Mister Dzhons, khozjain Gospodskogo Dvora, zaper na noch' kurjatnik, no pro lazy dlja molodnjaka sp'janu zabyl. Fonar' v ego ruke khodil khodunom, krug sveta metalsja iz storony v storonu, kogda on, vypisyvaja venzelja, proshel k chernomu khodu, skinul sapogi, nacedil v kladovke svoju poslednjuju v ehtot den' kruzhku piva iz bochki i zalez v krovat', gde uzhe zadavala khrapaka missis Dzhons.

Edva v spal'ne pogas svet, vo vsekh sluzhbakh poslyshalis' shorokh i shurshan'e. Dnem proshel slukh, chto stariku Glavarju, prizovomu khrjaku srednejj belojj porody, proshlojj noch'ju prisnilsja udivitel'nyjj son i on khochet rasskazat' o nem zhivotnym. Dogovorilis', kak tol'ko mister Dzhons uberetsja vosvojasi, sobrat'sja v bol'shom ambare. Starika Glavarja (ego vsegda nazyvali tak, khotja vystavljalsja on pod klichkojj Krasa Uillingdona) na ferme pochitali, i vse okhotno soglasilis' nedospat' chas, lish' by poslushat' ego.

V glubine ambara na chem-to vrode pomosta pod svisajushhim s maticy fonarem raskinulsja na okhapke solomy Glavar'. Emu stuknulo dvenadcat', i khotja za poslednie gody on ogruznel, no byl po-prezhnemu velichav, mudrogo i blagozhelatel'nogo oblika ehtojj svin'i ne portili dazhe nepodpilennye klyki. Vskore nachali stekat'sja drugie zhivotnye, oni dolgo vozilis', starajas' raspolozhit'sja — kazhdoe na svojj lad — poudobnee.

Pervymi pribezhali tri sobaki: Romashka, Roza i Kusajj, za nimi pritrusili svin'i — ehti razleglis' pered pomostom na solome. Kury vzgromozdilis' na podokonniki, golubi vsporkhnuli na stropila, ovcy i korovy pomestilis' pozadi svinejj i prinjalis' za svoju zhvachku. Boec i Kashka, para lomovykh loshadejj, prishli vmeste, oni netoroplivo probiralis' k pomostu, dolgo iskali, kuda by stupit', chtoby nevznachajj ne razladit' kopytom s kosmatojj shhetkojj snujushhuju v solome meljuzgu. Kashka byla debelaja serdobol'naja kobyla ne pervojj molodosti, sil'no otjazhelevshaja posle chetvertogo zherebenka. Boec, mogutnyjj konjaga chut' ne dvukhmetrovogo rosta, silojj prevoskhodil dvukh obychnykh konejj, vmeste vzjatykh. Iz-za belojj otmetiny na khrapu on kazalsja glupovatym, da i vprjam' umom ne blistal, no ego. pochitali za stojjkost' i neslykhannoe trudoljubie. Vsled za loshad'mi priskakali belaja koza Mona i oslik Veniamin. Veniamin byl starshe vsekh na ferme godami i khuzhe vsekh nravom. On bol'she pomalkival i molchanie narushal, tol'ko chtoby otpustit' kakoe-nibud' cinichnoe zamechanie — k primeru, zajavljal, chto Gospod' Bog dal emu khvost, chtoby otgonjat' mukh, no on lichno oboshelsja by bez khvosta i bez mukh. On odin iz vsejj skotiny na ferme nikogda ne smejalsja. I esli u nego dopytyvalis' pochemu, otrezal: ne vizhu, mol, povoda. Pri vsem pri tom on byl predan Bojjcu, khotja nikak ehtogo ne vykazyval, i po voskresen'jam oni obychno paslis' bok o bok v zagonchike za sadom, shhipali travu, no razgovarivat' ne razgovarivali.

Edva loshadi uleglis', kak v sarajj gus'kom proshestvoval vyvodok otbivshikhsja ot materi-utki utjat, oni slabo popiskivali i shnyrjali iz storony v storonu, vyiskivaja mestechko, gde by na nikh ne nastupili. Kashka ogorodila ikh perednejj nogojj, oni otlichno ustroilis' za nejj i tut zhe zasnuli. V poslednjuju minutu, zhemanno semenja i khrupaja kuskom sakhara, javilas' seraja kobylka Molli, khoroshen'kaja durochka, vozivshaja drozhki mistera Dzhonsa. Ona raspolozhilas' poblizhe k pomostu i tut zhe prinjalas' potrjakhivat' grivojj — ejj ne terpelos' pokhvastat'sja vpletennymi v nee krasnymi lentami. Poslednejj prishla koshka, ogljadelas' po storonam, privychno vybiraja mestechko poteplee, v konce koncov vtisnulas' mezhdu Bojjcom i Kashkojj i blazhenno zamurlykala — rech' Glavarja ot nachala do konca ona propustila mimo ushejj.

Teper' v ambar soshlis' vse, za iskljucheniem ruchnogo vorona Moiseja — on dremal na shestke u chernogo khoda. Kogda Glavar' ubedilsja, chto zhivotnye udobno pomestilis' i nastroilis' slushat', on otkashljalsja i nachal svoju rech':

— Tovarishhi! Kak vam izvestno, minuvshejj noch'ju mne prisnilsja udivitel'nyjj son. No ja perejjdu k nemu popozzhe. Snachala ja khochu s vami pogovorit' o sovsem drugikh veshhakh. Ja dumaju, tovarishhi, chto vskore ja vas pokinu, poehtomu schitaju svoim dolgom pered smert'ju podelit'sja s vami nakoplennojj mudrost'ju. Ja prozhil dolguju zhizn', poka lezhal odin v svoem zakute, mnogoe uspel obdumat' i, po-moemu, s polnym pravom mogu skazat', chto ponimaju, kak ustroena zhizn' na zemle, ne khuzhe ljubogo drugogo zhivotnogo iz nyne zdravstvujushhikh. Vot ob ehtom-to ja i khochu s vami pogovorit'.

Tak vot, tovarishhi, kak ustroena nasha zhizn'? Davajjte smotret' pravde v glaza. Nishheta, neposil'nyjj trud, bezvremennaja smert' — vot nash udel. My pojavljaemsja na svet, my poluchaem rovno stol'ko korma, chtoby ne umeret' s goloda, a rabochijj skot eshhe i iznurjajut rabotojj, poka ne vyzhmut iz nego vse soki, kogda zhe my bol'she ni na chto ne godny, nas ubivajut s chudovishhnojj zhestokost'ju. Net takogo zhivotnogo v Anglii, kotoroe ne rasprostilos' by s dosugom i radost'ju zhizni, edva emu stuknet god. Net takogo zhivotnogo v Anglii, kotoroe ne bylo by zakabaleno. Nishheta i rabstvo — vot chto takoe zhizn' zhivotnykh, i ot ehtogo nam nikuda ne ujjti.

No razve takov zakon prirody? No razve strana nasha tak bedna, chto ne mozhet prokormit' tekh, kto v nejj zhivet? Net, tovarishhi, net, net i eshhe raz net. Zemlja Anglii obil'na, klimat ee blagodaten, i krome nas ona sposobna prokormit' dosyta eshhe mnogikh i mnogikh. Odna nasha ferma mogla by soderzhat' djuzhinu loshadejj, dva desjatka korov, sotni ovec, i vse oni zhili by privol'no i dostojjno, tak, kak nam i ne snilos'. Pochemu zhe togda my vlachim ehto zhalkoe sushhestvovanie? Da potomu, chto plody nashego truda prisvaivajut ljudi. Vot v chem prichina vsekh nashikh bed. Esli opredelit' ee korotko — ona v cheloveke. Chelovek — vot kto nash istinnyjj vrag. Esli my uberem cheloveka, my naveki pokonchim s golodom i neposil'nym trudom, ibo chelovek — ikh prichina.

Iz vsekh zhivykh sushhestv odin chelovek potrebljaet, no nichego ne proizvodit. On ne daet moloka, ne neset jaic, ego nel'zja zaprjach' v plug, potomu chto on slishkom slab, emu ne pojjmat' krolika, potomu chto on ne umeet bystro begat'. Vse tak, i tem ne menee on vlastvuet nad nami. On zastavljaet nas rabotat' na sebja, zabiraet plody nashikh trudov, nas zhe samikh kormit vprogolod'. Nashim trudom obrabatyvaetsja zemlja, nashim navozom ona udobrjaetsja, a chto u nas est'? — nichego, krome svoejj shkury. Vot vy, korovy, skol'ko litrov moloka vy dali za poslednijj god? I kuda poshlo ehto moloko, kotorym vy mogli by vspoit' krepkikh teljat? Ego vse, do poslednejj kapli, vypili nashi vragi. Vot vy, kury, skol'ko jaic vy snesli za ehtot god n iz skol'kikh jaic vylupilis' cypljata? Kuda zhe poshli ostal'nye? Ikh prodali na rynke Dzhons i ego rabotniki, chtoby vyruchit' den'gi dlja sebja. Vot ty, Kashka, gde tvoi zherebjata, chetvero zherebjat, tvoi nadezhda i opora v starosti? Ikh prodali odnogo za drugim, edva im stuknul god, i ty nikogda bol'she ikh ne uvidish'. Tjazhelo oni tebe dostalis', tjazhelo ty rabotala v pole, i chto zhe ty poluchila vzamen — skudnyjj paek, mesto v dennike i bol'she nichego!

No dazhe ehto zhalkoe sushhestvovanie obryvajut do vremeni. Mne grekh zhalovat'sja, mne povezlo. Mne poshel trinadcatyjj god, chetyresta porosjat rodilis' ot menja. Tak priroda opredelila zhit' khrjaku. No net takogo zhivotnogo, kotorogo v konce zhizni ne nastig by besposhhadnyjj nozh. Vot vy, podsvinki, ne projjdet i goda, i vy vse do odnogo, otchajanno vereshha, prostites' s zhizn'ju na kolode. Vsekh vas — korov, svinejj, kur, ovec, vsekh-vsekh zhdet ehtot strashnyjj konec. Dazhe loshadejj, dazhe sobak i tekh on ne minuet. Vot ty, Boec, v tot samyjj den', kogda i tebja, takogo moguchego, pokinut sily, Dzhons sbudet tebja zhivoderu, i tot pererezhet tebe gorlo i pustit na korm gonchim. Sobakam zhe, kogda sostarjatsja i obezzubejut, Dzhons privjazhet kirpich na sheju i utopit v blizhajjshem prudu.

Neuzheli vam eshhe ne jasno, tovarishhi, chto prichina nashikh bed — gnet ljudejj? Esli skinut' cheloveka, nikto ne budet prisvaivat' plody nashego truda. Nazavtra zhe my osvobodimsja ot nishhety i bespravija. Itak, chto delat'? Rabotat' den' i noch', ne shhadja sil, i svergnut' ljudskoe igo! Vosstanie, tovarishhi! — vot vam moja zavet. Ja ne znaju, kogda razrazitsja vosstanie, — cherez nedelju ili cherez sto let, no uveren, tochno tak zhe kak uveren v tom, chto stoju na solome, rano ili pozdno spravedlivost' vostorzhestvuet. Vsju svoju, khot' i nedolguju, zhizn' polozhite, chtoby priblizit' ee! A glavnoe — donesite mojj zavet do tekh, kto pridet vam na smenu, i pust' grjadushhie pokolenija dovedut bor'bu do pobednogo konca.

I glavnoe, tovarishhi, bud'te stojjkimi. Ne dajjte uvlech' sebja s puti bor'by nikakimi dovodami. Ne slushajjte, esli vam budut govorit', chto u cheloveka i skotiny obshhie celi, chto ikh procvetanie nerazryvno svjazano. Vse ehto vrazheskie proiski. Chelovek presleduet svoi, i tol'ko svoi interesy. I da budet nashe edinstvo v bor'be, nashe tovarishhestvo nerushimo! Vse ljudi — vragi. Vse zhivotnye — tovarishhi.

Tut podnjalas' strashnaja kuter'ma. Chetyre zdorovennye krysy — rech' Glavarja vymanila ikh iz nor, — usevshis' na zadnie lapki, vnimali emu. No doslushat' rech' do konca im ne udalos' — oni popalis' na glaza sobakam, i, ne jurkni oni v norki, ne snosit' by im golovy. Glavar' podnjal nozhku, prizyvaja k molchaniju.

— Tovarishhi, — skazal on, — est' odin punkt, kotoryjj sleduet utochnit'. Dikie tvari: krysy ili, skazhem, kroliki, — druz'ja oni nam ili vragi? Davajjte progolosuem: kto za to, chto krysy druz'ja?

Tut zhe sostojalos' golosovanie, podavljajushhim bol'shinstvom golosov postanovili schitat' krys tovarishhami. Protiv golosovalo vsego chetvero: tri sobaki i koshka, pravda, potom obnaruzhilos', chto ona golosovala i «za» i «protiv». A Glavar' prodolzhal:

— Moja rech' blizitsja k koncu. Khochu tol'ko povtorit': nikogda ne zabyvajjte, chto vash dolg — borot'sja s chelovekom i vsem, chto ot nego iskhodit. Vsjakijj, u kogo dve nogi, — vrag. Vsjakijj, u kogo chetyre nogi, ravno kak i tot, u kogo kryl'ja, — drug. Pomnite takzhe: v bor'be protiv cheloveka ne upodobljajjtes' emu. Dazhe pobediv ego, ne perenimajjte ego porokov. Ne zhivite v domakh, ne spite na krovatjakh, ne nosite odezhdy, ne pejjte spirtnogo, ne kurite, ne zanimajjtes' torgovlejj, ne berite v ruki deneg. Vse ljudskie obychai pagubny. A glavnoe — ni odno zhivotnoe ne dolzhno ugnetat' drugogo. Slabye i sil'nye, khitroumnye i nedalekie, — vse my brat'ja. Ni odno zhivotnoe ne dolzhno ubivat' drugogo. Vse zhivotnye ravny.

A teper', tovarishhi, ja rasskazhu vam o tom, chto za son prisnilsja mne proshlojj noch'ju. Opisat' ego vam ja ne berus'. Mne snilos', kakojj stanet nasha zemlja, kogda chelovek ischeznet s ee lica. Son ehtot voskresil v moejj pamjati odno vospominanie. Davnym-davno, kogda ja byl eshhe porosenkom, moja mat' vmeste s drugimi svin'jami pevala odnu starinnuju pesnju: pomnili oni iz nee lish' motiv i pervye tri slova. V detstve ja znal ehtot motiv, no on uzhe davno vyvetrilsja iz moejj pamjati. A proshlojj noch'ju vo sne ja ego vspomnil, malo togo, ja vspomnil i slova ehtojj pesni, slova, kotorye, ja uveren, pela skotina v nezapamjatnye vremena, no potom oni byli zabyty, i vot uzhe neskol'ko pokolenijj ikh ne znajut. A sejjchas, tovarishhi, ja spoju vam ehtu pesnju. Ja star, golos u menja siplyjj, no ja khochu obuchit' vas ejj, a uzh vy budete pet' ee kak sleduet. Nazyvaetsja ona «Tvari Anglii».

Staryjj Glavar' otkashljalsja i zapel. Golos u nego, i verno, byl siplyjj, no pel on neplokho. I motiv, pomes' «Klementiny» i «Kukarachi», bral za serdce. Vot ehta pesnja:

Tvari Anglii i tvari
Vsekh zemel', kakie est',
O zemnom grjadushhem rae
Prinimajjte, tvari, vest'!

Tvari, budete schastlivy,
Budet svergnut chelovek,
Budut vse luga i nivy
Tvarjam otdany navek.

My kol'co iz nosa vynem —
Nasha vse-taki vzjala!
Knut slomaem, uprjazh' skinem,
Zarzhavejut udila!

Mozhet, zhdat' pridetsja dolgo,
No pshenica i jachmen',
Seno,i boby, i svekla —
Budut nashi v ehtot den'!

Stanut chishhe nashi vody,
Stanet jarche vskhodov cvet,
Slashhe vozdukha svobody
Nichego dlja tvari net.

Do svobody put'-doroga
Daleka — ne vse dojjdut;
Gusi, loshadi, korovy,
Otdadim svobode trud.

Tvari Anglii i tvari
Vsekh zemel', kakie est',
O zemnom grjadushhem rae
Prinimajjte, tvari, vest'!(1)

Zhivotnye prishli v neistovoe vozbuzhdenie — tak potrjasla ikh ehta pesnja. Ne uspel Glavar' dopet' pesnju do konca, kak oni tut zhe podkhvatili ee. Dazhe samye tupye usvoili motiv i otdel'nye slova, no samye iz nikh umnye, to est' svin'i i sobaki, cherez neskol'ko minut znali pesnju naizust' ot pervogo do poslednego slova. I, prorepetirovav raz-drugojj, vsja ferma, kak odin, druzhno grjanula «Tvari Anglii». Kazhdyjj pel na svojj lad: korovy mychali, sobaki lajali, ovcy blejali, loshadi rzhali, utki krjakali. Pesnja tak legla zhivotnym na serdce, chto oni propeli ee pjat' raz krjadu i, navernoe, peli by vsju noch' naprolet, esli by ikh ne prervali.

Na bedu, shum razbudil mistera Dzhonsa — on vskochil s posteli, reshiv, chto vo dvor prokralas' lisica. Skhvatil ruzh'e, kotoroe derzhal na vsjakijj sluchajj v uglu, i vystrelil drob'ju v vozdukh. Drobiny vrezalis' v stenu ambara, i sobranie migom rastochilos'. Vse razbezhalis' po svoim mestam. Kury vzobralis' na nasesty, zhivotnye uleglis' na solomu, i vskore vsja ferma pogruzilas' v krepkijj son.

_____

1) Zdes' i dalee perevod stikhov V. Kornilova. [obratno]

A cherez tri dnja staryjj Glavar' mirno otoshel vo sne Ego pokhoronili v dal'nem konce sada.

On umer v nachale marta. V sledujushhie tri mesjaca zhivotnye vovsju razvernuli podpol'nuju rabotu. U tekh, kto poumnee, rech' Glavarja proizvela polnyjj perevorot vo vzgljadakh. Oni ne znali, kogda sbudetsja predskazanie Glavarja, ne nadejalis', chto vosstanie sovershitsja pri ikh zhizni, no tverdo znali: ikh dolg — podgotovit' ego. Zadachu obuchit' i organizovat' zhivotnykh vozlozhili konechno zhe na svinejj. Sredi zhivotnykh oni slyli samymi umnymi. Sredi nikh rezko vydeljalis' dva molodykh khrjaka Obval i Napoleon, kotorykh mister Dzhons otkarmlival na prodazhu. Napoleon, krupnyjj, svirepogo vida berkshirskijj khrjak, edinstvennyjj na ferme berkshir, byl nemnogosloven, zato otlichalsja neverojatnym uporstvom v dostizhenii celi. Obval byl bolee zhivogo nrava i kuda bolee rechistyjj i nakhodchivyjj, no, po obshhemu mneniju, ustupal Napoleonu v sile kharaktera. Krome nikh, khrjakov na ferme ne derzhali, odnikh podsvinkov. Iz nikh samym primetnym byl zhirnyjj podsvinok po imeni Stukach, kruglomordyjj, jurkijj, s begajushhimi glazkami i vizglivym golosom. Orator on byl kakikh malo: kogda emu trebovalos' dokazat' chto-nibud' trudnodokazuemoe, u nego byla manera vertet'sja v'junom, krutit' khvostikom, i ehto pochemu-to ubezhdalo. O Stukache govorili, chto emu nichego ne stoit vydat' chernoe za beloe.

Vot ehti-to troe i razvili uchenie starogo Glavarja v strojjnuju filosofskuju sistemu i nazvali ee «skotizmom». Chut' ne kazhduju noch', kogda mister Dzhons zasypal, oni tajjno skhodilis' v ambare i raz"jasnjali osnovnye polozhenija skotizma ostal'nojj skotine. Nevozmozhno peredat', s kakojj tupost'ju i ravnodushiem oni stolknulis' na pervykh porakh. Koe-kto govoril, chto oni objazany khranit' vernost' misteru Dzhonsu, i nazyval ego ne inache, kak khozjain, a to i dopuskal nezrelye vyskazyvanija takogo roda: «Mister Dzhons nas kormit. Bez nego my podokhnem s golodu». Koe-kto zadaval voprosy drugogo roda: «Kakoe nam delo, chto stanetsja posle nashejj smerti?» ili «Esli vosstanie vse ravno proizojjdet, kakaja raznica, budem my na nego rabotat' ili net?». Svin'i potratili nemalo truda, poka ubedili, chto podobnye vyskazyvanija nesovmestimy s dukhom skotizma. No samye glupye voprosy zadavala Molli, seraja kobylka. Ee pervyjj zhe vopros Obvalu byl: «A posle vosstanija sakhar u nas budet?»

— Ne budet, — otrezal Obval. — My ne mozhem proizvodit' sakhar. I voobshhe, zachem tebe sakhar? Ty poluchaesh' vdovol' ovsa i sena.

— A lenty v grive mozhno budet nosit'? — sprosila Molli.

— Tovarishh, — skazal Obval, — ehti lenty, kotorye tebe tak ljuby, simvol rabstva, vot chto oni takoe. Razve svoboda ne dorozhe lent?

Molli soglasilas', no bez osobojj uverennosti.

A vot oprovergnut' vydumki, kotorye raspuskal ruchnojj voron Moisejj, svin'jam okazalos' eshhe trudnee. Moisejj, ljubimec mistera Dzhonsa, byl jabednik i naushnik, zato umel zagovarivat' zuby. On uverjal, chto est' nekijj tainstvennyjj krajj, gde tekut molochnye reki s kisel'nymi beregami, tuda posle smerti otpravjatsja vse zhivotnye. Krajj ehtot, govoril Moisejj, na kebe, prjamo za oblakami. Tam vsju nedelju, chto ni den', voskresen'e, kruglyjj god ne perevoditsja klever, a kuskovojj sakhar i l'njanojj zhmykh rastut prjamo na izgorodjakh. Zhivotnye terpet' ne mogli Moiseja: on plel nebylicy i celyjj den' bezdel'nichal, no nekotorye verili v molochnye reki i kisel'nye berega, i svin'jam stoilo neverojatnykh trudov ubedit' ikh, chto takogo kraja net i v pomine.

Samymi predannymi posledovateljami svinejj okazalis' lomovye loshadi — Boec i Kashka. Oni nichego ne mogli pridumat' samostojatel'no, no, raz i navsegda priznav svinejj svoimi uchiteljami, bukval'no vpityvali kazhdoe ikh slovo i dokhodchivo peredavali drugim zhivotnym. Oni ne propuskali ni odnogo podpol'nogo sobranija v ambare i pervymi zapevali «Tvari Anglii», kotorymi neizmenno zavershalis' sobranija.

Vosstanie osushhestvilos' i ran'she, i legche, chem oni ozhidali. Mistera Dzhonsa, khozjaina khot' i krutogo, no umelogo, v poslednie gody presledovala neudacha za neudachejj. On poterjal mnogo deneg v tjazhbe, pal dukhom, pristrastilsja k vypivke. I celye dni naprolet prosizhival v kresle na kukhne, chital gazety, potjagival pivo i podkarmlival Moiseja razmochennymi v pive korkami. Rabotniki u nego oblenilis', povorovyvali, polja zarosli sornjakami, kryshi prokhudilis', izgorodi pokosilis', skotinu nedokarmlivali.

Nastupil ijun' — pora senokosa. V kanun Ivanova dnja(2) — on prishelsja na subbotu — mister Dzhons uekhal v Uillingdon i tak nagruzilsja v «Krasnom L've», chto vernulsja tol'ko k obedu v voskresen'e. Rabotniki s utra poran'she podoili korov i otpravilis' okhotit'sja na zajjcev, a zadat' kormu zhivotnym i ne podumali. Sam mister Dzhons po vozvrashhenii zadremal na divane v gostinojj, prikryv lico «N'jus of uorld»(3); vot i vecher nastupil, a zhivotnym tak nikto i ne zadal kormu. Nakonec ikh terpenie lopnulo. Odna korova vybila rogami dver' zhitnicy, zhivotnye kinulis' k susekam i — davajj khvatat' zerno. Tut oni i razbudili mistera Dzhonsa. Minuty ne proshlo, a on vmeste s chetyr'mja rabotnikami vorvalsja v zhitnicu, i po spinam zhivotnykh zaguljali knuty. Takogo ogolodavshie zhivotnye ne mogli snesti. I, ne sgovarivajas', vse, kak odin, rinulis' na svoikh ugnetatelejj. Na Dzhonsa i rabotnikov so vsekh storon posypalis' pinki i udary. Zhivotnye vyshli iz povinovenija. Nichego podobnogo ljudi nikogda ne videli, i ehtot neozhidannyjj bunt tekh samykh zhivotnykh, kotorykh oni kak tol'ko ni pritesnjali i ni kolotili, perepugal ikh do poteri soznanija. Oni poprobovali bylo otbivat'sja, no cherez minutu-druguju pustilis' nautek. I vot uzhe vse pjatero opromet'ju mchalis' po proselochnojj doroge k bol'shaku, a skotina, torzhestvuja, gnalas' za nimi sledom.

Missis Dzhons vygljanula v okno, uvidela, chto tvoritsja, pobrosala koe-kakie veshhichki v sakvojazh i zadami ubezhala s fermy. Moisejj soskochil s shestka i, gromko karkaja, poshlepal za nejj. Tem vremenem zhivotnye vygnali Dzhonsa s rabotnikami na dorogu i zakhlopnuli za nimi tesovye vorota. Oni eshhe ne uspeli ponjat', chto proizoshlo, a vosstanie uzhe svershilos', Dzhons byl izgnan, i Gospodskijj Dvor otoshel k nim.

Ponachalu oni ne poverili svoemu schast'ju. I pervo-napervo v polnom sostave galopom obskakali vse mezhi — uzh ochen' im khotelos' udostoverit'sja, chto na ferme ne ostalos' i sleda ljudejj; potom pomchalis' nazad, k sluzhbam, — unichtozhit' sledy nenavistnogo vladychestva Dzhonsa. Raznesli sbrujjnicu, pristroennuju k torcu konjushni; mundshtuki, trenzelja, sobach'i cepi, strashnye nozhi, kotorymi mister Dzhons legchil porosjat i jagnjat, pobrosali v kolodec. Vozhzhi, nedouzdki, shory, gnusnye torby shvyrnuli na grudu tlejushhego vo dvore musora. Tuda zhe poleteli i knuty. Kogda knuty zanjalis' ognem, zhivotnye zaprygali ot radosti. Obval otpravil v ogon' i lenty, kotorye vpletali loshadjam v grivy i khvosty po bazarnym dnjam.

— Lenty, — ob"javil on, — priravnivajutsja k odezhde, a odezhda — odin iz priznakov cheloveka. Vse zhivotnye dolzhny khodit' golymi.

Slova ego proizveli takoe vpechatlenie na Bojjca, chto on prines solomennuju shljapu, kotoraja letom spasala ego ot nazojjlivykh mukh, i tozhe shvyrnul v koster.

Vskore bylo unichtozheno vse, chto napominalo o mistere Dzhonse. Posle chego Napoleon povel zhivotnykh v zhitnicu i vydal kazhdomu po dvojjnojj pajjke zerna, a sobakam — po dve galety. Potom oni speli «Tvari Anglii» ot nachala do konca sem' raz krjadu, uleglis' spat', i nikogda v zhizni im ne spalos' tak khorosho.

Prosnulis' oni po privychke na zare, srazu vspomnili, kakie zamechatel'nye peremeny proizoshli v ikh zhizni, i druzhno rvanuli na vygon. Chut' podal'she na vygone vzdymalsja vzgorok, s kotorogo byla vidna kak na ladoni chut' ne vsja ferma. Zhivotnye vzobralis' na nego i pri jarkom utrennem svete ogljadelis' vokrug. Vse zdes', kuda ni kin' vzgljad, otoshlo k nim! Kak tut ne voskhitit'sja, kak ne razgorjachit'sja, i uzh oni rezvilis', uzh oni besilis'! I katalis' po rose, i eli do otvala sladkuju letnjuju travu, i podkidyvali v vozdukh kom'ja chernojj zemli, i vdykhali ee sytnyjj zapakh. Oni dotoshno osmotreli vsju fermu; onemev ot vostorga, gljadeli oni na pashni, luga, sad, prud, roshhicu, smotreli tak, slovno videli ikh vpervye, i ne mogli poverit', chto ferma otoshla k nim.

Potom gus'kom dvinulis' na podvor'e i v molchanii ostanovilis' pered khozjajjskim domom. I khotja dom tozhe otoshel k nim, vojjti v nego oni robeli. No Obval i Napoleon bystro poboroli nereshitel'nost', navalilis' na dver', vzlomali ee, i zhivotnye po odnomu, ostorozhno stupaja iz opasenija kak by chego ne povredit', potjanulis' v dom. Na cypochkakh perekhodili oni iz komnaty v komnatu, govorili priglushennymi golosami, s trepetom vzirali na neslykhannuju roskosh' — krovati s perinami, zerkala, divan konskogo volosa, pljushevyjj kover(4), litografiju korolevy Viktorii(5) nad kaminom v gostinojj. I, uzhe spuskajas' s kryl'ca, khvatilis' Molli. Vozvratilis' — i obnaruzhili ee v paradnojj spal'ne. Prizhimaja k plechu pozaimstvovannuju s tualetnogo stolika missis Dzhons golubuju lentu, ona preglupo glazela na sebja v zerkalo. Ee vybranili i uveli iz domu. Podveshennye k potolku kukhni okoroka reshili predat' zemle, najjdennuju v kladovke bochku piva Boec probil kopytom, a tak bol'she nichego v dome ne tronuli. Ne skhodja s mesta, edinoglasno prinjali rezoljuciju — schitat' khozjajjskijj dom muzeem. Vse soglasilis', chto nikomu iz zhivotnykh ne podobaet v nem zhit'.

Zhivotnye otpravilis' zavtrakat', posle chego Obval i Napoleon snova sozvali ikh.

— Tovarishhi, — skazal Napoleon. — Sejjchas sed'mojj chas, u nas vperedi celyjj den'. Segodnja my nachnem kosovicu, no u nas est' eshhe odno delo, i im my dolzhny zanjat'sja v pervuju ochered'.

I tut-to svin'i otkryli im, chto za poslednie tri mesjaca oni nauchilis' schitat' i pisat' po najjdennym na pomojjke starym propisjam, po kotorym kogda-to uchilis' deti mistera Dzhonsa. Napoleon rasporjadilsja prinesti po banke chernojj i belojj kraski i povel ikh k tesovym vorotam, vykhodjashhim na bol'shak. Tam Obval (on okazalsja samym sposobnym k pis'mu) zazhal kist' nozhkojj, zamazal nadpis' «Gospodskijj Dvor» na verkhnejj tesine vorot i vyvel «Skotnyjj Dvor». Otnyne i navek ferma budet imenovat'sja tak. Posle chego oni vernulis' na podvor'e, a tam Obval i Napoleon rasporjadilis' prinesti stremjanku i veleli pristavit' ee k torcu bol'shogo ambara. Oni ob"jasnili, chto putem upornykh trudov svin'jam udalos' za poslednie tri mesjaca svesti polozhenija skotizma k semi zapovedjam. Teper' ehti sem' zapovedejj budut nachertany na stene i stanut nerushimym zakonom, kotorym otnyne i navek budut rukovodstvovat'sja zhivotnye Skotnogo Dvora. Ne bez truda (svin'e ved' nelegko uderzhat'sja na lestnice) Obval vskarabkalsja naverkh i prinjalsja za rabotu, a Stukach — on stojal chut' nizhe — derzhal banku s kraskojj. Zapovedi nachertali na osmolennojj stene krupnymi belymi bukvami — ikh bylo vidno metrov za tridcat'. Vot oni:

1. Tot, kto khodit na dvukh nogakh, — vrag.

2. Tot, kto khodit na chetyrekh (ravno kak i tot, u kogo kryl'ja), — drug.

3. Zhivotnoe da ne nosit odezhdu.

4. Zhivotnoe da ne spit v krovati.

5. Zhivotnoe da ne p'et spirtnogo.

6. Zhivotnoe da ne ub'et drugoe zhivotnoe.

7. Vse zhivotnye ravny.

Bukvy byli vyvedeny chetko i, esli ne schitat', chto v slove «chetyrekh» vmesto pervogo «e» stojalo «i», a v slove «spit» «s» perevernulos' ne v tu storonu, vse bylo iskljuchitel'no gramotno. Obval prochel zapovedi vslukh dlja obshhego svedenija. Zhivotnye soglasno kivali golovami, a te, kto poumnee, stali ne meshkaja zauchivat' zapovedi naizust'.

— A teper' za rabotu, tovarishhi, — skazal Obval, otbrasyvaja kist'. — Dlja nas dolzhno stat' delom chesti ubrat' urozhajj bystree, chem Dzhons i ego rabotniki.

No tut tri korovy — oni davno majalis' — gromko zamychali. Ikh uzhe sutki ne doili, i vymja u nikh tol'ko chto ne lopalos'. Svin'i podumali-podumali, rasporjadilis' prinesti podojjniki i vpolne snosno podoili korov — i dlja ehtogo ikh nozhki sgodilis'. I vot v pjati podojjnikakh penilos' zhirnoe moloko, i mnogie pogljadyvali na nego s neskryvaemym ljubopytstvom.

— Kuda my denem takuju propast' moloka? — razdalsja vopros.

— Dzhons, byvalo, podmeshival moloko nam v korm, — skazala odna kurica.

— Tovarishhi, ne zabivajjte sebe golovu ehtim molokom, — prikriknul Napoleon i zaslonil svoejj tushejj podojjniki. — Im zajjmutsja. Urozhajj — vot nasha pervoocherednaja zadacha. Tovarishh Obval povedet nas. Cherez neskol'ko minut pridu i ja. Vpered, tovarishhi! Urozhajj ne zhdet.

I zhivotnye povalili v pole kosit', a vecherom bylo zamecheno, chto moloko ischezlo.

_____

2) Midsummer Eve — 23 ijunja, kanun Midsummer Day, «serediny leta», Ivanova dnja, 24 ijunja. [obratno]

3) News of the World — voskresnaja gazeta bul'varnogo tipa; chasto publikuet sensacionnye materialy nepoliticheskogo kharaktera; tirazh okolo 5 mln. ehkz. Osnovana v 1843 godu. [obratno]

4) the Brussels carpet — brjussel'skijj kover — barkhatnyjj kover. [obratno]

5) Queen Victoria — koroleva Velikobritanii (pravila s 1837 po 1901 god). [obratno]

Oni rabotali bez ustali, do sed'mogo pota, tol'ko by ubrat' seno! Trudy ikh ne propali darom, urozhajj vydalsja na slavu, oni i ne nadejalis' sobrat' takojj.

Porojj oni otchaivalis', potomu chto kosa, grabli — oni ved' ne dlja zhivotnykh, dlja ljudejj prisposobleny: ni odnomu zhivotnomu s nimi ne upravit'sja, tut trebuetsja stojat' na zadnikh nogakh. No svin'i — vot ved' umnye! — iz ljubogo polozhenija nakhodili vykhod. Nu a loshadi, te znali pole doskonal'no, a uzh kosili i sgrebali v valki tak, kak i ne svilos' Dzhonsu i ego rabotnikam. Sami svin'i v pole ne rabotali, oni vzjali na sebja obshhee rukovodstvo i nadzor. Da inache i byt' ne moglo, pri ikh-to uchjonosti. Boec i Kashka vprjagalis' v kosilku, a to i v konnye grabli (im, konechno, ne trebovalos' ni udil, ni uzdechek) i uporno khodili krug za krugom po polju, a kto-nibud' iz svinejj shel szadi i pokrikival kogda «A nu, tovarishh, naddajj!», a kogda «A nu, tovarishh, osadi nazad!». A uzh voroshili i kopnili seno bukval'no vse zhivotnye ot mala do velika. Utki i kury i te ves' den' nosilis' vzad-vpered, po klochkam peretaskivaja seno v kljuvakh. Zavershili uborku dosrochno. Dzhons s rabotnikami navernjaka provozilsja by po men'shejj mere eshhe dva dnja. Ne govorja uzh o tom, chto takogo urozhaja na ferme srodu ne vidyvali, vdobavok ubrali ego bez poter': kury i utki — oni zhe zorkie — unesli s polja vse do poslednejj bylinki. I nikto ni klochka ne ukral.

Vse leto ferma rabotala kak chasy. I zhivotnye byli rady-radekhon'ki — oni i dumat' ne mogli, chto tak byvaet. Nikogda oni ne eli s takim udovol'stviem: sovsem drugoe delo, kogda vyrastish' edu sam i dlja sebja, a ne poluchish' iz ruk skuperdjaja khozjaina. Posle togo kak oni prognali ljudejj, ehtikh nikchemnykh parazitov, na dolju kazhdogo prikhodilos' bol'she edy. I khotja nedostatok opyta javno skazyvalsja, otdykhali oni tozhe bol'she. Trudnosti presledovali ikh na kazhdom shagu. Naprimer, kogda prispelo vremja sobirat' urozhajj, im prishlos' molotit' ego na starinnyjj lad na toku, a chtoby vyvejat' mjakinu — dut' izo vsekh sil: molotilki na ferme ne bylo; no oni preodolevali ljubye trudnosti blagodarja svin'jam, ikh umu, i Bojjcu, ego neverojatnojj sile. Bojjcom voskhishhalis' vse. On i pri Dzhonse ne lenilsja, a teper' i vovse rabotal za troikh; byvali dni, kogda on vyvozil na sebe chut' ne vsju rabotu. S utra do nochi on tjanul i tashhil i vsegda pospeval tuda, gde tjazhelee vsego. On poprosil odnogo iz petushkov budit' ego poutru na polchasa ran'she, po svoemu pochinu shel na samyjj uzkijj uchastok i do nachala rabochego dnja trudilsja tam. Kakie by osechki, kakie by neudachi u nikh ni sluchalis', u Bojjca na vse byl odin otvet: «Ja budu rabotat' eshhe upornee», — takojj on vzjal sebe deviz.

No i drugie tozhe rabotali v meru svoikh sil. Ot kazhdogo po sposobnostjam; kury i utki, naprimer, sobrali po kolosku chut' ne dva centnera ostavlennojj v pole pshenicy. Nikto ne kral, ne vorchal iz-za pajjkov; skloki, bran', zavist' pochti prekratilis', a ved' ran'she schitalos', chto ehto v porjadke veshhejj. Nikto ne otlynival ot raboty, vernee, pochti nikto. Molli, pravda, neokhotno vstavala poutru i norovila ujjti s raboty poran'she pod predlogom, chto povredila kopyto kamnem. Da i koshka vela sebja podozritel'no. Bylo zamecheno: edva ejj khoteli poruchit' kakuju-nibud' rabotu, koshka smyvalas'. Ona nadolgo propadala i ob"javljalas' kak ni v chem ne byvalo tol'ko k obedu ili k vecheru, kogda vsja rabota byla uzhe sdelana. No ona tak ubeditel'no opravdyvalas', tak laskovo murlykala, chto nel'zja bylo ne poverit': vsemu vinojj neudachno slozhivshiesja obstojatel'stva. A vot Veniamin, staryjj oslik, kakim byl, takim i ostalsja. Medlitel'nyjj, nravnyjj, on rabotal tak zhe, kak pri Dzhonse, ot raboty ne otlynival, no i na lishnjuju rabotu ne naprashivalsja. Ni o vosstanii, ni o svjazannykh s nim peremenakh on ne vyskazyvalsja. Esli ego sprashivali, luchshe li emu zhivetsja bez Dzhonsa, on govoril tol'ko:

— Oslinyjj vek dolgijj, nikomu iz vas ne dovelos' videt' mertvogo osla, — i vsem prikhodilos' dovol'stvovat'sja ehtim zagadochnym otvetom.

Po voskresen'jam ne rabotali. Zavtrak byval na chas pozzhe obychnogo, i vsjakijj raz neizmenno zakanchivalsja pyshnojj ceremoniejj. Pervym delom vykidyvali flag. Obval otyskal v sbrujjnice staruju skatert' missis Dzhons i izobrazil na nejj belojj kraskojj rog i kopyto. I kazhdoe voskresen'e poutru skatert' vzletala na flagshtok v sadu. Zelenyjj cvet, ob"jasnil Obval, oznachaet zelenye polja Anglii, a rog i kopyto znamenujut grjadushhuju Skotskuju Respubliku, kotoraja budet uchrezhdena, kogda my povsemestno svergnem rod ljudskojj. Posle podnjatija flaga zhivotnye tjanulis' v bol'shojj ambar na skhodku — nazyvalis' ehti skhodki sobranijami. Na sobranijakh planirovalas' rabota na tekushhuju nedelju, vydvigalis' i obsuzhdalis' raznye predlozhenija. Vydvigali predlozhenija svin'i. Kak golosovat', drugie zhivotnye ponimali, no nichego predlozhit' ne mogli. Na obsuzhdenijakh Obval i Napoleon zabivali vsekh svoejj aktivnost'ju. No bylo zamecheno, chto ehti dvoe nikogda ne mogut soglasit'sja: kakoe by predlozhenie ni vnosil odin, drugojj vystupal protiv. Dazhe kogda reshili — i tut uzh vrode i vozrazit' bylo nechego — otvesti zagonchik za sadom pod dom otdykha dlja prestarelykh, oni zatejali burnyjj spor o tom, v kakom vozraste kakim zhivotnym ukhodit' na pokojj. Sobranija objazatel'no zavershalis' peniem «Tvarejj Anglii», nu a dnem razvlekalis' kto kak.

Sbrujjnicu svin'i zabrali sebe pod shtab-kvartiru. Zdes' oni vecherami izuchali kuznechnoe, plotnickoe delo i drugie remesla po knigam, pozaimstvovannym v khozjajjskom dome. Obval, krome togo, uvleksja sozdaniem vsevozmozhnykh skotskikh komitetov. Ehtomu zanjatiju on predavalsja samozabvenno. On uchredil Komitet po jajjcekladke — dlja kur, Komissiju po ochistke khvostov — dlja korov, Associaciju po perevospitaniju dikikh tovarishhejj (ee cel'ju bylo priruchenie krys i krolikov); Dvizhenie za samuju beluju sherst' — dlja ovec, i tak dalee i tomu podobnoe, ne govorja uzh o kruzhkakh po likvidacii bezgramotnosti. Kak pravilo, iz proektov Obvala nichego ne vykhodilo. K primeru, popytka priruchenija dikikh zhivotnykh provalilas' chut' ne srazu. V povadkakh dikikh zhivotnykh ne zamechalos' nikakikh peremen, a ot khoroshego otnoshenija oni tol'ko eshhe pushhe raspojasyvalis'. Koshka voshla v Associaciju po perevospitaniju i na pervykh porakh razvila bol'shuju aktivnost'. Odnazhdy ee zastali na kryshe: ona provodila besedu s sidjashhimi ot nee na pochtitel'nom rasstojanii vorob'jami — raz"jasnjala im, chto vse zhivotnye teper' brat'ja i esli kto iz vorob'ev pozhelaet sest' k nejj na lapku — milosti prosim, no vorob'i ne toropilis' prinjat' ee priglashenie.

A vot kruzhki po likvidacii bezgramotnosti, naprotiv, dali prekrasnye rezul'taty. K oseni chut' ne vse v tojj ili inojj mere nauchilis' gramote.

Chto kasaetsja svinejj, oni uzhe svobodno chitali i pisali. Sobaki nedurno chitali, no nichego, krome semi zapovedejj, chitat' ne khoteli. Koza Mona chitala luchshe sobak i porojj vecherami pochityvala zhivotnym obryvki podobrannykh na pomojjke gazet. Veniamin chital ne khuzhe ljubojj svin'i, no svoim umeniem nikogda ne pol'zovalsja. Naskol'ko emu izvestno, govoril on, nichego putnogo ne napisano, a raz tak, nezachem i chitat'. Kashka vyuchila alfavit ot pervojj do poslednejj bukvy, no ne umela skladyvat' slova. Boec dal'she bukvy G ne poshel. Bol'shushhim kopytom on vyvodil v pyli A, B, V, G, zatem stojal, prilozhiv ushi, izredka potrjakhival chelkojj i tarashhilsja na bukvy, starajas' zapomnit', kakie zhe idut dal'she, no kuda tam. Pravda, emu sluchalos', i ne raz, vyuchivat' i D, i E, i Zh, i Z, no togda okazyvalos', chto on tem vremenem uspeval zabyt' A, B, V i G. V konce koncov on reshil dovol'stvovat'sja pervymi chetyr'mja bukvami i postavil sebe za pravilo pisat' ikh dva raza v den', chtoby oni ne vyvetrilis' iz pamjati. Molli nikakikh drugikh bukv, krome pjati, obrazovavshikh ee imja, uchit' ne zhelala. Zato ehti ona rovnen'ko vykladyvala iz prutikov, ukrashala tam-sjam cvetkom i, ne v silakh otvesti glaz ot svoego imeni, dolgo khodila vokrug.

Ostal'naja skotina ne poshla dal'she A. Obnaruzhilos' takzhe, chto zhivotnye poglupee, a imenno: ovcy, kury i utki ne sposobny vyuchit' sem' zapovedejj naizust'. Obval podumal-podumal, potom ob"javil, chto voobshhe-to sem' zapovedejj mozhno svesti k odnomu pravilu, a imenno: «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho!» V nem, zajavil Obval, zakljuchen osnovopolagajushhijj princip skotizma. Tomu, kto ego khorosho usvoit, ne opasno ljudskoe vlijanie. Protiv ehtogo principa ponachalu vystupili pticy: ved' u nikh, kak oni schitali, tozhe dve nogi, no Obval dokazal im, chto oni oshibajutsja.

— Khotja kak ptich'e krylo, tak i ruka, tovarishhi, — skazal on, — organ dvizhenija, no u nego sovershenno inaja raznovidnost' lokomocii. I sootvetstvenno, ego sleduet priravnjat' k noge. Otlichitel'nym zhe priznakom Cheloveka javljaetsja ruka — ehto orudie vsekh ego prestuplenijj.

Pticy uchenykh slov ne ponjali, odnako ob"jasnenie Obvala prinjali, i zhivotnye potupee prinjalis' razuchivat' novoe pravilo naizust'. «CHETYRE NOGI KHOROSHO, DVE — PLOKhO!» — nachertali bol'shimi bukvami na torce ambara nad sem'ju zapovedjami. Zauchiv ehto pravilo naizust', ovcy ochen' k nemu privjazalis' i chasten'ko, lezha v pole, khorom zavodili: «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho! Chetyre nogi khorosho, dve — plokho!» — i blejali tak chasami, bez ustali.

Napoleon ne vykazyval nikakogo interesa k valovym komitetam. On zajavil, chto vo glavu ugla nado stavit' vospitanie molodezhi, a ne tekh, kto uzhe sformirovalsja kak lichnost'. Sluchilos' tak, chto Roza i Romashka posle senokosa razom oshhenilis' — u nikh narodilos' devjat' krepkikh shhenkov. Edva shhenjat otnjali ot grudi. Napoleon otobral ikh u materejj, skazav, chto beret vospitanie na sebja. I unes shhenjat na senoval, kuda popast' mozhno bylo lish' po pristavnojj lestnice, stojavshejj v sbrujjnice, tak chto shhenjat nikto ne videl i ob ikh sushhestvovanii vskore zabyli.

Tainstvennaja istorija s propazhejj moloka vskore raz"jasnilas'. Svin'i podlivali ego kazhdyjj den' v svojj korm. Nachali sozrevat' rannie sorta jablok, i trava v sadu byla usejana padalicejj. Zhivotnye schitali, chto padalicu, estestvenno, razdeljat mezhdu vsemi porovnu, no vskore vyshel prikaz podobrat' padalicu i snesti v sbrujjnicu dlja udovletvorenija potrebnostejj svinejj. Koe-kto nachal bylo roptat', no bez tolku. Tut vse svin'i, dazhe Napoleon i Obval, projavili polnoe edinodushie. Stukacha poslali k zhivotnym provesti sredi nikh raz"jasnitel'nuju rabotu.

— Tovarishhi! — vzyval on. — Ja nadejus', vy ne dumaete, chto my, svin'i, vzjali sebe moloko i jabloki iz ehgoizma ili korysti? Da mnogie iz nas terpet' ne mogut ni moloka, ni jablok. I ja v tom chisle. My berem ikh lish' dlja togo, chtoby podderzhat' svoe zdorov'e. V moloke i v jablokakh (a ehto tochno dokazano naukojj, tovarishhi) soderzhatsja veshhestva, neobkhodimye dlja normal'nojj zhiznedejatel'nosti svinejj. Svin'i — rabotniki umstvennogo truda. Rukovodstvo i upravlenie fermojj celikom lezhit na nas. I dnem, i noch'ju my rabotaem na vashe blago. I moloko p'em, i jabloki my edim tozhe radi vas zhe samikh. Znaete li vy, chto sluchilos' by, esli by my, svin'i, okazalis' ne v sostojanii vypolnjat' svojj dolg? Dzhons vernulsja by! Da, da, vernulsja by Dzhone! Uzh ne khotite li vy, tovarishhi, — vzyval Stukach, vertjas' v'junom i krutja khvostikom, — uzh ne khotite li vy vozvrashhenija Dzhonsa?

A esli zhivotnye chego ne khoteli, tak ehto vozvrashhenija Dzhonsa. I kogda im predstavili delo v takom svete, oni migom zamolchali. Teper' ni u kogo ne ostavalos' somnenijj, chto zdorov'e svinejj — delo pervostepennojj vazhnosti. I zhivotnye bez lishnikh razgovorov soglasilis', chto i moloko, i padalicu (a kogda pospejut jabloki, to i ves' ikh urozhajj) sleduet prednaznachit' iskljuchitel'no dlja svinejj.

K koncu leta slukhi o sobytijakh na Skotnom Dvore oboshli chut' ne polstrany. Kazhdyjj den' Obval i Napoleon rassylali stai golubejj s zadaniem pronikat' na sosednie fermy, rasskazyvat' zhivotnym o vosstanii, obuchat' ikh pet' «Tvari Anglii».

Tem vremenem mister Dzhons pochti bezvykhodno sidel v pivnojj uillingdonskojj gostinicy «Krasnyjj Lev» i plakalsja ljubomu, kto soglashalsja slushat', na chernuju neblagodarnost' zhivotnykh, kotorye vygnali ego vzashejj s ego zhe dvora: pust'-ka teper' spravjatsja bez nego. Fermery voobshhe-to emu sochuvstvovali, no pomogat' ne speshili. V glubine dushi kazhdyjj zadavalsja voprosom; nel'zja li kak-nibud' Dzhonsovu bedu obratit' sebe na pol'zu. Po schast'ju, mezhdu khozjaevami obeikh ferm, granichashhikh so Skotnym Dvorom, ne prekrashhalis' raspri. Odna iz ferm, nazyvalas' ona Plutni, bol'shaja i zapushhennaja, velas' po starinke: ugod'ja ee zarastali melkoles'em, vygony byli vytolcheny, zabory pokosilis'. Khozjain ee, mister Kalmington, blagodushnyjj fermer s barskimi zamashkami, chut' ne vse vremja propadal to na rybnojj lovle, to na okhote — smotrja po sezonu. Drugaja ferma, imenovalas' ona Skloki, byla pomen'she i velas' poluchshe. Khozjain ee, nekijj mister Piter, lovkach i vyzhiga, zateval beschislennye tjazhby i v umenii oblaposhit' ne znal ravnykh. Oni nastol'ko ne perevarivali drug druga, chto nikogda i ni o chem ne mogli dogovorit'sja, dazhe esli ot ehtogo stradali ikh sobstvennye interesy.

Odnako vosstanie na Skotnom Dvore ne na shutku perepugalo oboikh, i chto tot, chto drugojj chego tol'ko ne delali, chtoby ikh zhivotnye o nem ne uznali. Ponachalu oni prosto nasmekhalis' nad zhivotnymi — ehka khvatili, nu gde im samim vesti khozjajjstvo. Da zhivotnye ne proderzhatsja u vlasti i dvukh nedel', govorili oni. I raspuskali slukhi, chto na Gospodskom Dvore (oni uporno nazyvali fermu Gospodskim Dvorom, nastol'ko im bylo nenavistno nazvanie Skotnyjj Dvor) nachalis' mezhdousobicy i chto ne segodnja zavtra skotina tam nachnet podykhat' s golodu. No vremja shlo, skotina i ne dumala dokhnut' s golodu, i togda Piter i Kalmington smenili plastinku i stali rasskazyvat' o chudovishhnom padenii nravov na Skotnom Dvore. Soobshhali, chto zhivotnye pozhirajut drug druga, vveli pytki raskalennymi podkovami i obobshhestvili samok. Vot chem konchaetsja, kogda vosstajut protiv zakonov prirody, — tak govorili Piter i Kalmington.

Im, odnako, ne ochen'-to verili. I molva o zamechatel'nojj ferme, gde prognali ljudejj i gde zhivotnye sami vershat dela, pust' netochnaja i iskazhennaja, shla vse dal'she i dal'she, i kruglyjj god v okruge popakhivalo buntom. Byki, prezhde pokladistye, vpadali v bujjstvo, ovcy valili izgorodi i pozhirali kleverishha, korovy oprokidyvali podojjniki, skakuny, vmesto togo chtoby brat' bar'ery, perekidyvali cherez nikh ezdokov. I v dovershenie vsego v Anglii ne ostalos' takogo mesta, gde ne znali by melodii da i slov «Tvarejj Anglii». Pesnja razoshlas' s neslykhannojj bystrotojj. Ljudi pri ee zvukakh vpadali v jarost', no pritvorjalis', chto schitajut ee nelepojj. Styd i sram, govorili oni, pet' podobnuju chush', dazhe ot zhivotnykh oni ne ozhidali nichego podobnogo. Esli kogo-nibud' iz zhivotnykh zastigali za peniem «Tvarejj Anglii», ego tut zhe, na meste prestuplenija, okhazhivali knutom. No zadushit' pesnju ne udalos'. Ee nasvistyvali drozdy na izgorodjakh, chirikali vorob'i na vetkakh vjazov, vybivali moloty kuznecov, vyzvanivali cerkovnye kolokola. Pri zvukakh ee ljudi vtajjne trepetali — im slyshalos' predvestie grjadushhejj gibeli.

V nachale oktjabrja, kogda ubrali, zaskirdovali i nachali obmolachivat' pshenicu, na Skotnyjj Dvor, rassekaja vozdukh, vne sebja ot vozbuzhdenija, opustilis' golubi. Dzhons i vse ego rabotniki, a s nimi i pjatok parnejj iz Plutnejj i Sklok voshli v tesovye vorota i po proselochnojj doroge dvigajutsja k Skotnomu Dvoru. U vsekh pri sebe dubinki, vperedi s ruzh'em napereves Dzhons, Somnevat'sja ne prikhodilos': oni voznamerilis' otbit' fermu.

Zhivotnykh ne zastali vrasplokh — oni davno gotovilis' k napadeniju. Oboronu vozglavil Obval — on zagodja proshtudiroval rastrepannyjj tom «Zapisok o Gall'skojj vojjne» Julija Cezarja, obnaruzhennyjj im v khozjajjskom dome. Obval sypal prikazami i v schitannye minuty rasstavil vsekh po mestam.

Ljudi eshhe tol'ko podkhodili k ferme, a Obval uzhe nachal nastuplenie. Golubi, v chisle tridcati pjati shtuk, nosilis' vzad-vpered nad ljud'mi i gadili im na golovy; pokuda ljudi otchishhalis', na nikh napali pritaivshiesja za izgorod'ju gusi i shhipali ikh za nogi. No ehto byl vsego lish' otvlekajushhijj manevr, imevshijj cel'ju vnesti rasstrojjstvo v rjady protivnika, i ljudi bez osobogo truda otognali gusejj palkami. I vot tut-to Obval dvinul v bojj glavnye sily. Mona, Veniamin i ovcy pod voditel'stvom Obvala rinulis' na ljudejj, okruzhili ikh i nu bodat', nu pyrjat', a Veniamin oborotilsja zadom i davajj brykat'sja. No kuda tam — i na ehtot raz oni ne odoleli ljudejj: u tekh ved' i dubinki, i podbitye gvozdjami bashmaki, i togda Obval, pronzitel'no zavereshhav, podal signal k otstupleniju, i zhivotnye, razom povernuv, ukrylis' vo dvore.

Razdalsja torzhestvujushhijj krik. Ljudi sochli, chto vrag otstupil, i, ne potrudivshis' navesti porjadok v svoikh rjadakh, brosilis' presledovat' ego. Na chto i rasschityval Obval. Edva ljudi uglubilis' vo dvor, v tylu u nikh obnaruzhilis' tri loshadi, tri korovy i ostal'nye svin'i — oni ustroili zasadu v korovnike i otrezali ljudjam put' k otstupleniju. Vot tut-to Obval i podal signal k atake. Sam on vzjal na sebja Dzhonsa. Dzhons uvidel, chto Obval mchitsja prjamo na nego, vskinul ruzh'e i nazhal kurok. Zarjad drobi ugodil Obvalu v spinu, ostaviv na nejj krovavye borozdy, i ubil napoval odnu ovcu. No Obval ne drognul i vsejj svoejj shestipudovojj tushejj dvinul Dzhonsa po nogam. Dzhons otletel na navoznuju kuchu i vyronil ruzh'e. No sil'nee vsekh perepugal ljudejj Boec: vstav na dyby — nu zherebec zherebcom, — on bil zdorovennymi podkovannymi kopytami. Pervyjj zhe iz ego udarov ugodil konjukhu iz Plutnejj po golove, i tot zamertvo svalilsja v grjaz'. Ljudi pobrosali dubinki i kinulis' v begstvo. Zhivotnye, vospol'zovavshis' rasterjannost'ju ljudejj, druzhno gonjali ikh krugami po dvoru. Podnimali na roga, ljagali, kusali, toptali. Ne bylo zhivotnogo na ferme, kotoroe ne postaralos' by posil'no otplatit' za vse obidy. Dazhe koshka i ta sprygnula s kryshi na plechi skotniku i zapustila emu kogti v sheju, da tak, chto on zaoral blagim matom. Edva put' k vorotam otkrylsja, ljudi brosilis' k bol'shaku — oni ne chajali unesti nogi. I pjati minut ne proshlo, kak oni vtorglis' na Skotnyjj Dvor, i vot uzhe im prishlos' s pozorom otstupit', a za nimi, zlobno shipja, gnalas' po pjatam staja gusejj.

Udrat' udalos' vsem napadajushhim, krome odnogo. Na zadakh Boec kopytom poddeval lezhavshego nichkom v grjazi konjukha, starajas' ego perevernut'.

— On umer, — goreval Boec, — a ved' ja ne khotel ego ubit'. Sovsem zapamjatoval, chto menja podkovali. A teper' nikto ne poverit, chto ehto ja nechajanno.

— Otstavit' santimenty, tovarishh! — prikriknul na nego Obval, oblivajas' krov'ju. — Vojjna est' vojjna. Khoroshijj chelovek — ehto mertvyjj chelovek.

— Ja ne khochu nikogo ubivat', pust' dazhe i ljudejj, — tverdil Boec, i v glazakh ego stojali slezy.

— A gde zhe Molli? — poslyshalsja vopros.

Molli i vprjam' ischezla. Podnjalsja perepolokh: ved' ljudi mogli ee poranit', a to i uvesti s sobojj. V konce koncov ee obnaruzhili: ona prjatalas' v dennike, zaryv golovu v jasli s senom. Edva razdalsja vystrel, ona sbezhala s polja boja. Poka iskali Molli, konjukh — okazalos', on vsego-navsego lishilsja chuvstv — opamjatovalsja i smylsja.

Zhivotnye snova soshlis' i vne sebja ot vozbuzhdenija povestvovali o svoikh podvigakh, norovja perekrichat' drug druga. Reshili, ne otkladyvaja dela v dolgijj jashhik, ehkspromtom otprazdnovat' pobedu. Podnjali flag, neskol'ko raz podrjad speli «Tvari Anglii», s pochestjami pokhoronili pavshuju v boju ovcu i posadili na ee mogile kust bojaryshnika. Nad mogilojj Obval proiznes rech', v kotorojj podcherknul, chto oni vse, kak odin, dolzhny byt' gotovy, esli potrebuetsja, otdat' zhizn' za Skotnyjj Dvor.

Edinoglasno reshili uchredit' nagradu za boevye zaslugi — Gerojj Skotnogo Dvora I stepeni — ee prjamo na meste prisvoili Obvalu i Bojjcu. Nagrazhdennym predpisyvalos' po voskresnym i prazdnichnym dnjam nosit' mednuju medal' (na nikh poshli bljakhi so shlejj, kotorye nashlis' v sbrujjnice). Uchredili takzhe zvanie Geroja Skotnogo Dvora II stepeni — ego posmertno prisvoili ovce.

Dolgo sporili o tom, kak nazvat' ehtot bojj. V rezul'tate reshili imenovat' ego Bojj pod korovnikom — ved' imenno iz korovnika sidevshie v zasade udarili po vragu. Izvlekli iz grjazi ruzh'e mistera Dzhonsa — na ferme, kak bylo izvestno, imelis' k nemu patrony. Prinjali reshenie ustanovit' u podnozh'ja flagshtoka vmesto pushki ruzh'e, i dvazhdy v god otmechat' zalpom godovshhinu Boja pod korovnikom — 12 oktjabrja i godovshhinu vosstanija — v kanun Ivanova dnja.

K zime s Molli sovsem ne stalo sladu. Chto ni utro ona opazdyvala na rabotu, v opravdanie govorila, chto prospala, zhalovalas' na tainstvennye nedomoganija, khotja ela po-prezhnemu s otmennym appetitom. Ona vyiskivala vsevozmozhnye predlogi, chtoby brosit' rabotu, udirala k prudu i chasami stojala tam, preglupo glazeja na svoe otrazhenie v vode. No, esli verit' molve, imelis' u nee prostupki i poser'eznee. I odnazhdy, kogda Molli bezzabotno progulivalas' po dvoru, pomakhivaja dlinnym khvostom i zhuja klok sena. Kashka otvela ee v storonu.

— Molli, — skazala ona. — Ja dolzhna ser'ezno pogovorit' s tobojj. Utrom ja videla, kak ty cherez izgorod' zagljadyvala v Plutni. Po tu storonu izgorodi stojal konjukh mistera Kalmingtona. Tak vot, khotja ja i byla ot vas daleko, glaza menja ne obmanuli: ja videla, chto on govorit s tobojj, treplet tebja po khrapu, a ty nichut' ehtomu ne protivish'sja. Molli, chto ehto znachit?

— I vovse on ne trepal! I ne stojala ja tam! Nichego ehtogo ne bylo! — vykriknula Molli i stala vydelyvat' kurbety i ryt' kopytami zemlju.

— Molli! Pogljadi mne v glaza! Pokljanis', chto konjukh ne trepal tebja po khrapu!

— Nichego ehto ne bylo! — povtorila Molli, no glaza otvela i davajj khodu v pole.

I tut-to Kashku osenila mysl'. Nikomu nichego ne govorja, ona poshla v Mollin dennik i perevoroshila solomu. Pod solomojj obnaruzhilas' kuchka kuskovogo sakhara i neskol'ko puchkov raznocvetnykh lent.

A tri dnja spustja Molli propala. Nedelja shla za nedelejj, no nikto tak i ne znal, gde ona, potom golubi donesli, chto ee videli na drugojj storone Uillingdona. Ona stojala u pivnojj, zaprjazhennaja v izjashhnye krasno-chernye drozhki. Krasnomordyjj tolstjak v kletchatykh bridzhakh i gamashakh, po vsejj verojatnosti khozjain pivnojj, trepal ee po khrapu i kormil sakharom. Griva ee byla svezhepostrizhena, chelku ukrashala alaja lenta. Esli verit' golubjam, ona javno naslazhdalas' zhizn'ju. S tekh por nikto i nikogda ne proiznosil imeni Molli.

V janvare zaljutovali morozy. Zemlja stala tverdaja kak kamen', raboty v pole prishlos' prekratit'. Sobranija perenesli v bol'shojj ambar, svin'i zhe vsecelo otdalis' planirovke vesennikh rabot. Vse soglasilis', chto komu, kak ne svin'jam, raz oni javno vsekh umnee, i napravljat' rabotu fermy, no reshenija ikh budut utverzhdat'sja lish' v tom sluchae, esli za nikh progolosuet bol'shinstvo. Zadumano bylo del'no, da vot beda — mezhdu Obvalom i Napoleonom vechno shli spory. Oni raskhodilis' vo vsem, byl by povod. Esli odin predlagal sejat' bol'she jachmenja, drugojj sootvetstvenno treboval sejat' bol'she ovsa, esli zhe odin govoril, chto na ehtom pole khorosho by posadit' kapustu, drugojj utverzhdal, chto ono goditsja iskljuchitel'no pod sveklu. U kazhdogo byli svoi storonniki, i mezhdu nimi to i delo zavjazyvalis' ozhestochennye diskussii. Obval, plamennyjj orator, uvlekal za sobojj chut' ne vsekh slushatelejj na sobranijakh, no tol'ko na sobranijakh, a tak-to kuda luchshe obespechival sebe podderzhku Napoleon. Osobenno okhotno shli za Napoleonom ovcy. Poslednee vremja oni povadilis' blejat' «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho!» k mestu i ne k mestu i svoim blejan'em postojanno preryvali sobranija. Bylo zamecheno, chto oni pochti vsegda priurochivali svoe «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho!» k reshajushhim mestam rechejj Obvala. Obval prochel ot korki do korki komplekt «Zemledel'ca i skotovoda», obnaruzhennyjj im v khozjajjskom dome, i byl perepolnen do kraev planami vsevozmozhnykh novshestv i usovershenstvovanijj. On so znaniem dela rassuzhdal o drenazhe, silose, fosfornykh udobrenijakh i razrabotal khitroumnyjj proekt, kotoryjj predpisyval zhivotnym ostavljat' navoz tol'ko na pole, prichem kazhdyjj raz na drugom meste, chto obespechivalo bol'shuju ehkonomiju truda po perevozke udobrenijj. Napoleon zhe, naprotiv, nikakikh proektov ne vydvigal, zato prespokojjno utverzhdal, chto iz proektov Obvala nichego ne vyjjdet, i, pokhozhe, vyzhidal vremja. No samaja zhestokaja iz vsekh stychek vyshla u nikh iz-za vetrjanojj mel'nicy.

Na vygone, tjanuvshemsja vdol' sluzhb, vzdymalsja vzgorok — vyshe ego ne bylo mesta na ferme. Obozrev okrestnosti. Obval zajavil, chto vzgorok bukval'no sozdan dlja vetrjanojj mel'nicy, a na mel'nice oni postavjat generator, i on budet snabzhat' fermu tokom. Togda oni provedut v stojjla svet, smogut otaplivat' ikh zimojj, ne govorja uzh o tom, chto tok pozvolit zavesti diskovuju pilu, solomorezku, sveklorezku i mashinnuju dojjku. Zhivotnye ni o chem podobnom i slykhom ne slykhivali (ferma byla iz samykh otstalykh, i esli tam i imelis' mashiny, to krajjne dopotopnye), poehtomu oni, razvesiv ushi, vnimali Obvalu, a tot razvernul pered nimi zamanchivuju kartinu: mashiny delajut za nikh vsju rabotu, oni zhe pasutsja v svoe udovol'stvie, a to i povyshajut svojj uroven' chteniem i besedami.

Nedeli cherez dve-tri Obval polnost'ju razrabotal proekt vetrjanojj mel'nicy. V osnovu tekhnicheskojj chasti legli tri istochnika: «Tysjacha poleznykh sovetov po domu», «Kazhdyjj sam sebe kamenshhik» i «Chto nado znat' nachinajushhemu ehlektriku», pozaimstvovannye v biblioteke mistera Dzhonsa. Pod svojj kabinet Obval prisposobil sarajj, gde ran'she razmeshhalsja inkubator, — tam byl rovnyjj derevjannyjj pol, kak nel'zja luchshe podkhodjashhijj dlja cherchenija. Obval chasami propadal r nem. Pridaviv knigu na nuzhnojj strannoe kamnem, zazhav v nozhke melok, on snoval vzad-vpered po saraju, provodil chertu za chertojj i povizgival ot vostorga. Malo-pomalu chertezh — slozhnoe perepletenie kolenchatykh valov i zubchatykh koles — rasprostranilsja chut' ne na polovinu saraja; na zhivotnykh, pust' oni v nem nichego ne ponimali, on proizvodil sil'nejjshee vpechatlenie. Ne bylo takogo zhivotnogo, kotoroe khot' raz v nedelju ne prishlo by posmotret' na chertezh Obvala. Dazhe kury i utki i te prikhodili, pravda, staralis' derzhat'sja podal'she ot melovykh linijj. Odin Napoleon ne vykazyval nikakogo interesa k mel'nice. On s samogo nachala zajavil sebja ee protivnikom. Tem ne menee i on v odin prekrasnyjj den' javilsja posmotret' na chertezh. Tjazhelo stupaja, oboshel sarajj, razgljadel chertezh v mel'chajjshikh podrobnostjakh, njukhnul ego tam-sjam, a potom zadral nogu, pustil na chertezh struju i, ne skazav ni slova, pokinul sarajj.

Iz-za stroitel'stva vetrjanojj mel'nicy na ferme proizoshel raskol. Obval ne skryval, chto stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy potrebuet ot nikh otdachi vsekh sil. Pridetsja dobyvat' kamen', vozvodit' steny, sooruzhat' kryl'ja, a tam ponadobjatsja i generator, i provoda. (Kak on rasschityvaet ikh razdobyt', Obval ne utochnjal.) I tem ne menee, zaverjal on zhivotnykh, oni postrojat mel'nicu za god. Nu a potom, utverzhdal on, mel'nica dast takuju ehkonomiju truda, chto oni smogut rabotat' vsego tri dnja v nedelju. Napoleon zhe, naprotiv, provozglasil, chto na segodnja pervoocherednaja zadacha — uvelichit' proizvodstvo kormov, stroitel'stvo zhe vetrjanojj mel'nicy lish' otvlechet ikh i obrechet na golodnuju smert'. Zhivotnye razbilis' na dva lagerja; odin vydvinul lozung «Golosujjte za Obvala i tri dnja raboty v nedelju», drugojj — «Golosujjte za Napoleona i polnuju kormushku». Tol'ko Veniamin ne primknul ni k odnomu lagerju. On ne veril ni v grjadushhee izobilie, ni v ehkonomiju truda, kotoruju jakoby dast vetrjanaja mel'nica. S mel'nicejj ili bez mel'nicy, govoril on, oni kak zhili, tak i budut zhit', inache govorja, plokho.

Raznoglasija voznikali ne tol'ko iz-za stroitel'stva vetrjanojj mel'nicy, v voprose oborony fermy tozhe ne bylo edinstva. Vse ponimali, chto, khotja ljudi poterpeli porazhenie v Boju pod korovnikom, oni predprimut eshhe odnu, na ehtot raz bolee reshitel'nuju popytku otvoevat' fermu i vosstanovit' vlast' mistera Dzhonsa. Tem bolee chto vest' o porazhenii ljudejj oboshla okrugu i zhivotnye na sosednikh fermakh vovse otbilis' ot ruk. Obval i Napoleon i tut polnost'ju razoshlis'. Napoleon treboval dobyt' ognestrel'noe oruzhie i naladit' boevuju podgotovku. Obval — rassylat' pobol'she golubejj i podnimat' na vosstanie skotinu sosednikh ferm. Nado krepit' oboronu.. inache nas somnut, utverzhdal odin; nado podnjat' na vosstanie skotinu vsekh ferm — i togda nikakaja oborona ne ponadobitsja, utverzhdal drugojj. Zhivotnye slushali snachala Obvala, potom Napoleona i nikak ne mogli reshit', kto zhe iz nikh prav; voobshhe-to, kakojj by orator pered nimi ni vystupil, oni podderzhivali ego edinodushno.

No vot nastal den', i Obval zavershil svojj proekt. V sledujushhee zhe voskresen'e postavili na golosovanie vopros — pristupat' ili ne pristupat' k stroitel'stvu vetrjanojj mel'nicy. Kogda zhivotnye sobralis'. Obval vzjal slovo i, khotja ovcy to i delo preryvali ego blejan'em, podrobno obosnoval, pochemu on ratuet za stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy. Zatem slovo dlja otveta vzjal Napoleon. On prespokojjno zajavil, chto vetrjanaja mel'nica — sushhaja chush' i chto on ne sovetuet za nee golosovat'; govoril on polminuty, ne bol'she, i, pokhozhe, niskol'ko ne interesovalsja tem, kak podejjstvujut ego slova na slushatelejj. Sledom vskochil Obval i, gromovym golosom perekryvaja ovec, kotorye tut zhe prinjalis' blejat', proiznes plamennuju rech' v zashhitu vetrjanojj mel'nicy. Do sikh por u Obvala i Napoleona bylo primerno porovnu storonnikov, no Obval svoim oratorskim iskusstvom uvlek za sobojj vsekh. On v samykh raduzhnykh kraskakh raspisal, kakim stanet Skotnyjj Dvor, kogda skotina sbrosit s sebja bremja neposil'nogo truda. Voobrazhenie ego razygralos' — on poshel kuda dal'she zhalkikh solomo- i reporezok. Ehlektrichestvo, skazal on, privedet v dejjstvie molotilki, plugi, borony, kosilki, zhatki, snopovjazalki, bolee togo, ehlektrichestvo dast vozmozhnost' provesti v kazhdoe stojjlo svet, gorjachuju, kholodnuju vodu i otoplenie. Obval eshhe ne konchil svoju rech', a iskhod golosovanija byl uzhe sovershenno jasen. No tut Napoleon vstal, mnogoznachitel'no gljanul na Obvala iskosa i ispustil pronzitel'nyjj vizg — nikto i nikogda ne slyshal ot nego takogo.

V otvet poslyshalsja ustrashajushhijj lajj, i devjat' zdorovennykh psov v oshejjnikakh s mednym naborom vorvalis' v ambar. Oni prjamikom rvanuli k Obvalu, i khorosho eshhe, tot skhvatilsja s mesta, inache ne snosit' by emu golovy. V minutu Obval byl za dver'ju, psy pustilis' za nim. Oshelomlennye, perepugannye zhivotnye molcha vyvalilis' iz saraja — sledit' za pogonejj. Obval mchal cherez dlinnyjj vygon k bol'shaku. On bezhal so vsekh nog, nikto, krome svinejj, ne umel tak begat', i vse ravno psy dogonjali ego. Vdrug on poskol'znulsja — kazalos', psy sejjchas skhvatjat ego. An net, on vskochil, eshhe naddal, no vot opjat' rasstojanie mezhdu nim i psami stalo sokrashhat'sja. Eshhe chut'-chut' — i, ne vil'ni Obval vovremja khvostom, odin iz psov vcepilsja by v nego. No Obval opjat' naddal, otorvalsja ot psov, jurknul v dyru v izgorodi i byl takov.

Pritikhshie, zapugannye zhivotnye poplelis' obratno v sarajj. Psy chut' ne srazu vernulis'. Ponachalu vse nedoumevali, otkuda oni vzjalis', no zagadka bystro razreshilas': ehto byli te samye shhenki, kotorykh Napoleon otnjal u Rozy i Romashki i derzhal na senovale. Oni uzhe vymakhali v zdorovennykh psov, svirepykh, chto tvoi volki, a ved' im predstojalo eshhe rasti. Oni ni na shag ne otkhodili ot Napoleona. Bylo zamecheno, chto oni presmykajutsja pered nim, toch'-v-toch' kak v prezhnie dni pered misterom Dzhonsom presmykalis' ego psy.

Potom Napoleon v soprovozhdenii psov vzobralsja na pomost, s kotorogo nekogda proiznes svoju rech' Glavar'. Napoleon ob"javil, chto otnyne voskresnye sobranija otmenjajutsja. Oni ischerpali sebja, skazal Napoleon, i prevratilis' v pustuju tratu vremeni. V dal'nejjshem vse voprosy, kasajushhiesja raboty fermy, budut peredany v vedenie komiteta, kuda vojjdut tol'ko svin'i, a vozglavit ego on lichno. Zasedanija komiteta budut zakrytymi, o prinjatykh reshenijakh zhivotnykh budut stavit' v izvestnost'. Poutru v voskresen'e zhivotnye po-prezhnemu budut skhodit'sja — otdavat' chest' flagu, pet' «Tvari Anglii» i poluchat' narjady na nedelju, no diskussii prekrashhajutsja otnyne i navsegda.

Kak ni potrjaslo zhivotnykh izgnanie Obvala, otmena diskussijj udruchila ikh do krajjnosti. Koe-kto navernjaka by zaprotestoval, najjdis' u nego dovody. Dazhe Boec byl ozadachen. On prilozhil ushi, potrjakhival chelkojj, no mysli u nego razbegalis', i, kak ni tuzhilsja, on ne mog pridumat', chto by tut skazat'. Zato sredi samikh svinejj obnaruzhilis' takie, u kotorykh nashlos' chto vozrazit'. Chetvero podsvinkov v pervom rjadu vozmushhenno zavereshhali, razom vskochili i zagovorili khorom. No psy, okruzhavshie Napoleona, grozno zarychali, i podsvinki prikusili jazyki i seli. Ovcy srazu zhe grjanuli: «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho!» — i blejali tak chut' ne chetvert' chasa — kakie uzh tut diskussii!

Posle chego Stukach poluchil zadanie obojjti fermu i ob"jasnit' zhivotnym novye porjadki.

— Tovarishhi, — skazal on, — ja nadejus', vy vse ponimaete, kakuju zhertvu prinosit tovarishh Napoleon, vzvaliv na sebja eshhe i rukovodstvo fermojj. Uzh ne dumaete li vy, tovarishhi, chto rukovodit' legko? Naprotiv, ehto ser'eznyjj, tjazhkijj trud. Net i ne mozhet byt' bolee stojjkogo priverzhenca ravenstva vsekh zhivotnykh, chem tovarishh Napoleon. On byl by prosto schastliv ne prinimat' reshenijj edinolichno, a doverit' ehto vam. No kto poruchitsja, chto vy ne primete nevernoe reshenie? Vdrug vy reshili by pojjti za Obvalom s ego vilami po vode pisannymi vetrjanymi mel'nicami, tem samym Obvalom, kotoryjj razoblachil sebja kak vreditel'?

— On khrabro dralsja v Boju pod korovnikom, — razdalsja golos.

— Odnojj khrabrosti malo, — skazal Stukach, — predannost' i besprekoslovnoe povinovenie — vot chto vazhno. Chto zhe kasaetsja Boja pod korovnikom, ja verju — nedalek tot chas, kogda vyjasnitsja, chto rol' Obvala v Boju pod korovnikom sil'no razduta. Disciplina, tovarishhi, zheleznaja disciplina! Vot nash deviz na segodnjashnijj den'. Odin nevernyjj shag — i vrag napadet na nas. Uzh ne khotite li vy, tovarishhi, chtoby vozvratilsja Dzhons?

I opjat' on nashel bezoshibochnyjj dovod. Konechno zhe oni ne khoteli, chtoby Dzhons vozvratilsja, i, esli voskresnye diskussii mogut sposobstvovat' vozvrashheniju Dzhonsa, oni prekratjat diskussii. Boec — on uspel sobrat'sja s mysljami — vyrazil obshhee mnenie:

— Raz tak govorit tovarishh Napoleon, znachit, tak ono i est'. Tovarishh Napoleon nikogda ne oshibaetsja.

I otnyne k prezhnemu svoemu devizu «Ja budu rabotat' eshhe upornee» pribavil deviz «Tovarishh Napoleon vsegda prav».

Kholoda nakonec otstupili — pora bylo nachinat' vesennjuju pakhotu. Sarajj, gde Obval chertil vetrjanuju mel'nicu, zaperli, a chertezhi, po vsejj verojatnosti, sterli. Po voskresen'jam zhivotnye skhodilis' k desjati utra v bol'shojj ambar za narjadami na nedelju. Cherep starogo Glavarja, otpolirovannyjj vremenem, vyryli i ustanovili v sadu na pne u podnozh'ja flagshtoka rjadom s ruzh'em. Posle podnjatija flaga zhivotnym, prezhde chem prosledovat' v ambar, nadlezhalo projjti ceremonial'nym marshem mimo cherepa. Teper' oni bol'she ne sadilis' skopom, kak prezhde. Napoleon so Stukachom i eshhe odin khrjak, po imeni Posledysh, nadelennyjj porazitel'nym darom slagat' pesni i stikhi, usazhivalis' na pomoste, za nimi polukrugom pomeshhalis' devjat' sobak, pozadi nikh — prochie svin'i. Ostal'nye zhivotnye raspolagalis' naprotiv, no ne na pomoste, a prjamo na polu. Napoleon kruto, po-soldatski raspredeljal narjady na nedelju, i, propev odin raz «Tvari Anglii», zhivotnye raskhodilis'.

Na tret'e voskresen'e posle izgnanija Obvala Napoleon zajavil, chto vetrjanaja mel'nica vse zhe budet postroena, chem neskol'ko ozadachil zhivotnykh. Pochemu on izmenil svoe reshenie, Napoleon ne ob"jasnil, lish' predupredil, chto vypolnenie ehtojj dopolnitel'nojj zadachi potrebuet ot nikh poistine nebyvalykh usilijj i ne iskljucheno, chto ikh pajjki pridetsja urezat'. Proekt stroitel'stva vetrjanojj mel'nicy, kak okazalos', byl uzhe razrabotan do mel'chajjshikh detalejj. Poslednie tri nedeli nad nim rabotal osobyjj komitet, kuda voshli iskljuchitel'no svin'i. Predpolagalos', chto stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy, nu i eshhe koe-kakikh sluzhb, zajjmet dva goda.

Vecherom Stukach provel s kazhdym individual'nuju rabotu, raz"jasnil, chto na samom dele Napoleon vovse ne vozrazhal protiv stroitel'stva vetrjanojj mel'nicy. Naprotiv, on s samogo nachala ratoval za nee, i proekt, kotoryjj oni videli na polu saraja, vykraden Obvalom u Napoleona. Vetrjanaja mel'nica, v sushhnosti, detishhe Napoleona. Pochemu zhe togda, razdalsja golos, Napoleon tak rezko vystupil protiv nee? Tut Stukach skorchil lukavuju minu. V ehtom, ob"jasnil on, i projavilas' mudrost' tovarishha Napoleona. On umyshlenno vykazal sebja protivnikom stroitel'stva vetrjanojj mel'nicy, chtoby pri pomoshhi ehtogo khitrogo khoda ubrat' s dorogi Obvala, materogo vraga, kotoryjj mog uvlech' ikh po nevernomu puti. Teper' zhe, kogda Obval obezvrezhen, oni nakonec-to pristupjat k stroitel'stvu vetrjanojj mel'nicy. Vot chto takoe taktika, skazal Stukach. Taktika, tovarishhi, taktika, khikhikal on, vertjas' vokrug nikh v'junom i krutja khvostikom. Zhivotnye ne ponjali, chto ehto znachit, no Stukach govoril tak naporisto, a troe sluchivshikhsja tut psov rychali tak zlobno, chto oni ne stali uglubljat'sja i udovletvorilis' ego ob"jasnenijami.

Vsju zimu zhivotnye rabotali kak katorzhnye. No trud byl dlja nikh schast'em: oni ne zhaleli sil, shli na ljubye zhertvy — ikh vdokhnovljalo, chto oni rabotajut radi sebja, radi grjadushhikh pokolenijj, a ne radi ljudejj, ehtikh bezdel'nikov i ehkspluatatorov.

Vesnu i leto oni rabotali po desjat' chasov v den', a v avguste Napoleon ob"javil, chto otnyne im pridetsja rabotat' i po voskresen'jam posle obeda. Javka na voskresniki, razumeetsja, strogo dobrovol'naja, no tem, kto ne javitsja, paek urezhut napolovinu. Nesmotrja na ehto, oni sdelali daleko ne vse, chto zaplanirovali. Urozhajj sobrali ne takojj bogatyjj, kak v proshlom godu, i dva polja, kotorye predpolagalos' zasejat' sveklojj i brjukvojj, pustovali, potomu chto ikh vovremja ne raspakhali. Uzhe sejjchas bylo jasno, chto zima predstoit trudnaja.

Pri stroitel'stve vetrjanojj mel'nicy oni stolknulis' s sovershenno neozhidannymi slozhnostjami. Na ferme imelsja izvestnjakovyjj kar'er, i ne malen'kijj. V odnom iz saraev obnaruzhili izrjadnyjj zapas peska i cementa, tak chto vse strojjmaterialy byli v ikh rasporjazhenii. No voznikla odna zadacha, kotoraja ponachalu postavila ikh v tupik: nado bylo razbit' kamni na kuski potrebnogo razmera. Bez loma i kirki tut ne obojjtis', a s nimi zhivotnym ne upravit'sja: ved' nikto iz nikh ne mozhet stojat' na zadnikh nogakh. Ne odna nedelja proshla, prezhde chem nashli vykhod, a imenno, ispol'zovat' silu tjazhesti. Na dne kar'era lezhali gromadnye, neprigodnye dlja stroitel'stva valuny; obvjazav valun verevkojj, zhivotnye mirom — korovy, loshadi, ovcy, bukval'no vse, kto mog derzhat' verevku, a kogda valun grozil sorvat'sja, dazhe svin'i — pjad' za pjad'ju, natuzhno, medlenno vtaskivali ego vverkh po otkosu, zatem sbrasyvali na dno, i on razletalsja na kuski. Dostavit' razbityjj kamen' ne sostavljalo osobogo truda. Loshadi vozili ego telegami, ovcy volokli kamen' za kamnem, Mona i Veniamin na paru vprjagalis' v obsharpannuju povozku, chtoby vnesti posil'nyjj vklad v obshhee delo. K koncu leta kamnja zagotovili dostatochno i pod rukovodstvom svinejj pristupili k stroitel'stvu.

No stroitel'stvo dvigalos' medlenno, negladko. Neredko oni bilis' chut' ne celyjj den', a vtaskivali naverkh odin-edinstvennyjj valun, prichem sluchalos' i tak, chto sbroshennyjj valun ne razbivalsja. Im by nipochem ne spravit'sja bez Bojjca: ved' silojj on ravnjalsja chut' ne vsem zhivotnym, vmeste vzjatym. Esli valun polz vniz, uvlekaja zhivotnykh za sobojj. Boec nalegal na verevku i uderzhival ego na meste. Kogda on shag za shagom podnimalsja po otkosu, nadryvno khrapja, upirajas' kopytami, s belymi ot myla bokami, zhivotnye s obozhaniem gljadeli na nego. Kashka porojj prosila ego berech' sebja, ne nadryvat'sja, no Boec i slushat' nichego ne khotel. On schital, chto s pomoshh'ju dvukh lozungov: «Ja budu rabotat' eshhe upornee» i «Tovarishh Napoleon vsegda prav» — odoleet vse trudnosti. I poprosil petushka budit' ego poutru ne na polchasa, a na tri chetverti chasa ran'she. Edva u nego vydavalas' takaja redkaja teper' svobodnaja minuta, on po svoemu pochinu spuskalsja v kamenolomnju, nagruzhal telegu oblomkami valunov i samosil'no vtaskival ikh na strojjploshhadku.

I vse zhe, pust' zhivotnye i rabotali do iznemozhenija, leto oni prozhili neplokho. Kormili ikh khot' i ne luchshe, chem pri Dzhonse, no i ne khuzhe. Zato v ikh polozhenii imelos' odno preimushhestvo: teper' oni kormili lish' sebja, togda kak prezhde na ikh shee sidelo pjat' chelovek, pritom prozhorlivykh, — preimushhestvo nemalovazhnoe, ono iskupalo mnogoe. Vdobavok koe-kakie raboty zhivotnye vypolnjali i lovchee, i snorovistee: polja, k primeru, oni propalyvali tak dotoshno, kak ljudjam i ne snilos'. K tomu zhe prekratilis' potravy, a znachit, otpala nadobnost' otgorazhivat' vygony ot pashen i, sledovatel'no, chinit' izgorodi i vorota. Tem ne menee ehtim letom — i chem dal'she, tem chashhe — ne khvatalo to odnogo, to drugogo. Nedostavalo kerosina, gvozdejj, verevok, galet dlja sobak, zheleza dlja podkov, Skotnyjj zhe Dvor nichego podobnogo ne proizvodil i proizvesti ne mog. A tam ved' potrebujutsja eshhe i semena, i mineral'nye udobrenija, ne govorja uzh o lopatakh, kirkakh i tomu podobnom, i, nakonec, oborudovanie dlja mel'nicy. Kakim putem vse ehto razdobyt', oni ne predstavljali.

I odnazhdy v voskresen'e, kogda zhivotnye prishli poutru za nedel'nymi narjadami, Napoleon ob"javil, chto vzjal kurs na novuju politiku. Otnyne Skotnyjj Dvor nachinaet torgovat' s sosednimi fermami, no otnjud' ne radi pribyli, a s cel'ju poluchit' tovary, bez kotorykh im v nastojashhijj moment nikak ne obojjtis'. Zadacha stroitel'stva vetrjanojj mel'nicy dlja nas prevyshe vsego, skazal Napoleon. Vot pochemu on vedet peregovory o prodazhe stoga sena, a takzhe chasti urozhaja pshenicy tekushhego goda, nu a tam, esli snova vozniknet nuzhda v den'gakh, oni pokrojut ee za schet prodazhi jaic — v Uillingdone na nikh vsegda spros. Kury, skazal Napoleon, dolzhny radovat'sja, chto mogut prinesti zhertvu: ona pozvolit im vnesti lichnyjj vklad v stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy.

I snova zhivotnym stalo neskol'ko ne po sebe. Ne imet' otnoshenijj s ljud'mi, ne zanimat'sja torgovlejj, ne pol'zovat'sja den'gami: razve posle pobedy nad Dzhonsom ne byli — sredi prochikh — prinjaty i takie reshenija? Chto takie reshenija prinimali, vsem pomnilos', vo vsjakom sluchae, pomnilos' chto-to vrode ehtogo. Chetyre podsvinka, te samye, kotorye vozmutilis', kogda Napoleon otmenil sobranija, popytalis' bylo vozrazit', no sobaki grozno zarychali, i oni vmig stikhli. Ovcy tut zhe grjanuli svoe neizmennoe «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho», i zameshatel'stvo bystro sgladilos'. Togda Napoleon vskinul vverkh nozhku, trebuja tishiny, i ob"javil, chto on uzhe obo vsem dogovorilsja. Nikomu iz nikh ne pridetsja vstupat' v snoshenija s ljud'mi, chto, bezuslovno, bylo by krajjne nezhelatel'no. Ehtu noshu on celikom i polnost'ju vzvalit na sebja. Nekijj mister Sopli, khodatajj, zhivushhijj v Uillingdone, soglasilsja sluzhit' posrednikom mezhdu Skotnym Dvorom i sosednimi fermami — kazhdyjj ponedel'nik poutru on budet prikhodit' za ukazanijami. V konce rechi Napoleon, kak vsegda, provozglasil: «Da zdravstvuet Skotnyjj Dvor!», potom zhivotnye ispolnili «Tvari Anglii» i razoshlis'.

Pozzhe Stukach oboshel vstrevozhennuju skotinu i navel porjadok v umakh. Nikakikh reshenijj, zapreshhavshikh torgovat' i pol'zovat'sja den'gami, zaverjal on, nikogda ne tol'ko ne prinimali, no dazhe ne stavili na golosovanie. Vse ehto chistejjshejj vody vydumki, i, esli prosledit', kto ikh raspuskaet, ne iskljucheno, chto niti protjanutsja k Obvalu. Koe-kogo iz zhivotnykh dovody Stukacha vse zhe ne vpolne ubedili, no na nikh on prikriknul: «Da vy chto, tovarishhi, vam nebos' ehti reshenija primereshhilis'! U vas chto, est' dokumenty, ikh podtverzhdajushhie? Ehti reshenija, oni chto, gde-nibud' zapisany?» I poskol'ku takie reshenija nigde ne byli zapisany, zhivotnye poverili, chto i vprjam' oshiblis'.

Po ponedel'nikam, soglasno ugovoru, mister Sopli navedyvalsja na Skotnyjj Dvor. U ehtogo produvnogo nizkoroslogo sub"ekta s bakami, koe-kak probavljavshegosja posrednichestvom, khvatilo smekalki ran'she drugikh soobrazit', chto Skotnomu Dvoru ne obojjtis' bez khodataja i chto tut mozhno ogresti neshutochnye komissionnye. Zhivotnye ego bojalis' i staralis' po vozmozhnosti izbegat'. Tem ne menee vid stojashhego na chetveren'kakh Napoleona, kotoryjj daval ukazanija stojashhemu na dvukh nogakh Sopli, preispolnjal ikh chuvstvom zakonnojj gordosti i pust' ne do konca, no primirjal s novymi porjadkami. Nado skazat', chto otnoshenija ikh s ljudskim rodom v poslednee vremja peremenilis'. Teper', kogda Skotnyjj Dvor procvetal, ljudi nenavideli ego ne tol'ko ne men'she, no eshhe pushhe prezhnego. Vse oni bez iskljuchenija svjato verili, chto Skotnyjj Dvor rano ili pozdno razoritsja, a uzh stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy tem pache nikogda ne budet zakoncheno. Oni skhodilis' v pivnykh, chertili kakie-to grafiki, ubezhdaja drug druga, chto vetrjanaja mel'nica nepremenno rukhnet, a esli i ne rukhnet, to, vo vsjakom sluchae, ne budet rabotat'. I tem ne menee zhivotnye uzh ochen' lovko upravljalis' s khozjajjstvom, a potomu ljudi volejj-nevolejj ispytyvali k nim uvazhenie. I vot dokazatel'stvo: ljudi perestali nazyvat' Skotnyjj Dvor Gospodskim Dvorom, a ved' prezhde delali vid, chto novogo nazvanija ne sushhestvuet. Perestali oni takzhe podderzhivat' Dzhonsa, i tot ponjal, chto Skotnyjj Dvor emu ne vernut', i podalsja v drugie kraja. Do sikh por Skotnyjj Dvor snosilsja s chelovecheskim okruzheniem iskljuchitel'no cherez Sopli, odnako khodili upornye slukhi, chto Napoleon predpolagaet zakljuchit' torgovoe soglashenie to li s misterom Kalmingtonom iz Plutnejj, to li s misterom Piterom iz Sklok, no, kak bylo zamecheno, nikogda s tem i drugim odnovremenno.

Primerno v ehtu poru neozhidanno dlja vsekh svin'i perebralis' v khozjajjskijj dom. I snova zhivotnye pripomnili, chto vrode by bylo reshenie, zapreshhavshee zhivotnym zhit' v khozjajjskom dome. I vnov' Stukachu udalos' ubedit' ikh, chto oni oshibajutsja. Svin'i, skazal on, dumajut za vas, poehtomu im neobkhodimo sozdat' uslovija dlja raboty. A vozhdja (poslednee vremja on stal nazyvat' Napoleona vozhdem) polozhenie prosto objazyvaet zhit' v dome, a ne v svinarnike. Tem ne menee, kogda zhivotnye proslyshali, chto svin'i ne tol'ko edjat v kukhne i otdykhajut v gostinojj, no i spjat na krovatjakh, koe-kto iz nikh vstrevozhilsja. Boec i na ehto skazal lish': «Tovarishh Napoleon vsegda prav», zato Kashka, kotoraja vrode by pripomnila, chto bylo prinjato reshenie, zapreshhajushhee spat' na krovatjakh, otpravilas' k torcu ambara i dolgo tarashhilas' na sem' zapovedejj. Odnako sostavit' iz otdel'nykh bukv slova ne sumela i skhodila za Monojj.

— Mona, — poprosila ona, — prochti-ka mne chetvertuju zapoved'. Ona ved' zapreshhaet spat' v krovatjakh, razve net?

Mona s trudom razobrala po skladam:

— «Zhivotnoe da ne spit v krovati pod prostynjami», tak tam napisano, — dolozhila ona nakonec.

I vot chto ljubopytno: Kashka ne pomnila, chtoby v chetvertojj zapovedi govorilos' o prostynjakh, no raz tak napisano na stene, vykhodit, chto govorilos'. Stukach — a on ochen' kstati sluchilsja tut, i ne odin, a s parojj-trojjkojj psov — predstavil delo v vernom svete:

— Ja tak ponimaju, tovarishhi, vy uzhe znaete, chto my, svin'i, stali spat' v krovatjakh? A pochemu by, sprashivaetsja, i net? Uzh ne schitaete li vy, chto prinimalos' reshenie, zapreshhajushhee spat' v krovatjakh? Chto takoe krovat' — vsego-navsego mesto dlja span'ja. I strogo govorja, kakaja raznica, gde spat' — na krovati ili v stojjle, na okhapke solomy? Na samom dele zapreshhalos' spat' na prostynjakh, potomu chto ikh izobreli ljudi. My snjali s khozjajjskikh krovatejj prostyni i zamenili ikh odejalami. Krovati, kstati skazat', ochen' udobnye. No ne slishkom udobnye, a v samuju meru, imenno takie, skazhu ja vam, tovarishhi, i trebujutsja nam pri tom, kakojj otvetstvennojj rabotojj my zanimaemsja. Neuzheli vy khotite lishit' nas otdykha, tovarishhi? Neuzheli vy khotite, chtoby my valilis' s nog ot ustalosti? Uzh ne khotite li vy, tovarishhi, chtoby vozvratilsja Dzhons?

Zhivotnye zaverili ego, chto nichego podobnogo u nikh i v mysljakh ne bylo, i razgovory o krovatjakh zaglokhli. I kogda neskol'ko dnejj spustja svin'i ob"javili, chto budut vstavat' na chas pozzhe drugikh, nikto i ne piknul.

K oseni zhivotnye podoshli ustalye, no dovol'nye. Ehtot god dalsja im nelegko, chast' sena i zerna prishlos' prodat', kormov na zimu bylo zapaseno negusto, zato vetrjanaja mel'nica voznagrazhdala ikh za vse. Stroitel'stvo blizilos' k zaversheniju. Urozhajj ubrali, stojali jasnye, pogozhie dni, zhivotnye trudilis' s nebyvalym pod"emom — oni byli gotovy taskat' kamni ot zari do temna, lish' by steny vetrjanojj mel'nicy stali khot' na polmetra vyshe. Boec, tot dazhe noch'ju, uryvaja chas-drugojj ot sna, v odinochku taskal kamen' — blago pered osennim ravnodenstviem bylo polnolunie. V redkie teper' minuty dosuga zhivotnye guljali vokrug nedostroennojj mel'nicy. Voskhishhalis' prochnymi rovnymi stenami, divilis' sami sebe: vot ved' kakoe velichestvennoe zdanie postroili. Lish' staryjj Veniamin ne razdeljal obshhego vostorga, kak voditsja, pomalkival i lish' izredka zagadochno namekal: pozhivem, mol, uvidim, oslinyjj vek, on dolgijj.

Nastupil nojabr'. S juga-zapada naleteli bujjnye vetry. Stroitel'stvo prishlos' prekratit': iz-za syrosti cement ne zastyval. V dovershenie vsego odnazhdy noch'ju podnjalas' takaja sil'naja burja, chto steny saraev sotrjasalis', a s ambarnojj kryshi koe-gde sorvalo cherepicu. Kury prosnulis', v uzhase raskudakhtalis': im vsem razom prisnilos', chto nepodaleku pal'nuli iz ruzh'ja. Kogda poutru zhivotnye vysypali naruzhu, flagshtok valjalsja na zemle, a vjaz v konce sada vydernulo s kornem, kak redisku. No ehto bylo eshhe ne vse, i v otchajanii zhivotnye zagolosili. Strashnoe zrelishhe otkrylos' ikh glazam. Vetrjanaja mel'nica lezhala v ruinakh.

Vse, kak odin, oni brosilis' k nejj. Napoleon, khotja obychno on schital nizhe svoego dostoinstva begat', vo ves' opor mchalsja vperedi. Da, vetrjanaja mel'nica, v kotoruju oni vlozhili stol'ko truda, byla razrushena do osnovanija, a kamen', razbityjj i privezennyjj cenojj takikh usilijj, razmetan. Onemev, zhivotnye podavlenno smotreli na grudy kamnejj. Napoleon molcha raskhazhival vzad-vpered, izredka tykalsja v zemlju pjatachkom — prinjukhivalsja. Khvost ego raskrutilsja, on rezko povodil im iz storony v storonu, chto oznachalo naprjazhennuju rabotu mysli. Vnezapno on ostanovilsja kak vkopannyjj: vidimo, vyrabotal nakonec reshenie.

— Tovarishhi, — ne povyshaja golosa, skazal on, — znaete li vy, kto v ehtom vinovat? Znaete li vy, kto ehtot vreditel', kotoryjj podkralsja noch'ju i razrushil nashu mel'nicu? OBVAL! — zagremel on. — Obval — vot kto ee razrushil! Kipja beshenojj zlobojj, on zadalsja predatel'skojj cel'ju otbrosit' nas nazad i otomstit' za svoe pozornoe izgnanie; prokravshis' pod pokrovom temnoty, ehtot predatel' unichtozhil plody nashikh chut' ne godovykh trudov. Tovarishhi, ja ne skhodja s mesta prigovarivaju Obvala k smerti. Tot, kto privedet prigovor v ispolnenie, budet nagrazhden medal'ju «Gerojj Skotnogo Dvora» II stepeni i vedrom jablok. Tot, kto zakhvatit ego zhivym, poluchit dva vedra jablok.

Kogda zhivotnye uznali o zlodejanijakh Obvala, ikh vozmushheniju ne bylo predela. Dazhe ot nego oni ne ozhidali takojj nizosti. Vne sebja ot gneva oni, perekrikivaja drug druga, izyskivali sposoby izlovit' Obvala, na sluchajj esli emu vzdumaetsja vernut'sja. I chut' ne srazu na vygone, nepodaleku ot vzgorka, obnaruzhilis' sledy svinykh kopyt. Cepochka sledov tjanulas' metrov desjat', ne bol'she, — sledy, kazalos', vedut k dyre v izgorodi. Napoleon prinjukhalsja k nim i ob"javil, chto ehto sledy Obvala. Ne inache kak Obval, predpolozhil Napoleon, skryvaetsja v Plutnjakh.

— Promedlenie smerti podobno! — skazal Napoleon, kogda sledy byli izucheny. — Za rabotu, tovarishhi! Bez provolochek, segodnja zhe my primemsja vosstanavlivat' vetrjanuju mel'nicu, budem stroit' vsju zimu, nevziraja na ljubye pregrady. Pust' ehtot zhalkijj predatel' znaet, chto emu nas ne ostanovit'! Pomnite, tovarishhi, nichto ne pomeshaet nam osushhestvit' nashi plany! Oni budut vypolneny den' v den'. Vpered, tovarishhi! Da zdravstvuet vetrjanaja mel'nica! Da zdravstvuet Skotnyjj Dvor!

Zima vydalas' surovaja. Buri smenilis' sljakot'ju, snegom, zatem grjanuli morozy, vot uzh i fevral' na iskhode, a oni vse eshhe ne otstupili. Zhivotnye ne shhadja sil trudilis' nad vosstanovleniem vetrjanojj mel'nicy: ved' chelovecheskoe okruzhenie ne spuskalo s nikh glaz, i, esli oni ne postrojat vetrjanuju mel'nicu k namechennomu sroku, legko sebe predstavit', kakoe likovanie podnimetsja v stane zlopykhatelejj-ljudejj.

V piku zhivotnym ljudi pritvorjalis', budto ne verjat, chto vetrjanuju mel'nicu razrushil Obval; oni utverzhdali, chto nel'zja bylo delat' takie tonkie steny. No zhivotnye znali, chto ne v ehtom sut'. Na vsjakijj sluchajj vse zhe reshili sdelat' steny ne v sorok santimetrov, a v metr tolshhinojj, nu a dlja ehtogo, estestvenno, potrebuetsja kuda bol'she kamnja. Kar'er dolgo stojal pod snegom, i nachat' raboty bylo nevozmozhno. Zatem poshli sukhie moroznye dni, i delo prodvinulos', no rabotat' bylo tak tjazhelo, chto oni dazhe pali dukhom. Ikh postojanno muchil kholod, a neredko i golod. Lish' Boec i Kashka ne terjali bodrosti. Stukach krasnorechivo dokazyval, chto trud u nikh na ferme — delo chesti i doblesti. No zhivotnykh vdokhnovljali ne ego rechi, a primer ne znajushhego ustalosti Bojjca s ego neizmennym «Ja budu rabotat' eshhe upornee!».

V janvare stalo ne khvatat' kormov, vydachu zerna sil'no urezali i skotine ob"javili, chto vzamen zerna vydadut pobol'she kartoshki. I tut obnaruzhilos', chto pochti ves' urozhajj kartoshki zamerz v burtakh — ikh ne prikryli na zimu. Chut' ne vsja kartoshka pochernela, potekla. Zhivotnym sluchalos' po celym dnjam ne est' nichego, krome mjakiny i kormovojj svekly. Nad fermojj navisla ugroza goloda.

Nikak nel'zja bylo dopustit', chtoby ehtot fakt stal dostojaniem chelovecheskogo okruzhenija. Razzadorennye neudachejj s vetrjanojj mel'nicejj, ljudi stali s novojj silojj klevetat' na Skotnyjj Dvor. Oni opjat' vytashhili na svet bozhijj starye vydumki, budto zhivotnye podykhajut ot goloda i boleznejj, budto u nikh vechnye mezhdousobicy i oni dokatilis' do pozhiranija sebe podobnykh i detoubijjstva. Napoleon ponimal: esli ljudi provedajut, kak u nikh plokho s kormami, eshhe neizvestno, k chemu ehto privedet. I reshil protivodejjstvovat', ispol'zovav dlja ehtogo mistera Sopli. Do sikh por vo vremja ezhenedel'nykh vizitov mistera Sopli na Skotnyjj Dvor zhivotnye derzhalis' ot nego na pochtitel'nom rasstojanii, teper' zhe koe-komu iz doverennykh zhivotnykh, po preimushhestvu ovcam, veleli, kak by nevznachajj priblizivshis' k misteru Sopli, obronit', chto pajjki, mol, sil'no uvelichilis'. Malo togo, Napoleon rasporjadilsja napolnit' pochti pustye suseki v zhitnice do kraev peskom, a sverkhu prisypat' pesok ostatkami zerna i muki. Pod udobnym predlogom mistera Sopli proveli po zhitnice tak, chtoby on mog nevznachajj brosit' vzgljad na suseki. On proglotil nazhivku i dolozhil ljudjam, chto na Skotnom Dvore s kormami polnyjj porjadok.

I vse ravno na iskhode janvarja stalo jasno, chto khochesh' ne khochesh', a zerno pridetsja gde-to dobyvat'. Napoleon teper' redko vykhodil, on zasel v khozjajjskom dome — tam ego i s paradnogo i s chernogo khoda okhranjali ustrashajushhego vida psy. Redkie ego vykhody obstavljalis' v vysshejj stepeni torzhestvenno: za nim neizmenno sledovala svita iz shesterykh psov, kotorye okruzhali ego plotnym kol'com i grozno rychali na kazhdogo, kto osmelivalsja k nemu priblizit'sja. On i voskresnye-to sobranija perestal poseshhat', a narjady pereporuchal raspredeljat' komu-nibud' iz svinejj, chashhe vsego Stukachu.

I vot odnazhdy na voskresnom sobranii Stukach ob"javil, chto kuram — a oni tol'ko-tol'ko snova nachali nestis' — pridetsja sdat' jajjca. Mister Sopli predlozhil Napoleonu zakljuchit' dogovor na postavku chetyrekhsot jaic v nedelju. Den'gi, vyruchennye za jajjca, pojjdut na pokupku zerna i muki, tak oni proderzhatsja do leta, a tam uzh zhit' stanet legche.

Kury podnjali dikijj krik. Ikh, pravda, preduprezhdali, chto ot nikh mozhet potrebovat'sja takaja zhertva, no oni ne verili, chto do ehtogo dojjdet. Oni uzhe gotovilis' vysizhivat' cypljat; kak-nikak skoro vesna, i, esli u nikh zaberut sejjchas jajjca, zajavili oni, ehto ravnosil'no ubijjstvu. Vpervye s tekh por, kak prognali Dzhonsa, na Skotnom Dvore sluchilos' vosstanie ne vosstanie, no chto-to vrode. Pod predvoditel'stvom trekh moloden'kikh chernykh minorok kury reshitel'no vosprotivilis' prikazam Napoleona. I kak — vzobravshis' na balki, otkladyvali tam jajjca, i te, estestvenno, padali i razbivalis' vdrebezgi. Napoleon podavil soprotivlenie molnienosno i besposhhadno. On rasporjadilsja lishit' kur pajjka i prikazal kaznit' kazhdogo, kto posmeet peredat' khot' odno zerno kurice. Psy sledili, chtoby prikaz Napoleona ne narushalsja. Kury proderzhalis' pjat' dnejj, potom sdalis' i stali klast' jajjca gde polozheno. Devjat' kur sdokhli. Ikh skhoronili v sadu i ob"javili, chto oni umerli ot kokcidioza. Mister Sopli nichego ob ehtikh sobytijakh ne uznal, nu a jajjca dostavljalis' svoevremenno — i bakalejjshhik raz v nedelju prisylal za nimi furgon.

Obval mezh tem ne pokazyvalsja. Pogovarivali, chto on prjachetsja na sosednejj ferme, ne to v Plutnjakh, ne to v Sklokakh. Otnoshenija Napoleona s sosedjami slegka uluchshilis'. Delo v tom, chto na Skotnom Dvore obnaruzhilsja shtabel' lesa — ego slozhili zdes' let desjat' nazad, kogda raschishhali bukovuju roshhicu. Les khorosho vylezhalsja, i Sopli posovetoval Napoleonu prodat' ego. Oba, i mister Kalmington, i mister Piter, zarilis' na brevna. Napoleon kolebalsja, ne znal, kogo predpochest'. Bylo zamecheno: kogda Napoleon namerevalsja zakljuchit' soglashenie s misterom Piterom, ob"javljalos', chto Obval prjachetsja v Plutnjakh, esli zhe Napoleon sklonjalsja k sojuzu s Kalmingtonom, govorilos', chto Obval skryvaetsja v Sklokakh.

Rannejj vesnojj, kak grom sredi jasnogo neba, fermu potrjasla vest'. Okazyvaetsja, Obval po nocham tajjno pronikal na fermu. Zhivotnye vzbudorazhilis', po nocham vorochalis' bez sna v stojjlakh. Rasskazyvali, chto kazhduju noch' Obval prokradyvaetsja pod pokrovom temnoty i zanimaetsja vreditel'stvom. Kradet zerno, perevorachivaet podojjniki, davit jajjca, topchet posevy, gryzet koru na derev'jakh v sadu. Kakie by nepoladki ni sluchalis' na ferme, v nikh neizmenno vinili Obvala. Razbivalos' li okno, zasorjalas' li truba — objazatel'no kto-nibud' zajavljal, chto tut ne oboshlos' bez Obvala: ne inache kak on prikhodil noch'ju, i, kogda propal kljuch ot zhitnicy, vse byli ubezhdeny, chto Obval brosil ego v kolodec. I vot chto ljubopytno: pozzhe kljuch otyskalsja pod meshkom muki, no zhivotnye po-prezhnemu pripisyvali propazhu Obvalu. Korovy druzhno zhalovalis', chto Obval probiraetsja v korovnik i doit ikh vo sne. I pro krys, ot kotorykh ehtojj zimojj ne stalo zhit'ja, tozhe govorili, chto oni v sgovore s Obvalom.

Napoleon postanovil doskonal'no rassledovat' dejatel'nost' Obvala. V soprovozhdenii ehskorta psov on oboshel i tshhatel'no osmotrel vse sluzhby, za nimi chut' poodal' sledovali ostal'nye zhivotnye. Kazhdye neskol'ko shagov Napoleon ostanavlivalsja, prinikal k zemle, iskal sledy Obvala — Napoleon govoril, chto chuet ikh njukhom. Napoleon obnjukhal vo vsekh uglakh ambar, korovnik, kurjatnik, ogorod i chut' ne vezde nakhodil sledy Obvala. On prikladyval pjatachok k zemle, raz-drugojj-tretijj gluboko vtjagival vozdukh i ledenjashhim krov' golosom vozveshhal: «Obval! On byl zdes'! Ja chuju ego zapakh!» — i pri slove «Obval» psy rychali tak, chto krov' styla v zhilakh, i skalili zuby.

Zhivotnye byli zapugany do predela. Ikh ne ostavljalo oshhushhenie, chto nezrimyjj Obval vsesilen, chto im proniknut samyjj vozdukh, chto on grozit im neischislimymi bedstvijami. Vecherom Stukach sobral zhivotnykh i s ubitym vidom skazal, chto dolzhen soobshhit' im vazhnoe izvestie.

— Tovarishhi! — krichal Stukach, vozbuzhdenno pripljasyvaja. — Nami obnaruzheno strashnoe prestuplenie. Obval zaprodalsja Piteru iz Sklok, kotoryjj i sejjchas ne ostavil svoi plany napast' na nas i zakhvatit' nashu fermu! Obval budet u nego provodnikom. No za Obvalom chisljatsja dela i pokhuzhe. My dumali, chto Obvala pobudili zatejat' smutu tshheslavie i zhazhda vlasti. My zhestoko oshibalis', tovarishhi. Znaete, v chem istinnaja prichina? Obval s samogo nachala vstupil v sgovor s Dzhonsom! Obval vsegda byl tajjnym agentom Dzhonsa. Dokazatel'stvo tomu — zabytyjj im vpopykhakh dokument, kotoryjj my tol'ko chto obnaruzhili. Ja schitaju, tovarishhi, chto ehto prolivaet svet na mnogie fakty. Razve my ne videli, kak Obval dobivalsja — k schast'ju, bezuspeshno — nashego razgroma v Boju pod korovnikom?

Zhivotnye ostolbeneli. Pered takim zlodejjstvom pomerklo dazhe razrushenie vetrjanojj mel'nicy. I vse zhe ehto nikak ne ukladyvalos' ni u odnogo iz nikh v golove. Im pomnilos', vo vsjakom sluchae vrode by pomnilos', chto Obval pervym brosilsja na vraga v Boju pod korovnikom, chto on splachival i podbadrival ikh na kazhdom shagu i ne otstupil, dazhe kogda Dzhons vsadil zarjad drobi emu v spinu. Ponachalu oni nikak ne mogli vzjat' v tolk: esli Obval prodalsja Dzhonsu, kak ehto uvjazat' s ego khrabrym povedeniem v boju? Dazhe Boec, a ego redko poseshhali somnenija, i tot byl ozadachen. On leg, podotknul pod sebja kopyta, prikryl glaza i cenojj neverojatnykh usilijj sformuliroval nakonec svoi mysli.

— Ne verju, — skazal on. — Obval khrabro dralsja v Boju pod korovnikom. Ja videl ehto svoimi glazami. Razve my ne prisvoili emu za ehtot bojj zvanie Geroja Skotnogo Dvora I stepeni?

— My dopustili oshibku, tovarishh. Kak stalo izvestno iz obnaruzhennykh nami novykh sekretnykh dokumentov, Obval zamanil nas v lovushku, chtoby obrech' na gibel'.

— No ego ranilo, — skazal Boec. — Vse videli, chto on istekal krov'ju.

— Ehto bylo odnim iz uslovijj ikh soglashenija, — napiral Stukach. — Pulja Dzhonsa tol'ko ocarapala Obvala. Ja pokazal by vam dokument — esli by vy mogli ego prochest', — gde Obval chernym po belomu pishet ob ehtom. Oni s Dzhonsom ugovorilis', chto v reshajushhijj moment Obval podast signal k otstupleniju i ostavit pole boja vragu. I ved' ehtot plan edva ne osushhestvilsja, skazhu bol'she, tovarishhi, on navernjaka by osushhestvilsja, esli by ne nash doblestnyjj vozhd' tovarishh Napoleon. Razve vy ne pomnite: v tot samyjj moment, kogda Dzhons so svoimi rabotnikami pronikli vo dvor. Obval obratilsja v begstvo i mnogikh uvlek za sobojj? Razve vy ne pomnite: kogda vsekh okhvatila panika i porazhenie kazalos' neminuemym, tovarishh Napoleon s krikom «Smert' chelovechestvu!» brosilsja vpered i vpilsja zubami Dzhonsu v nogu? Uzh ehto-to, tovarishhi, vy ne mozhete ne pomnit'!

Teper', kogda Stukach tak nagljadno vse opisal, zhivotnym chto-to takoe pripomnilos'. Vo vsjakom sluchae, im pomnilos', chto v reshitel'nyjj moment Obval povernulsja i brosilsja bezhat'. Bojjca vse zhe ne ostavljali somnenija.

— Ja ne verju, chto Obval s samogo nachala vstupil na put' predatel'stva, — podytozhil on svoi mysli. — Potom — drugoe delo, potom on mog na nego skatit'sja. No ja verju, chto v Boju pod korovnikom on srazhalsja s nami plechom k plechu.

— Nash vozhd' tovarishh Napoleon, — razdel'no i vesko skazal Stukach, — reshitel'no, povtorjaju, tovarishhi, reshitel'no zajavil, chto Obval prodalsja Dzhonsu s samogo nachala, da, da, eshhe zadolgo do vosstanija, kogda my i ne pomyshljali o nem.

— Togda drugoe delo, — skazal Boec. — Esli tak govorit tovarishh Napoleon, znachit, tak ono i est'.

— Vot ehto pravil'nyjj podkhod, tovarishh, — vykriknul Stukach, no bylo zamecheno, chto ego begajushhie glazki so zlobojj vpilis' v Bojjca. On uzhe sobralsja bylo ukhodit', no v poslednijj moment zaderzhalsja. — Ja preduprezhdaju, — vnushitel'no dobavil on, — chto vy dolzhny byt' bditel'nymi. Est' osnovanija polagat', chto agenty Obvala i sejjchas ryshhut sredi nas!

A spustja chetyre dnja blizhe k vecheru Napoleon velel zhivotnym sobrat'sja vo dvore. Kogda vse soshlis', Napoleon pri medaljakh (nedavno on prisvoil sebe zvanie Geroja Skotnogo Dvora I stepeni i Geroja Skotnogo Dvora II stepeni), v soprovozhdenii devjati zdorovennykh psov, kotorye vilis' vokrug nego i rychali tak, chto u zhivotnykh begali po kozhe murashki, vyshel iz khozjajjskogo doma. Zhivotnye primolkli, szhalis' — budto predchuvstvuja, chto nadvigaetsja nechto strashnoe.

Napoleon grozno obozrel sobravshikhsja i pronzitel'no vzvizgnul. Psy metnulis' vpered, skhvatili chetyrekh podsvinkov za ushi i, vereshhashhikh ot boli i strakha, privolokli k nogam Napoleona. U podsvinkov iz porvannykh ushejj kapala krov', ot zapakha krovi psy slovno vzbesilis'. Troe iz nikh brosilis' na Bojjca, chem priveli zhivotnykh v polnoe nedoumenie. No Boec ne oploshal, on vzljagnul nogojj, poddel odnogo iz psov na letu i zdorovennym kopytom prigvozdil k zemle. Pes molil o poshhade, dvoe ego tovarishhejj, podzhav khvosty, bezhali. Boec vzgljadom sprosil u Napoleona, chto delat' s psom — razdavit' ili otpustit'. Napoleon, zametno izmenivshis' v lice, strogo prikazal Bojjcu otpustit' psa, Boec pripodnjal kopyto, i pomjatyjj pes upolz, skulja.

Vskore sumatokha uleglas'. Chetvero podsvinkov, trepeshha, ozhidali reshenija svoejj uchasti, ves' ikh vid vyrazhal glubokuju vinu. Napoleon prizval ikh priznat'sja v svoikh prestuplenijakh. Ehto byli te samye podsvinki, kotorye vozmutilis', kogda Napoleon otmenil voskresnye sobranija, — kto zhe eshhe. Oni tut zhe priznali, chto posle izgnanija Obvala vstupili s nim v tajjnye snoshenija, pomogli emu razrushit' vetrjanuju mel'nicu i voshli s nim v sgovor s cel'ju otdat' Skotnyjj Dvor v ruki mistera Pitera. Obval, dobavili oni, otkryl im, chto izdavna sostojal na sluzhbe u Dzhonsa. Posle chego oni zamolchali, psy vmig zagryzli vsekh chetverykh, a Napoleon navodjashhim uzhas golosom sprosil, est' li sredi zhivotnykh takie, kotorye chuvstvujut za sobojj vinu.

Tri kuricy, zachinshhicy jaichnogo bunta, vystupili vpered i zajavili, chto Obval javljalsja im vo sne i podstrekal ikh ne podchinjat'sja Napoleonovym prikazam. Ikh tozhe zarezali. Zatem vpered vyshel gus' i soznalsja, chto, ubiraja v proshlom godu urozhajj, utail shest' koloskov, a noch'ju ikh s"el. Zatem ovca soznalas', chto pomochilas' v prud, i skazala, chto podbil ee na ehto opjat' zhe Obval, a dve drugie ovcy soznalis', chto ugrobili starogo barana, osobo predannogo storonnika Napoleona; barana bil kashel', a oni narochno gonjali ego vokrug kostra. Ikh tozhe prikonchili prjamo na meste. Priznanija cheredovalis' s kaznjami. Vskore u nog Napoleona gromozdilas' gora trupov, a v vozdukhe sgustilsja zapakh krovi, zabytyjj zhivotnymi s tekh samykh por, kak oni prognali Dzhonsa.

Kogda kazni konchilis', ucelevshie zhivotnye, za iskljucheniem svinejj i sobak, sbivshis' v kuchu, pobreli so dvora. Poterjannye, razdavlennye. Oni ne ponimali, chto ikh bol'she potrjaslo — predatel'stvo tovarishhejj, vstupivshikh v sgovor s Obvalom, ili surovoe vozmezdie, kotoroe nastiglo ikh. Prezhde im tozhe sluchalos' byt' svideteljami krovoprolitijj, i ne menee zhestokikh, no teper' svoi ubivali svoikh, a ehto — i tut vse byli ediny — kuda khuzhe. S tekh por kak oni prognali Dzhonsa i vplot' do segodnjashnego dnja, ne bylo ni odnogo ubijjstva. Krysy i tojj ne ubili. Oni vzobralis' na vzgorok i vse, kak odin, legli u nedostroennojj mel'nicy, tesno prizhavshis' drug k drugu, — ikh znobilo: Kashka, Mona, Veniamin, korovy, ovcy, vsja ptica — gusi i kury, vse, krome koshki. Ona, pered tem kak Napoleon velel sobrat'sja, kuda-to zapropastilas'. Ponachalu vse molchali. Ne leg odin Boec. On pereminalsja s nogi na nogu, khlestal sebja dlinnym chernym khvostom po bokam, vremja ot vremeni nedoumenno rzhal. I nakonec podytozhil svoi mysli:

— Nichego ne ponimaju. Nikogda by ne poveril, chto takoe mozhet sluchit'sja na nashejj ferme. Navernoe, my sami vinovaty. Ja vizhu edinstvennyjj vykhod — rabotat' eshhe upornee. Otnyne ja budu vstavat' ne na tri chetverti chasa, a na chas ran'she.

I gruzno zarysil v kamenolomnju. A tam nabral kamnja i do nochi otvez snachala odnu, potom druguju telegu k vetrjanojj mel'nice.

Zhivotnye sbilis' vokrug Kashki, no razgovarivat' ne razgovarivali. So vzgorka im otkrylis' dali. Otsjuda kak na ladoni byla vidna chut' ne vsja okruga: vygon, tjanuvshijjsja k bol'shaku, lug, roshhica, prud, kuda oni khodili na vodopojj, vspakhannoe pole, gde zeleneli gustye vskhody pshenicy, krasnye kryshi sluzhb, nad trubami kotorykh kurilsja dymok. Stojal pogozhijj vesennijj vecher. Luchi zakhodjashhego solnca zolotili travu, na zhivykh izgorodjakh prokljunulis' pochki. Ljubov' k svoejj ferme — i tut oni ne bez udivlenija vspomnili, chto ehto zhe ikh ferma, ona zhe otoshla k nim! — nakhlynula na nikh s nebyvalojj silojj. Kashka pogljadela vniz, glaza ee zavoloklis' slezami. Umejj ona vyrazit' svoi mysli, ona by skazala: razve k ehtomu oni stremilis', kogda mnogo let nazad reshili vo chto by to ni stalo svergnut' rod ljudskojj? Razve krovavye kazni videlis' im v tu noch', kogda staryjj Glavar' vpervye prizval ikh k vosstaniju? Esli ejj togda i risovalis' kartiny budushhego, ona predstavljala ego sebe sojuzom skotiny, gde net mesta golodu i ugneteniju, gde vse ravny, gde trud delo chesti, gde sil'nyjj ograzhdaet slabogo, kak ona ogradila nogojj otbivshikhsja ot materi utjat v tu noch', kogda Glavar' proiznes svoju rech'. No nichego ehtogo net, i nastupilo vremja — a pochemu, ona ne ponimaet, — kogda nikto ne reshaetsja govorit' v otkrytuju, kogda povsjudu ryshhut svirepye psy i kogda tvoi tovarishhi soznajutsja v chudovishhnykh prestuplenijakh i ikh rvut na chasti na tvoikh glazakh. U nee i v mysljakh ne bylo ni vosstat', ni dazhe oslushat'sja. Ona ponimala, chto pri vsem pri tom im zhivetsja ne v primer luchshe, chem vo vremena Dzhonsa, i chto glavnoe sejjchas — ne dopustit' vozvrashhenija ljudejj. Chto by ni sluchilos', ona ostanetsja vernojj ikh delu, budet rabotat' ne shhadja sil, vypolnjat' vse, chto ot nee potrebujut, i idti po puti, namechennomu Napoleonom. Vse tak, no razve ob ehtom ona i ee tovarishhi mechtali, razve dlja ehtogo oni trudilis'? Net, ne dlja ehtogo oni stroili vetrjanuju mel'nicu, ne dlja ehtogo, riskuja zhizn'ju, shli pod puli Dzhonsa. Vot kakie mysli odolevali Kashku, khot' ona i ne umela ikh vyrazit'.

V konce koncov, tak i ne najjdja slov, ona, chtoby dat' vykhod okhvativshim ee chuvstvam, zapela «Tvari Anglii». Zhivotnye druzhno podkhvatili pesnju i propeli ee tri raza krjadu. Peli strojjno, no protjazhno i zaunyvno, nikogda ran'she oni tak ne peli.

Tol'ko oni speli pesnju v tretijj raz, kak na vzgorok v soprovozhdenii dvukh psov podnjalsja Stukach, — sudja po ego vidu, u nego bylo vazhnoe izvestie. Stukach ob"javil, chto osobym ukazom tovarishha Napoleona «Tvari Anglii» otmenjajutsja. Otnyne na ikh ispolnenie nalozhen zapret.

Zhivotnye otoropeli.

— Pochemu? — ne uderzhalas' ot voprosa Mona.

— Potomu chto ehta pesnja otzhila svoe vremja, — mnogoznachitel'no skazal Stukach. — «Tvari Anglii» zvali k vosstaniju. No vosstanie zaversheno. Poslednim ego ehtapom byla segodnjashnjaja kazn' izmennikov. My sokrushili vnutrennego i vneshnego vraga. «Tvari Anglii» vyrazhali nashu mechtu ob obshhestve budushhego, o luchshem obshhestve. Sejjchas takoe obshhestvo postroeno. I ehtojj pesne nekuda nas zvat'.

Kak zhivotnye ni byli zapugany, navernjaka nashlis' by sredi nikh i takie, kotorye vozmutilis' by, no ovcy zaveli svoe neizmennoe «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho» i blejali minut desjat', tak chto kakie uzh tut diskussii.

I «Tvari Anglii» bol'she nikogda ne peli. Vmesto nikh poeht Posledysh sochinil druguju pesnju, nachinalas' ona tak:

Nash Skotnyjj Dvor, nash Skotnyjj Dvor,
Tvoim vragam ja dam otpor.

Ee peli kazhdoe voskresen'e posle podnjatija flaga. No zhivotnye schitali, chto i motiv, i slova ni v kakoe sravnenie ne idut s «Tvarjami Anglii».

A spustja neskol'ko dnejj posle kaznejj, kogda zhivotnye ponemnogu otoshli ot skovavshego ikh strakha, komu-to vspomnilos', vo vsjakom sluchae vrode by vspomnilos', chto shestaja zapoved' glasit: «Zhivotnoe da ne ub'et drugoe zhivotnoe!» Vse chuvstvovali, chto nedavnie ubijjstva protivorechat shestojj zapovedi, khot' i osteregalis' govorit' ob ehtom pri svin'jakh i sobakakh. Kashka poprosila Veniamina prochest' ejj shestuju zapoved'. Ona glasila: «Zhivotnoe da ne ub'et drugoe zhivotnoe bez prichiny». Pochemu-to poslednie dva slova izgladilis' u zhivotnykh iz pamjati. Zato oni ponjali, chto shestuju zapoved' ne prestupili: ved' ubili izmennikov, kotorye voshli v sgovor s Obvalom, — ehto li ne prichina, i vpolne veskaja.

Poslednijj god oni rabotali eshhe upornejj, chem predydushhijj. Vosstanovit' vetrjanuju mel'nicu, vdobavok so stenami vdvoe tolshhe prezhnikh, zakonchit' ee k namechennomu sroku, uchityvaja, chto raboty po khozjajjstvu s nikh tozhe nikto ne snimal, stoilo neverojatnykh usilijj. Byvali vremena, kogda im kazalos', chto oni rabotajut dol'she, a kormjat ikh ne luchshe, chem pri Dzhonse. Poutru v voskresen'e Stukach, priderzhivaja dlinnuju polosku bumagi nozhkojj, zachityval im stolbcy cifr, dokazyvavshie, chto proizvodstvo vsekh vidov kormov vozroslo kogda na dvesti, kogda na trista, a kogda i na pjat'sot procentov. Prichin ne doverjat' Stukachu oni ne videli, osobenno esli uchest', chto uspeli osnovatel'no zabyt', kak im zhilos' do vosstanija. Khotja pri vsem tom byvali dni, kogda oni predpochli by, chtoby ikh kormili ne ciframi, a chem-to bolee sushhestvennym.

Vse ukazanija teper' peredavalis' cherez Stukacha ili cherez kogo-nibud' eshhe iz svinejj. Sam Napoleon pokazyvalsja ne chashhe chem raz v polmesjaca. Kogda zhe nakonec on pojavljalsja, malo togo chto pozadi nego tjanulas' psinaja svita, no eshhe i vperedi na maner glashataja vystupal chernyjj petushok — on predvarjal Napoleonovy rechi oglushitel'nym «kukareku». Rasskazyvali, chto v khozjajjskom dome Napoleon zanimaet otdel'nye pokoi. El on tozhe odin, za edojj emu prisluzhivali dvoe psov, i el on na farforovom servize, kotoryjj pri Dzhonse vynimalsja iz gorki v gostinojj lish' v torzhestvennykh sluchajakh. Bylo takzhe ob"javleno, chto ruzhejjnym zalpom pomimo dvukh drugikh dat budet otmechat'sja i den' rozhdenija Napoleona.

Napoleona teper' nazyvali ne prosto Napoleonom, a lish' sugubo oficial'no — nashim vozhdem tovarishhem Napoleonom, i svin'i staralis' pereshhegoljat' odna druguju, izobretaja dlja nego vse novye tituly: Otec Zhivotnykh Vsego Mira, Groza Roda Chelovecheskogo, Mudryjj Pastyr', Luchshijj Drug Utjat i tomu podobnye. Stukach proiznosil rechi o Napoleonovojj mudrosti, dobrote ko vsem zhivotnym i osobenno k ugnetennym zhivotnym sosednikh ferm, prozjabavshim v nevezhestve i rabstve. Stalo privychnym ljuboe dostizhenie, ljubuju udachu pripisyvat' Napoleonu. Neredko mozhno bylo uslyshat', kak odna kurica govorit drugojj: «Pod voditel'stvom tovarishha Napoleona mne udalos' snesti pjat' jaic za shest' dnejj» ili kak dve korovy na vodopoe voskhishhajutsja: «Do chego zhe vkusnaja segodnja voda, i vse blagodarja mudromu rukovodstvu nashego vozhdja tovarishha Napoleona». Luchshe vsego chuvstva skotiny vyrazilo stikhotvorenie Posledysha pod nazvaniem «Tovarishh Napoleon»; vot ono:

Osirotelykh otec!
Radosti nashejj kuznec
Khozjain pomojjnykh veder!
Kak solnce na nebosklon
Vzoshel ty! Ja videt' rad
Spokojjnyjj tvojj, tverdyjj vzgljad,
Ne vedaesh' ty pregrad,
Tovarishh Napoleon!

Rukovoditel' nash,
Nam vse, chto my ljubim, dash',
Korm — dvazhdy nabit' zhivot,
podstilku, chtob slashhe son;
Vsja tvar' v khlevu uleglas',
Odin ty v polnochnyjj chas
Ne spish', zabotjas' o nas,
Tovarishh Napoleon!

Puskajj porosenok mojj
S pollitru vsego sobojj,
I vse zhe objazan on
Otnjud' ne otca, ne mat',
A lish' tebja pochitat'.
I predanno propishhat':
«Tovarishh Napoleon!»

Napoleon stikhotvorenie odobril i velel nachertat' ego na drugom torce bol'shogo ambara, naprotiv semi zapovedejj. Venchal stikhotvorenie portret Napoleona v profil' raboty Stukacha, vypolnennyjj belojj kraskojj.

Tem vremenem pri posredstve mistera Sopli Napoleon zatejal zaputannye peregovory s Piterom i Kalmingtonom. Les vse eshhe ne byl prodan. Iz dvoikh sil'nee zarilsja na shtabel' Piter, no pri ehtom nastojashhejj ceny ne daval. I opjat' poshli slukhi, chto Piter so svoimi rabotnikami gotovitsja napast' na Skotnyjj Dvor, razrushit' vetrjanuju mel'nicu, kotoraja vyzyvala u nego beshenuju zavist'. Peredavali, chto Obval po-prezhnemu skryvaetsja v Sklokakh. V razgar leta stalo izvestno: tri kuricy dobrovol'no priznalis', chto Obval podbil ikh ustroit' zagovor s cel'ju ubit' Napoleona, — zhivotnykh ehto soobshhenie ochen' vstrevozhilo. Kur tut zhe kaznili i prinjali dopolnitel'nye mery, obespechivajushhie bezopasnost' Napoleona. Teper' ego krovat' po nocham okhranjali chetyre psa, po psu na kazhdyjj ugol, a porosenku po imeni Burkalo poruchili, chtoby Napoleona ne otravili, otvedyvat' ego edu.

Priblizitel'no v ehtu zhe poru stalo izvestno, chto Napoleon dogovorilsja prodat' les misteru Kalmingtonu, a takzhe uchredit' postojannyjj obmen nekotorymi tovarami mezhdu Skotnym Dvorom i Plutnjami. Otnoshenija mezhdu Napoleonom i Kalmingtonom, khot' oni i velis' iskljuchitel'no cherez Sopli, stali chut' li ne druzhestvennymi. U zhivotnykh Kalmington, kak i ljudi voobshhe, doverija ne vyzyval, no oni predpochitali ego Piteru, kotorogo nenavideli i bojalis'. Chem blizhe bylo k zaversheniju stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy, a ego predpolagali zakonchit' k oseni, tem upornee stanovilis' slukhi o tom, chto Piter gotovit verolomnoe napadenie. Pogovarivali, budto Piter sobiraetsja poslat' na Skotnyjj Dvor dvadcat' rabotnikov, vooruzhennykh ruzh'jami, chto on podkupil vlasti i policiju, i esli on prikarmanit kupchuju krepost' na Skotnyjj Dvor, oni pal'cem ne poshevel'nut. Malo togo, po svedenijam, prosochivshimsja iz Sklok, Piter zverski izmyvalsja nad svoejj skotinojj. On zabil nasmert' staruju kljachu, moril golodom korov, kinul v topku psa, a po vecheram stravlival petukhov, i ne prosto stravlival, a eshhe privjazyval im k shporam oblomki britvennykh lezvijj — tak on razvlekalsja. U zhivotnykh kipela krov', kogda oni slyshali, kak terzajut ikh tovarishhejj, i oni rvalis' — pust' tol'ko im razreshat — pojjti v pokhod na Skloki, vygnat' ottuda ljudejj i dat' tamoshnim zhivotnym volju. No Stukach sovetoval nabrat'sja terpenija i polozhit'sja na prozorlivost' tovarishha Napoleona.

Tem ne menee vo vsekh klokotal gnev na Pitera. I odnazhdy v voskresen'e Napoleon prishel v ambar i ob"jasnil skotine, chto nikogda ne sobiralsja prodavat' les Piteru: imet' delo s podobnym merzavcem znachilo by uronit' sebja. Golubjam, kotorykh po-prezhnemu rassylali prizyvat' zhivotnykh sosednikh ferm k vosstaniju, veleli obletat' Plutni storonojj, a lozung «Smert' chelovechestvu!» zamenit' na lozung «Smert' Piteru!». Na iskhode leta bylo raskryto eshhe odno zlodejanie Obvala. Pshenica gusto zarosla sornjakami — i chto zhe vyshlo na poverku: okazyvaetsja, Obval, pronikavshijj po nocham na fermu, podmeshal k semenam pshenicy semena sornjakov. Molodojj gusak, posvjashhennyjj v ehtot zagovor, prishel s povinnojj k Stukachu i tut zhe pokonchil zhizn' samoubijjstvom, naglotavshis' jagod krasavki. Zhivotnykh takzhe uvedomili, chto Obval nikogda — i otkuda tol'ko oni ehto vzjali? — ne poluchal Geroja Skotnogo Dvora I stepeni. Ehto vsego-navsego legenda, kotoruju rasprostranil vskore posle Boja pod korovnikom sam Obval. Ego ne tol'ko ne nagradili, a eshhe i surovo nakazali za projavlennuju v boju trusost'. I opjat' zhe nashlis' zhivotnye, kotorykh ehto soobshhenie privelo v nekotoroe zameshatel'stvo. No Stukach bystro vnushil im, chto ikh prosto-naprosto podvodit pamjat'.

Osen'ju cenojj neverojatnogo, neposil'nogo truda — ved' pochti v to zhe vremja prokhodila uborka urozhaja — stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy zakonchili. Predstojalo eshhe ustanovit' oborudovanie, i Sopli uzhe vel peregovory o ego pokupke, no samo stroitel'stvo zavershili. Nevziraja na vse trudnosti, nesmotrja na otsutstvie opyta i tekhniki, na presledujushhie ikh neudachi, na vreditel'stvo Obvala, oni zakonchili rabotu v namechennyjj srok — den' v den'! Ustalye, no gordye zhivotnye khodili vokrug mel'nicy, i ona kazalas' im eshhe bolee prekrasnojj, chem togda, kogda oni vozveli ee vpervye. Ne govorja uzh o tom, chto steny mel'nicy na ehtot raz byli vdvoe tolshhe. Teper' bez vzryvchatki ikh ne razrushit'! I kogda oni dumali, skol'ko trudov polozhili, prichem ne padali dukhom, khot' i bylo ot chego, a takzhe o tom, kak izmenitsja ikh zhizn', kogda zamashut kryl'ja mel'nicy i zarabotaet generator, tak vot, kogda oni dumali obo vsem ehtom, oni zabyvali ob ustalosti i s likujushhimi krikami puskalis' v pljas vokrug vetrjanojj mel'nicy. Dazhe Napoleon i tot v soprovozhdenii psov i Stukacha javilsja osmotret' mel'nicu, lichno pozdravil skotinu s uspeshnym zaversheniem stroitel'stva i ob"javil, chto mel'nice budet prisvoeno ego imja.

A spustja dva dnja zhivotnykh sozvali v ambar na vneocherednoe sobranie. Oni ne poverili svoim usham, kogda Napoleon ob"javil, chto prodal les Piteru. Zavtra Piter prishlet furgony i nachnet perevozit' les. Okazyvaetsja, poka Napoleon dlja vidu druzhil s Kalmingtonom, on vel tajjnye peregovory s Piterom.

Otnoshenija s Plutnjami byli prervany, Kalmingtonu poslali oskorbitel'nuju notu. Golubjam zapretili sadit'sja v Sklokakh, lozung «Smert' Piteru!» otmenili i veleli provozglashat' «Smert' Kalmingtonu!». Dalee Napoleon zaveril zhivotnykh, chto slukhi o gotovjashhemsja napadenii na Skotnyjj Dvor ne imejut pod sobojj pochvy i chto Piter daleko ne tak zhestoko obrashhaetsja so svoejj skotinojj, kak o tom rasskazyvajut. Ehti slukhi skoree vsego raspuskaet Obval i ego podruchnye. Vyjasnilos', chto Obval ne tol'ko nikogda ne prjatalsja v Sklokakh, no i voobshhe tam ne byl; on zhivet, i kak govorjat pripevajuchi, v Plutnjakh: ved' on davnym-davno prodalsja Kalmingtonu.

Svin'i voskhvaljali do nebes Napoleonovu mudrost'. Zavedja dlja vidu druzhbu s Kalmingtonom, on vynudil Pitera dat' za les na dvenadcat' funtov bol'she. No neprevzojjdennaja prozorlivost' Napoleona, skazal Stukach, projavilas' v tom, chto on ne doverjaet nikomu, dazhe Piteru. Piter khotel zaplatit' za les chekom, nu a chek ved' vsego lish' bumazhka, pust' na nejj i stoit objazatel'stvo zaplatit'. No Napoleona ne provesti, on potreboval, chtoby Piter zaplatil ne kakim-to chekom, a kupjurami po pjat' funtov i ne posle togo, kak brevna uvezut, a do. Kstati, Piter uzhe vylozhil denezhki, ikh vpolne khvatit na oborudovanie dlja vetrjanojj mel'nicy.

Mezh tem les speshno uvozili. Kogda na dvore ne ostalos' ni odnogo brevna, zhivotnykh sozvali v ambar na vneocherednoe sobranie i pokazali im poluchennye ot Pitera kupjury. Napoleon pri obeikh medaljakh vozlezhal na raskidannojj po pomostu solome, milostivo ulybajas', a rjadom s nim, na farforovom bljude s khozjajjskojj kukhni, pomeshhalas' akkuratnaja pachechka deneg. Zhivotnye gus'kom tjanulis' mimo, i kazhdyjj mog udovletvorit' svoe ljubopytstvo. Boec ponjukhal kupjury — ot ego dykhanija tonen'kie belesye listochki zashevelilis', zashurshali.

A tri dnja spustja podnjalsja chudovishhnyjj tararam. Blednyjj kak smert' Sopli primchalsja na velosipede, brosil ego vo dvore i opromet'ju kinulsja v khozjajjskijj dom. I chut' ne tut zhe iz Napoleonovykh pokoev donessja priglushennyjj vopl' jarosti. Novosti, kak lesnojj pozhar, rasprostranilis' po Skotnomu Dvoru. Kupjury okazalis' fal'shivymi! Piter poluchil brevna zadarom!

Napoleon tut zhe sozval zhivotnykh i ledenjashhim krov' golosom provozglasil smertnyjj prigovor Piteru. Kogda my pojjmaem Pitera, skazal on, my svarim ego zhiv'em. I srazu predupredil, chto posle takogo verolomstva nado gotovit'sja k khudshemu. Ne segodnja zavtra Piter i ego rabotniki osushhestvjat napadenie na Skotnyjj Dvor, kotorogo oni davno ozhidali. Na podkhode k Skotnomu Dvoru vystavili chasovykh. Pomimo togo, v Plutni otpravili chetyrekh golubejj s miroljubivym poslaniem, nadejas' takim obrazom vosstanovit' dobrye otnoshenija s Kalmingtonom.

No na sledujushhee zhe utro Piter napal na Skotnyjj Dvor. Zhivotnye sobiralis' zavtrakat', kogda primchalis' dozornye i soobshhili, chto Piter i ego prispeshniki minovali tesovye vorota i idut k Skotnomu Dvoru. Zhivotnye ne orobeli, vystupili im navstrechu, no na ehtot raz pobeda dalas' im nelegko, ne to chto v Boju pod korovnikom. Na nikh shli poltora desjatka chelovek, vooruzhennykh poldjuzhinojj ruzhejj; priblizivshis' na polsotni metrov, oni otkryli ogon'. Oglushitel'nye zalpy, zhguchijj grad drobi — takogo zhivotnye ne ozhidali, i, kak ni podbadrivali ikh Napoleon i Boec, oni otstupili. Mnogie byli uzhe raneny. Poprjatavshis' po sarajam, oni ostorozhno vygljadyvali ottuda skvoz' shheli i dyry v doskakh. Ves' dlinnyjj vygon vmeste s vetrjanojj mel'nicejj otoshel v ruki zakhvatchikov. Dazhe sam Napoleon, pokhozhe, rasterjalsja. On molcha raskhazhival vzad-vpered, povodja iz storony v storonu raskrutivshimsja khvostom. Vremja ot vremeni ego glaza s toskojj ustremljalis' na Plutni. Pridi Kalmington so svoimi ljud'mi im na pomoshh', oni by eshhe smogli otbrosit' zakhvatchikov. No tut vernulis' chetvero golubejj, poslannykh nakanune k Kalmingtonu. Odin iz nikh derzhal v kljuve klochok bumagi. Na nem rukojj Kalmingtona bylo napisano: «Tak tebe i nado».

A Piter i ego rabotniki mezh tem uzhe podstupali k vetrjanojj mel'nice. Zhivotnye ne spuskali s nikh glaz. Ropot uzhasa probezhal po rjadam. Dvoe rabotnikov pritashhili lom i kuvaldu. Oni sobiralis' razrushit' mel'nicu.

— Ne byvat' ehtomu, — kriknul Napoleon. — U nashejj mel'nicy takie tolstye steny, chto im s nejj ne sovladat'. Ee i za nedelju ne snesti. Muzhajjtes', tovarishhi!

No Veniamin pristal'no sledil za rabotnikami. Dvoe s kuvaldojj i lomom probivali dyru prjamo nad osnovaniem mel'nicy. Veniamin lenivo pomatyval dlinnojj mordojj — mozhno podumat', ego zabavljal takojj povorot sobytijj.

— Imenno ehtogo ja i ozhidal, — skazal on. — Znaete, chto sejjchas budet? Oni zasypljut v dyru porokh.

Zhivotnye zamerli v ispuge. Teper'-to oni i podavno ne reshilis' by vyjjti iz ukrytijj. Cherez neskol'ko minut rabotniki razbezhalis'. Razdalsja oglushitel'nyjj vzryv. Golubi vzmyli v vozdukh, ostal'nye zhivotnye, za iskljucheniem Napoleona, pali nichkom i zaryli mordy v zemlju. Kogda oni podnjalis', nad vzgorkom stojalo oblako chernogo dyma. Postepenno veterok razognal ego. Mel'nica ischezla!

I tut k zhivotnym vernulos' muzhestvo. Gnusnoe zlodejjstvo vyzvalo u nikh takojj pristup jarosti, chto oni poboroli strakh i otchajanie. Zhazhda mesti obujala zhivotnykh, i, ne dozhidajas' prikazanijj, oni s krikami druzhno brosilis' na vraga. Na ehtot raz zhguchijj grad drobin ne obratil ikh vspjat'. Bojj shel ne na zhizn', a na smert'. Ljudi bezostanovochno palili iz ruzhejj, a kogda zhivotnye priblizilis', prinjalis' okhazhivat' ikh dubinkami i kovanymi sapogami. Korova, tri ovcy i dva gusja byli ubity napoval, edva li ne vse ostal'nye poluchili ranenija. Dazhe u Napoleona, khot' on i rukovodil boem iz tyla, drobinojj srezalo konchik khvosta. No i ljudjam tozhe zdorovo dostalos'. Troim prolomil kopytom golovu Boec, chetvertomu vsporola rogom zhivot korova, s pjatogo chut' ne sorvali shtany Roza i Romashka. A kogda devjat' psov iz lichnojj okhrany Napoleona, kotorym on prikazal obojjti ljudejj s flanga, so svirepym laem brosilis' na nikh, ljudejj okhvatila panika. Oni ponjali — im grozit okruzhenie. Piter krichal, chtoby oni otstupali, poka kol'co ne somknulos', i vot uzhe truslivyjj vrag udiral vo ves' opor. Zhivotnye gnali ljudejj do samojj granicy i pinali i togda, kogda te prodiralis' skvoz' ternovuju izgorod'.

Pobeda ostalas' za zhivotnymi, no oni valilis' ot ustalosti, iz ran ikh tekla krov'. Koe-kak dokovyljali oni do Skotnogo Dvora. Vid trupov dorogikh serdcu tovarishhejj, razbrosannykh tam i sjam po polju, vyzval u mnogikh slezy na glazakh. Na meste, gde nedavno vysilas' vetrjanaja mel'nica, oni postojali v skorbnom molchanii. Da, ot mel'nicy ne ostalos' i sleda, vse trudy poshli nasmarku! Dazhe osnovanie i to bylo pochti razrusheno. Kogda vosstanavlivali mel'nicu v proshlyjj raz, oni khotja by mogli vnov' ispol'zovat' kamen', a teper' i ehtogo net. Teper' nikakikh kamnejj poblizosti ne bylo. Vzryv razbrosal ikh daleko-daleko, na sotni metrov. Mozhno bylo podumat', chto mel'nicy nikogda ne bylo i v pomine.

Uzhe na podkhode k Skotnomu Dvoru k nim, krutja khvostikom, podskochil rassijavshijjsja Stukach, kotoryjj pochemu-to vozderzhalsja ot uchastija v boju. I tut zhe v sadu grjanul zalp — interesno, chto segodnja za torzhestvo?

— V chest' chego pal'ba? — sprosil Boec.

— V chest' nashejj pobedy, — vykriknul Stukach.

— Kakojj pobedy? — sprosil Boec.

Koleni u nego byli obodrany, v zadnejj noge zastrjal zarjad drobi, on poterjal podkovu, povredil kopyto.

— Kakojj pobedy, tovarishh? Da razve my ne osvobodili nashu zemlju, svjashhennuju zemlju Skotnogo Dvora ot zakhvatchikov?

— No oni razrushili vetrjanuju mel'nicu, a my celykh dva goda stroili ee!

— Nu i chto? Postroim druguju. Postroim khot' desjat' mel'nic, stoit nam tol'ko zakhotet'. A ty, tovarishh, pokhozhe, ne ponimaesh', kakojj podvig my sovershili. Ved' vrag zakhvatil ehtu zemlju, tu samuju zemlju, na kotorojj my s tobojj stoim. A my blagodarja mudromu voditel'stvu tovarishha Napoleona zavoevali ee pjad' za pjad'ju.

— Ehto chto zhe poluchaetsja — my zavoevali svoju zhe zemlju? — sprosil Boec.

— V ehtom i est' nasha pobeda, — skazal Stukach.

Oni koe-kak dokovyljali do fermy. Zastrjavshie pod shkurojj drobiny zhgli ognem nogu Bojjca. On ponimal, skol'ko trudov potrebuetsja, chtoby vosstanovit' vetrjanuju mel'nicu — ved' ona byla razrushena do osnovanija, — i v dushe uzhe gotovilsja k vypolneniju ehtojj zadachi. No tut on v pervyjj raz osoznal, chto emu stuknulo odinnadcat' i chto sily u nego uzhe ne te.

No rejushhijj na flagshtoke zelenyjj flag, zalpy — v tot den' dali sem' zalpov, — a takzhe rech' Napoleona, v kotorojj on blagodaril zhivotnykh za projavlennoe v boju muzhestvo, zastavili ikh poverit', chto oni i vprjam' oderzhali velikuju pobedu. Zhivotnykh, pavshikh v boju, pogrebli s pochestjami. Peredelannye iz telegi drogi vezli Boec i Kashka, a vo glave pokhoronnojj processii shel lichno sam Napoleon. Dva dnja nikto ne rabotal, vse prazdnovali. Pesni cheredovalis' s rechami i zalpami, vse poluchili podarki: zhivotnye po jabloku, pticy po shest'desjat grammov zerna, psy po tri galety. Bylo ob"javleno, chto bojj poluchit nazvanie Bojj pod vetrjanojj mel'nicejj i chto Napoleon uchredil novyjj znak — «Orden zelenogo znameni» i nagradil im sebja. V obshhem likovanii nezadacha s fal'shivymi kupjurami zabylas'.

A neskol'ko dnejj spustja svin'i natknulis' v khozjajjskom pogrebe na jashhik viski. Oni ne zametili ego, kogda pereseljalis'. V tot zhe vecher iz khozjajjskogo doma doneslos' gromkoe penie, v kotorom zhivotnye, k svoemu izumleniju, razlichili obryvki «Tvarejj Anglii». A primerno v polovine desjatogo, eshhe zasvetlo, Napoleon v starom kotelke mistera Dzhonsa vyshel s chernogo khoda, galopom obskakal dvor i snova skrylsja v dome. No poutru khozjajjskijj dom okutala tishina. Svinejj ne bylo ni vidno, ni slyshno. Nakonec okolo devjati pokazalsja Stukach. Ponikshijj, s mutnymi glazami, s povisshim khvostom, on ele volochil nogi — sudja po ego vidu, on ser'ezno zakhvoral.

Stukach sozval zhivotnykh i skazal, chto dolzhen soobshhit' im uzhasnoe izvestie. Tovarishh Napoleon pri smerti!

Vne sebja ot gorja zhivotnye zagolosili. U vkhoda v khozjajjskijj dom nastelili solomu, khodili iskljuchitel'no na cypochkakh. So slezami na glazakh zhivotnye sprashivali drug druga, chto s nimi budet, esli vozhdja ne stanet. Poshel slukh, budto Obval vse-taki ukhitrilsja podsypat' v edu Napoleonu jad. V odinnadcat' chasov Stukach vyshel i sdelal novoe soobshhenie. Tovarishh Napoleon izdal oficial'nyjj ukaz, zapreshhajushhijj pod strakhom smertnojj kazni pit' spirtnoe, — takova ego poslednjaja volja.

Odnako k vecheru Napoleonu stalo neskol'ko luchshe, i uzhe na sledujushhee utro Stukach soobshhil, chto zdorov'e vozhdja ne vnushaet opasenijj. K vecheru Napoleon sel za rabotu, a na sledujushhijj den' vyjasnilos', chto on poruchil Sopli kupit' v Uillingdone posobija po pivovarennomu i vinokurennomu delu. A nedelju spustja Napoleon prikazal vspakhat' zagonchik za sadom, kotoryjj prezhde namerevalis' otvesti pod pastbishhe dlja ushedshejj na pensiju skotiny. Zhivotnym ob"jasnili, chto zagon vytoptan i nuzhen peresev; no vskore obnaruzhilos', chto Napoleon sobiraetsja posejat' tam jachmen'.

Primerno v ehto vremja proizoshel zagadochnyjj sluchajj, kotoryjj ozadachil chut' li ne vsekh. Odnazhdy vecherom okolo polunochi razdalsja grokhot — zhivotnye, pobrosav stojjla, vyskochili vo dvor. Pri jarkom svete luny oni uvideli u torca bol'shogo ambara, tam, gde byli nachertany sem' zapovedejj, slomannuju popolam lestnicu. Okolo nee rastjanulsja poterjavshijj soznanie Stukach, rjadom s nim valjalis' fonar' i perevernutaja banka s belojj kraskojj. Psy migom obstupili Stukacha i, edva on podnjalsja na nogi, otveli v khozjajjskijj dom. Nikto dazhe otdalenno ne mog ob"jasnit', chto by ehto znachilo, krome starogo Veniamina, — tot s premudrym vidom motal golovojj, no pomalkival.

A neskol'ko dnejj spustja Mona, perechitav pro sebja sem' zapovedejj, zametila, chto oni, okazyvaetsja, eshhe odnu zapoved' zapomnili nepravil'no. Oni dumali, chto pjataja zapoved' glasit: «Zhivotnoe da ne p'et spirtnogo», no tam, okazyvaetsja, byli eshhe dva slova, a ikh-to oni i zapamjatovali. Na samom dele zapoved' chitalas' tak: «Zhivotnoe da ne p'et spirtnogo do beschuvstvija».

U Bojjca vse ne zazhivalo povrezhdennoe kopyto. Mezh tem, tol'ko otprazdnovav pobedu, tut zhe pristupili k vosstanovleniju vetrjanojj mel'nicy. Boec ne daval sebe peredyshki, on schital delom chesti ne pokazyvat', kak emu plokho. I vse zhe po vecheram on zhalovalsja Kashke, chto kopyto bespokoit ego. Kashka pol'zovala ego priparkami, travu dlja kotorykh zhevala sama, i oni na paru s Veniaminom umoljali Bojjca poberech' sebja.

— Loshadinye legkie slabye, — govorili oni.

No Boec ikh ne slushal. Teper', skazal Boec, on khochet lish' odnogo — uvidet' vetrjanuju mel'nicu prakticheski zakonchennojj, prezhde chem ujjdet na pokojj.

Srazu posle vosstanija, kogda sozdavalis' zakony, dlja loshadejj ustanovili pensionnyjj vozrast dvenadcat' let, dlja korov — chetyrnadcat', dlja sobak — devjat', dlja ovec — sem', dlja kur i gusejj — pjat'. Na pensionnoe soderzhanie reshili ne skupit'sja. Poka eshhe nikto na pokojj ne ushel, no v poslednee vremja pensii obsuzhdalis' vse chashhe i chashhe. Teper', kogda zagonchik za sadom otveli pod jachmen', khodili slukhi, chto prestarelym zhivotnym otgorodjat chast' dlinnogo vygona, gde oni budut pastis' v svoe udovol'stvie. Govorili, chto loshadjam polozhat pensiju dva kilogramma zerna v den' letom i sem' kilogrammov sena zimojj, nu a po prazdnikam dobavjat eshhe i morkovku, a to i jabloko. Bojjcu dolzhno bylo ispolnit'sja v sledujushhem godu dvenadcat' let.

Zhilos' im mezh tem trudno. Zima vydalas' takaja zhe kholodnaja, kak i v proshlom godu, a nekhvatka kormov oshhushhalas' eshhe ostree. Vsem, krome svinejj i psov, opjat' urezali pajjki. Uravnilovka pri raspredelenii kormov, ob"jasnil Stukach, protivorechila by dukhu skotizma. Kak by tam ni bylo, Stukach bez osobogo truda dokazal zhivotnym, chto nekhvatka kormov lish' plod ikh voobrazhenija, na samom zhe dele kormjat ikh do otvala. On ne otricaet, chto iz-za vremennykh trudnostejj voznikla neobkhodimost' peresmotret' pajjki (Stukach nikogda ne govoril «urezat'», tol'ko «peresmotret'»), no pri Dzhonse im zhilos' kuda khuzhe. Skorogovorkojj zachityvaja cifry sryvajushhimsja na vizg golosom, Stukach obstojatel'no dokazyval, chto oni poluchajut bol'she ovsa, bol'she sena, bol'she repy, chem pri Dzhonse, a rabota u nikh legche, voda luchshe kachestvom, zhizn' dol'she, detskaja smertnost' men'she, solomennye podstilki mjagche, blokhi ikh donimajut rezhe. Zhivotnye verili kazhdomu ego slovu. Po pravde govorja, o Dzhonse i vsem s nim svjazannom u nikh sokhranilis' lish' samye smutnye vospominanija. Oni znali, chto zhizn' vedut nishhuju i surovuju, chasto nedoedajut i merznut i, kogda ne spjat, vsegda rabotajut. No prezhde im, navernoe, zhilos' eshhe khuzhe. Oni okhotno ehtomu verili. Krome togo, togda oni byli rabami, teper' oni svobodny, a ehto samoe glavnoe, ne upuskal sluchaja napomnit' im Stukach.

Edokov na ferme pribylo. Osen'ju chetyre svinomatki razom oporosilis' i prinesli tridcat' odnogo porosenka. Porosjata narodilis' pestrye, i tak kak, krome Napoleona, khrjakov na ferme ne bylo, dogadat'sja, kto ikh otec, ne sostavilo truda. Bylo ob"javleno, chto vskore kupjat kirpich i les i v sadu postrojat shkolu. A poka Napoleon lichno obuchal porosjat na kukhne khozjajjskogo doma. Na progulku porosjat vyvodili v sad i strogo zapretili im jakshat'sja s prochejj meljuzgojj. Primerno togda zhe polozhili pravilom: ljuboe zhivotnoe, kotoroe stalkivaetsja na doroge so svin'ejj, dolzhno postoronit'sja; krome togo, vsem svin'jam, nezavisimo ot ranga, bylo razresheno povjazyvat' na khvosty po voskresen'jam zelenye lenty.

God byl dovol'no udachlivyjj, no deneg po-prezhnemu ne khvatalo. Predstojalo pokupat' kirpich, pesok, izvest' dlja shkoly, k tomu zhe nado bylo kopit' den'gi na oborudovanie dlja vetrjanojj mel'nicy. A tam chego tol'ko ne ponadobitsja: i kerosin, i svechi dlja doma, i sakhar k stolu Napoleona (ostal'nym svin'jam Napoleon zapretil est' sakhar na tom osnovanii, chto oni ot nego tolstejut), vdobavok u nikh podkhodili k koncu zapasy instrumenta, gvozdejj, verevok, uglja, provoloki, krovel'nogo zheleza i sobach'ikh galet. Byl prodan stog sena, chast' urozhaja kartoshki i zakljuchen dogovor na postavku uzhe ne chetyrekh, a shesti soten jaic v nedelju, i pogolov'e kur edva ne umen'shilos': tak malo oni vysideli cypljat. Pajjki, urezannye v dekabre, v fevrale urezali snova i, chtoby ne raskhodovat' kerosin, zapretili zhech' v stojjlakh fonari. No svin'i zhili pripevajuchi i dazhe tuchneli. Odnazhdy dnem na iskhode fevralja nad dvorom poplyl teplyjj, gustojj, appetitnyjj zapakh — takogo zapakha zhivotnye v zhizni ne njukhivali. On shel iz zabroshennojj eshhe pri Dzhonse pivovarni za kukhnejj. «Jachmen' varitsja», — dogadalsja kto-to. Zhivotnye zhadno vtjagivali vozdukh i gadali, ne popotchujut li ikh na uzhin teplojj drobinojj. No nikakojj drobiny im ne dali, a v sledujushhee voskresen'e bylo ob"javleno, chto otnyne ves' jachmen' pojjdet iskljuchitel'no svin'jam. Zagonchik za sadom uzhe zasejali jachmenem. Vskore prosochilos' izvestie, chto svin'i teper' poluchajut po pollitra piva v den', a sam Napoleon po dva litra, i podajut emu pivo v supnice iz paradnogo serviza.

No khotja trudnostejj khvatalo, oni otchasti iskupalis' tem, chto v zhizni zhivotnykh pojavilas' nesvojjstvennaja ejj dosele vozvyshennost'. Nikogda oni stol'ko ne peli, ne slushali rechejj, ne khodili na demonstracii. Napoleon prikazal raz v nedelju ustraivat' stikhijjnuju, kak on ee nazyval, demonstraciju, otmechat' istoricheskie vekhi na puti Skotnogo Dvora. V naznachennoe vremja zhivotnye brosali rabotu i pokhodnym stroem, pechataja shag, obkhodili fermu: vozglavljali shestvie svin'i, za nimi shli loshadi, korovy, ovcy, zamykali shestvie kury i utki. Sobaki raspolagalis' po flangam, a vperedi vystupal Napoleonov chernyjj petukh. Boec i Kashka na paru nesli zelenoe znamja s izobrazheniem roga i kopyta i devizom «Da zdravstvuet tovarishh Napoleon!». Zavershalos' shestvie chteniem posvjashhennykh Napoleonu stikhov i rech'ju Stukacha, v kotorojj tot podrobno dokladyval, kak uvelichilos' za poslednee vremja proizvodstvo kormov, a v torzhestvennykh sluchajakh davalsja zalp iz pushki. Osobenno poljubili stikhijjnye demonstracii ovcy, i esli kto zhalovalsja (a takoe porojj sluchalos', kogda svinejj i psov ne bylo poblizosti), chto na demonstracijakh oni tol'ko popustu tratjat vremja i merznut, ovcy tut zhe zavodili svoe «Chetyre nogi khorosho, dve — plokho», prichem blejali tak gromko, chto zaglushali vsjakijj ropot. No v obshhem-to zhivotnye radovalis' torzhestvam. Oni napominali im, chto kak by tam ni bylo, a nad nimi net khozjaev i rabotajut oni na sebja, a ehto uteshalo. Slovom, pesni, shestvija, beskonechnye spiski cifr, zachityvaemye Stukachom, grokhot zalpov, kukarekan'e petushka, poloshhushhijjsja na vetru flag pomogali im zabyt', khotja by nenadolgo, chto v zhivotakh u nikh pusto.

V aprele Skotnyjj Dvor byl provozglashen respublikojj, a raz tak, polagalos' vybrat' prezidenta. Kandidat na post prezidenta byl vsego odin — Napoleon, i ego izbrali edinoglasno. V ehtot zhe den' postupilo soobshhenie, chto obnaruzhilis' novye dokumenty, v kotorykh soderzhatsja eshhe neizvestnye fakty o sotrudnichestve Obvala s Dzhonsom. Obval, okazyvaetsja, ne tol'ko khotel obrech' ikh na porazhenie v Boju pod korovnikom pri pomoshhi khitroumnogo manevra, kak schitalos' ran'she, no otkryto srazhalsja na storone Dzhonsa. Na samom dele vozglavil ljudejj ne kto inojj, kak Obval, ehto on brosilsja v bojj s krikom: «Da zdravstvuet chelovechestvo!» A rany na ego spine — sredi zhivotnykh ostavalis' i takie, khot' ikh bylo nemnogo, kto eshhe pomnil, chto videl ehti rany sobstvennymi glazami, — ne chto inoe, kak sledy zubov Napoleona.

V razgar leta na fermu posle dolgogo otsutstvija neozhidanno vozvratilsja voron Moisejj. On nichut' ne izmenilsja, po-prezhnemu bezdel'nichal i rasskazyval te zhe bajjki o krae, gde tekut molochnye reki s kisel'nymi beregami. On vsparkhival na pen', khlopal chernymi kryl'jami i govoril chasami, bylo by komu slushat'.

— Von tam, tovarishhi, — veshhal on, ustaviv v nebo dlinnyjj kljuv, — tam von, za tojj chernojj tuchejj, tekut molochnye reki s kisel'nymi beregami, tam tot schastlivyjj krajj, gde nas, bednykh zhivotnykh, zhdet vechnoe otdokhnovenie ot trudov.

Bolee togo, on dazhe utverzhdal, budto kak-to raz vzletel povyshe i sam pobyval v tom kraju, videl vechnozelenye kleverishha i izgorodi, na kotorykh rastut l'njanojj zhmykh i kuskovojj sakhar. Mnogie zhivotnye verili emu. Zhivem vprogolod', rassuzhdali oni, rabotaem ot zari do temna, a raz tak, dolzhen zhe gde-to sushhestvovat' luchshijj mir — ehto bylo by tol'ko spravedlivo. A vot chego oni nikak ne ponimali — ehto otnoshenija svinejj k Moiseju. Te otmakhivalis' ot ego rasskazov o molochnykh rekakh s kisel'nymi beregami, nazyvali ikh nebylicami, no, khotja Moisejj bezdel'nichal, so Skotnogo Dvora ego ne gnali i polozhili emu v den' po stakashku piva.

Kopyto u Bojjca nakonec podzhilo, i on stal rabotat' eshhe upornee. Da i vse zhivotnye rabotali kak katorzhnye. Malo togo chto im prikhodilos' vesti khozjajjstvo i vosstanavlivat' vetrjanuju mel'nicu, vdobavok k ehtomu nado bylo stroit' i shkolu dlja porosjat, kotoruju zalozhili v marte. Porojj rabotat' podolgu na pustojj zheludok bylo nevmogotu, no Boec ne delal sebe poblazhek. Esli poslushat' ego da posmotret', kak on vorochaet, nikto ne skazal by, chto sily u nego uzhe ne te. A vot s vidu on sdal — shkura u nego ne tak losnilas', krutye boka, pokhozhe, spali. Vse govorili: «Vot vyjjdet trava, i Boec eshhe popravitsja», no vesna prishla, a Boec kak byl, tak i ostalsja toshhim. Porojj, kogda on s gromadnym naprjazheniem tashhil kamen' iz kar'era vverkh po otkosu, kazalos', odna sila voli derzhit ego na nogakh. Lish' po gubam — golos u nego propal — mozhno bylo prochest', chto on tverdit: «Ja budu rabotat' eshhe upornee». Kashka i Veniamin snova i snova uprashivali ego poshhadit' sebja, no Boec propuskal ikh slova mimo ushejj. Blizilsja ego dvenadcatyjj den' rozhdenija. Ego zabotilo odno: zapasti by pobol'she kamnja pered vykhodom na pensiju, a tam bud' chto budet.

Odnazhdy letom uzhe pozdnim vecherom po ferme pronessja slukh, chto s Bojjcom sluchilas' beda. On, kak vsegda, poshel taskat' v odinochku kamni na vetrjanuju mel'nicu. I tochno: slukh opravdalsja. Minutu-druguju spustja prineslis' dvoe golubejj.

— Boec upal! Zavalilsja na bok i ne mozhet podnjat'sja, — soobshhili oni.

Chut' ne vse zhivotnye kinulis' k vzgorku. U vetrjanojj mel'nicy, zazhatyjj oglobljami, vytjanuv sheju, lezhal Boec. Pri ikh vide on dazhe ne podnjal golovy. Glaza u nego ostekleneli, boka byli belye ot myla. Izo rta tonkojj strujjkojj sochilas' krov'. Kashka opustilas' okolo nego na koleni.

— Boec, — pozvala ona ego. — Chto s tobojj?

— Legkie otkazali, — skazal Boec presekajushhimsja golosom. — No ne beda, ja nadejus', vy zakonchite mel'nicu i bez menja. Kamnja zapaseno dostatochno. Vse ravno mne odin mesjac do pensii. Po pravde govorja, ja ochen' zhdal pensii. A vdrug i Veniamina — on ved' tozhe uspel sostarit'sja — otpustjat na pokojj: vmeste nam bylo by veselee.

— Nam ponadobitsja pomoshh', — skazala Kashka, — pust' kto-nibud' sbegaet rasskazhet Stukachu, kakaja u nas beda.

Zhivotnye so vsekh nog brosilis' k khozjajjskomu domu opovestit' Stukacha. Pri Bojjce ostalis' tol'ko Kashka i Veniamin. On leg rjadom s Bojjcom i molcha otgonjal ot nego mukh dlinnym khvostom. Spustja chetvert' chasa pojavilsja Stukach — voploshhennye sochuvstvie i zabotlivost'. On skazal, chto tovarishh Napoleon s chuvstvom glubokojj skorbi uznal o neschast'e, postigshem odnogo iz samykh vernykh truzhenikov Skotnogo Dvora. Sejjchas on dogovarivaetsja otpravit' Bojjca na lechenie v uillingdonskuju bol'nicu. Zhivotnymi ovladelo smutnoe bespokojjstvo: do sikh por nikto iz nikh, krome Molli i Obvala, ne pokidal Skotnogo Dvora, i im ne khotelos', chtoby ikh bol'nojj tovarishh popal v ruki k ljudjam. Tem ne menee Stukach v dva scheta ubedil ikh, chto luchshe lechit'sja u veterinarnogo vracha v Uillingdone, chem domashnimi sredstvami na ferme. I polchasa spustja, kogda Bojjcu polegchalo, ego s bol'shim trudom podnjali na nogi, i on dokovyljal do svoego dennika, kuda Kashka i Veniamin zagodja natashhili pobol'she solomy.

Dva dnja Boec ne vykhodil iz dennika. Svin'i poslali emu bol'shuju butylku rozovogo snadob'ja, kotoruju izvlekli iz aptechki v vannojj, i Kashka poila im Bojjca dva raza v den' posle edy. Vecherami ona ukladyvalas' rjadom v dennike i vela s nim besedy, a Veniamin otgonjal khvostom mukh. On nichut' ne zhaleet, uverjal Boec, chto tak poluchilos'. Esli ego khorosho podlechat, on vpolne mozhet prozhit' eshhe tri goda, a emu by ochen' khotelos' popastis' v svoe udovol'stvie na ogorozhennom ot dlinnogo vygona pastbishhe. Nakonec-to on smozhet uchit'sja, povyshat' svojj kul'turnyjj uroven' — ved' ran'she u nego na ehto ne bylo vremeni. Ostatok zhizni, skazal Boec, on posvjatit izucheniju ostal'nykh dvadcati devjati bukv alfavita.

Veniamin i Kashka mogli dezhurit' okolo Bojjca tol'ko posle raboty, a furgon priekhal za nim sredi dnja. Zhivotnye byli v pole, propalyvali repu pod nadzorom svin'i; kogda oni uvideli, chto k nim so vsekh nog, istoshno kricha, nesetsja Veniamin, udivleniju ikh ne bylo predela. Nikogda prezhde im ne dovodilos' videt' ego v takom vozbuzhdenii, kstati, chtoby on mchalsja, tozhe nikomu ne dovodilos' videt'.

— Bystree, bystree! — nadryvalsja on. — Idite sjuda! Oni uvozjat Bojjca!

Dazhe ne otprosivshis' u svin'i, zhivotnye brosili propolku i pobezhali k Skotnomu Dvoru. I tochno, vo dvore stojal zakrytyjj furgon, zaprjazhennyjj dvumja loshad'mi, s nadpis'ju krupnymi bukvami na bokovojj stenke; na kozlakh furgona vossedal produvnogo vida malyjj v kotelke. Bojjca v dennike ne bylo.

Zhivotnye obstupili furgon.

— Do svidanija, Boec! — khorom krichali oni. — Do svidanija!

— Durach'e, durach'e, — nadryvalsja Veniamin, on metalsja vokrug nikh, topocha kopytcami. — Durach'e! Razve vy ne vidite, chto napisano na furgone?

Zhivotnye prishli v zameshatel'stvo, nastupila tishina. Mona prinjalas' razbirat' po skladam nadpis'. Veniamin ottolknul ee i pri grobovom molchanii prochel:

— «Al'fred Simmonds, zabojjshhik i kleevar, Uillingdon. Torguem shkurami, kost'em. Snabzhaem psarni». Razve vy ne ponjali, chto ehto znachit? Bojjca otpravljajut na zhivodernju!

Vne sebja ot uzhasa zhivotnye zagolosili. No malyjj na kozlakh ogrel loshadejj knutom, oni rezvo zarysili, i furgon vyekhal so dvora. Zhivotnye, placha navzryd, gur'bojj pobezhali za furgonom. Kashka probilas' vpered. Furgon uzhe nabiral skorost'. Kashka popytalas' bylo poskakat' vo ves' opor, no kuda tam, ona tak otjazhelela, chto i trusila-to s trudom.

— Boec! — krichala ona. — Boec! Boec! Boec! Kto znaet, doneslis' li do Bojjca ikh kriki, tol'ko v zadnem okoshke furgona pokazalas' ego peresechennaja belojj otmetinojj morda.

— Boec! — krichala Kashka ne svoim golosom. — Boec! Begi! Begi skorejj! Tebja vezut na smert'! Zhivotnye druzhno podkhvatili:

— Begi, Boec, begi!

No loshadi nabirali skorost', vse dal'she uvozja ot nikh furgon. Neizvestno, ponjal li Boec, o chem ego preduprezhdala Kashka, no okoshko chut' ne srazu opustelo, a iz furgona donessja barabannyjj bojj kopyt. Ehto Boec pytalsja prolomit' stenku furgona. Bylo vremja, kogda Bojjcu nichego ne stoilo raznesti furgon v shhepki, no, uvy, sily ego issjakli — barabannyjj bojj kopyt vse slabel i slabel, a vskore i vovse stikh. V otchajanii zhivotnye vozzvali k loshadjam, umoljaja ikh ostanovit'sja.

— Tovarishhi! Tovarishhi! — krichali oni. — Podumajjte, kogo vy vezete na smert' — svoego brata!

No bezmozglye tvari, po temnote svoejj ne ponimaja, o chem idet rech', tol'ko prilozhili ushi i pripustili eshhe pushhe. Boec bol'she ne pokazyvalsja v okoshke. Chto by im zabezhat' vpered i zakryt' tesovye vorota, no oni pozdno spokhvatilis' — i vot furgon uzhe minoval vorota i vskore skrylsja vdali. Bol'she oni Bojjca nikogda ne videli.

A tri dnja spustja bylo ob"javleno, chto Boec umer v Uillingdonskojj bol'nice, khotja dlja nego sdelali vse, chto tol'ko mozhno sdelat' dlja loshadi. Vest' o konchine Bojjca prines zhivotnym Stukach. On prisutstvoval, skazal Stukach, pri konchine Bojjca.

— Bolee trogatel'nojj konchiny ja ne videl, — skazal Stukach i smakhnul slezu nozhkojj. — Ja prinjal ego poslednijj vzdokh. Pered smert'ju Boec sovsem oslab, on ne mog govorit' i prosheptal mne na ukho, chto mechtal lish' ob odnom — zavershit' stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy, a tam umeret', da vot ne vyshlo. «Vpered, tovarishhi! — prosheptal on. — Vpered, vo imja nashego vosstanija! Da zdravstvuet Skotnyjj Dvor! Da zdravstvuet tovarishh Napoleon! Napoleon vsegda prav!» — takovy byli ego predsmertnye slova.

Tut povadka Stukacha rezko izmenilas'. On umolk, dolgo oziralsja po storonam i tol'ko potom prodolzhil svoju rech'.

Kak emu stalo izvestno, skazal Stukach, kogda Bojjca uvozili, po ferme rasprostranilsja glupyjj i zlovrednyjj slukh. Koe-kto iz nikh, ochevidno, zametil na zakrytom furgone, priekhavshem za Bojjcom, nadpis' «zabojjshhik» i sdelal iz ehtogo vyvod, budto Bojjca otpravili na zhivodernju. Prosto ne veritsja, skazal Stukach, chtoby zhivotnye opustilis' do takojj gluposti. Ne mozhet byt', negodoval Stukach, vertja khvostikom i pripljasyvaja, ne mozhet byt', chtoby oni podumali takoe o svoem ljubimom vozhde tovarishhe Napoleone! Vse ob"jasnjaetsja kak nel'zja proshhe. Veterinar kupil furgon u zhivodera, a zamazat' imja prezhnego vladel'ca ne uspel. Vot otkuda poshla oshibka.

U zhivotnykh srazu otleglo ot dushi. A kogda Stukach s krasochnymi podrobnostjami opisal im poslednie minuty Bojjca i rasskazal, kakim ukhodom ego okruzhili, kakimi dorogimi lekarstvami pol'zovali, prichem Napoleon, ni minuty ne kolebljas', vylozhil za nikh den'gi — poslednie ikh somnenija rassejalis', a skorb' smjagchilas': po krajjnejj mere, konchina ikh tovarishha byla schastlivojj.

V sledujushhee voskresen'e Napoleon lichno prishel na sobranie i proiznes korotkoe nadgrobnoe slovo Bojjcu.

Pust' nam ne udalos', skazal Napoleon, perevezti ostanki nashego usopshego tovarishha i predat' ikh zemle, no on velel splesti bol'shojj venok — na nego pustjat vetki s lavrovykh kustov, rastushhikh u nas v sadu, — i poslat' venok v Uillingdon, chtoby ego vozlozhili na mogilu Bojjca. A cherez neskol'ko dnejj svin'i nepremenno ustrojat pominki po Bojjcu.

V zakljuchenie svoejj rechi Napoleon napomnil zhivotnym ljubimye devizy Bojjca: «Ja budu rabotat' eshhe upornee!» i «Tovarishh Napoleon vsegda prav». Devizy ehti, skazal on, ne meshalo by vzjat' na vooruzhenie kazhdomu zhivotnomu.

V den' pominok k khozjajjskomu domu pod"ekhal bakalejjnyjj furgon iz Uillingdona — on dostavil bol'shojj jashhik s butylkami. Vecherom iz doma poslyshalos' razudaloe pen'e, za nim shumnaja perebranka, a v odinnadcat' chasov razdalsja oglushitel'nyjj grokhot b'jushhegosja stekla, i na tom pominki zakonchilis'. Do sledujushhego poludnja khozjajjskijj dom zatikh, i po ferme proshel slukh, chto svin'i razdobyli gde-to den'gi i kupili sebe eshhe jashhik viski.

Shli gody. Odna pora smenjalas' drugojj, a u skotiny vek korotkijj, i proletaet on bystro. I vot nastupilo vremja, kogda, krome Kashki, Veniamina, vorona Moiseja i koe-kogo iz svinejj, nikto ne pomnil, kak oni zhili do vosstanija.

Mona umerla. Romashka, Roza i Kusajj tozhe umerli. Umer Dzhons — on skonchalsja vdali ot zdeshnikh mest v prijute dlja alkogolikov. Nikto ne pomnil Obvala, da i Bojjca pomnili lish' te, kto znal ego, a takikh bylo raz, dva i obchelsja. Kashka prevratilas' v debeluju kobylu preklonnykh let, nogi u nee ne gnulis', glaza slezilis'. Ejj eshhe dva goda nazad polagalas' pensija, no, po pravde govorja, nikto iz zhivotnykh na pokojj poka ne ushel. Razgovory o tom, chto ot vygona otgorodjat ugolok pod pastbishhe dlja prestarelykh, davnym-davno zaglokhli. Napoleon zamaterel, on teper' vesil pudov desjat' s gakom. Stukach do togo razzhirel, chto s trudom otkryval glaza. Tol'ko staren'kijj Veniamin kakim byl, takim i ostalsja, razve chto sherst' na morde posedela da posle smerti Bojjca on stal eshhe bolee zamknutym i neslovookhotlivym.

Pogolov'e na Skotnom Dvore uvelichilos', khotja i ne tak sil'no, kak ozhidali v pervye gody posle vosstanija. Za ehto vremja narodilos' mnogo novykh zhivotnykh — dlja nikh vosstanie bylo lish' tumannojj legendojj, peredavaemojj izustno; nemalo zhivotnykh kupili — a oni do svoego pojavlenija na Skotnom Dvore i vovse ne slykhali o vosstanii. Teper' na ferme imelis' eshhe tri loshadi krome Kashki. Otlichnye, krepkie kobyly, rabotjagi, khoroshie tovarki, no uzh ochen' glupye. Ni odna iz nikh dal'she bukvy B ne prodvinulas'. Oni prinimali na veru vse, chto im rasskazyvali o vosstanii i polozhenijakh skotizma drugie, i tem bolee Kashka, kotoruju pochitali kak mat', no, pokhozhe, tolkom ne ponimali.

Khozjajjstvo naladilos', porjadka stalo bol'she, k Skotnomu Dvoru prirezali eshhe dva polja — ikh kupili u mistera Kalmingtona. Stroitel'stvo vetrjanojj mel'nicy udalos' nakonec zakonchit', i teper' u nikh byli i molotilka, i stogometatel'; pristroili mnogo novykh sluzhb. Sopli kupil sebe drozhki. No generator na vetrjanojj mel'nice tak i ne ustanovili. Na nejj mololi zerno, a ehto prinosilo nemalye den'gi. Teper' zhivotnye, ne shhadja sil, stroili druguju mel'nicu; kogda ee zakonchat, govorili oni, na nejj ustanovjat generator. No o tekh roskoshestvakh, kotorye nekogda sulil im Obval: stojjlakh s ehlektricheskim svetom, gorjachejj i kholodnojj vodojj, sokrashhenii rabochejj nedeli, — ni o chem podobnom teper' uzhe i rechi ne bylo. Napoleon zaklejjmil podobnye izlishestva, skazal, chto oni protivorechat dukhu skotizma. Rabotat' ne shhadja sil i zhit' skromno — vot v chem istinnoe schast'e, govoril Napoleon.

Khotja Skotnyjj Dvor bogatel, sozdavalos' takoe vpechatlenie, chto zhivotnye ne stanovilis' bogache, za iskljucheniem, konechno, psov i svinejj. Otchasti ehto, navernoe, ob"jasnjalos' tem, chto uzh ochen' mnogo i tekh i drugikh razvelos' na ferme. I ne skazhesh', chtoby oni ne rabotali, na svojj, konechno, lad. Rukovodstvo rabotojj i ee organizacija trebujut ogromnojj zatraty truda, vtolkovyval zhivotnym Stukach. Rabota ehta po preimushhestvu byla takogo roda, chto nikto, krome svinejj, po temnote svoejj ne ponimal ee znachenija. Naprimer, Stukach ob"jasnil zhivotnym, chto svin'i ezhednevno kladut mnogo sil na sostavlenie maloponjatnykh shtukovin, kotorye nazyvajutsja «dannye», «otchety», «protokoly» i «dokladnye». Ehto byli bol'shie listy bumagi. Oni uboristo ispisyvalis', posle chego otpravljalis' v topku. Na nikh, utverzhdal Stukach, zizhdetsja blagopoluchie Skotnogo Dvora. Odnako ni svin'i, ni psy svoim trudom prokormit' sebja ne mogli, a von ikh skol'ko razvelos', da i na appetit oni ne zhalovalis'.

Chto zhe do ostal'nykh zhivotnykh, ikh zhizn', naskol'ko oni ponimali, kakojj byla, takojj i ostalas'. Oni vechno nedoedali, spali na solome, khodili na vodopojj k prudu, rabotali v pole, zimojj stradali ot kholoda, letom — ot mukh. Porojj te, kto postarshe, rylis' v slabejushhejj pamjati, pytajas' vspomnit', luchshe ili khuzhe im zhilos' srazu posle vosstanija, kogda oni tol'ko chto prognali Dzhonsa. I ne mogli vspomnit'. Im ne s chem bylo sravnivat' segodnjashnjuju zhizn', ne po chemu sudit', krome stolbcov cifr, kotorye zachityval Stukach, a oni neizmenno dokazyvali: zhit' stalo luchshe. Zhivotnye ubedilis', chto im ne dokopat'sja do suti, k tomu zhe u nikh ne khvatalo vremeni na razmyshlenija. Tol'ko staren'kijj Veniamin nastaival, chto pomnit vsju svoju dolguju zhizn' do mel'chajjshikh detalejj i znaet: im nikogda ne zhilos' ni luchshe, ni khuzhe — golod, neposil'nyjj trud i obmanutye ozhidanija, takov, govoril on, nerushimyjj zakon zhizni.

I vse zhe zhivotnye ne ostavljali nadezhdy. Bolee togo, oni ni na minutu ne zabyvali, chto im vypala chest' byt' grazhdanami Skotnogo Dvora. Ved' drugojj takojj fermy, kotoraja i prinadlezhit zhivotnym, i upravljaetsja imi, net vo vsejj strane, i v kakojj strane — v Anglii! Vse bez iskljuchenija zhivotnye, dazhe samye molodye, dazhe novichki, privezennye s ferm za pjatnadcat', za dvadcat' kilometrov, ne mogli ehtomu nadivit'sja. I kogda razdavalsja ruzhejjnyjj zalp, a na flagshtoke rejal zelenyjj flag, serdca ikh preispolnjala neprekhodjashhaja gordost', i, o chem by ni shla rech', oni svorachivali na te geroicheskie vremena, kogda prognali Dzhonsa, sozdali sem' zapovedejj i v bojakh otstojali fermu ot chelovecheskikh zakhvatchikov. Prezhnie chajanija ne byli zabyty. Oni vse eshhe verili, chto prorochestvo Glavarja ispolnitsja: Anglija stanet Skotskojj Respublikojj i po ee poljam ne budet stupat' noga cheloveka. Nastanet den', i ikh chajanija sbudutsja; vozmozhno, zhdat' ehtogo pridetsja dolgo, vozmozhno, nikto iz nikh ne dozhivet do ehtogo, no ikh chajanija sbudutsja. Da i «Tvari Anglii», pravda tajjkom, napevali to tam, to sjam, vo vsjakom sluchae, vse bez iskljuchenija zhivotnye na ferme znali ehtu pesnju, khot' i ne osmelivalis' pet' ee vslukh. I pust' ikh zhizn' tjazhela, i pust' ne vse ikh chajanija osushhestvilis', zato oni ne cheta zhivotnym drugikh ferm. Pust' oni golodajut, no ne potomu, chto kormjat ugnetatelejj-ljudejj, i pust' ikh trud tjazhel, no oni rabotajut na sebja. Nikto iz nikh ne khodit na dvukh nogakh, nikto ne zovet drugogo «khozjain». Vse zhivotnye ravny.

Kak-to v nachale leta Stukach prikazal ovcam sledovat' za nim i uvel ikh na porosshijj molodymi berezami pustyr' po druguju storonu Skotnogo Dvora. Ovcy celyjj den' paslis' tam, shhipali list'ja pod nadzorom Stukacha. Vecherom Stukach vozvratilsja na fermu odin, a ovcam velel nochevat' na pustyre, blago stojala teplaja pogoda. Oni probyli tam celuju nedelju, i za ehto vremja nikto iz zhivotnykh ikh ne videl. Stukach provodil s ovcami vse dni naprolet. Po ego slovam, on khotel v spokojjnojj obstanovke razuchit' s nimi novuju pesnju.

I vot v odin pogozhijj vecherok, kogda ovcy tol'ko-tol'ko vozvratilis', a zhivotnye, okonchiv rabotu, tjanulis' na fermu, so dvora doneslos' ispugannoe rzhanie. Zhivotnye ostanovilis' kak vkopannye. Rzhala Kashka. No vot ona zarzhala snova, i tut uzh zhivotnye pripustili i vorvalis' vo dvor. Im otkrylas' ta zhe kartina, chto i Kashke.

Svin'ja shla na zadnikh nogakh.

Da, ehto byl Stukach. Chut' neukljuzhe — ono i ponjatno, legko li s neprivychki derzhat' takuju tushu stojjmja, — no ne klonjas' ni vpravo, ni vlevo, on razgulival po dvoru. A nemnogo pogodja iz dveri khozjajjskogo doma verenicejj vyshli svin'i — vse do odnojj na zadnikh nogakh. Kto luchshe, kto khuzhe, dve-tri shli ne ochen' uverenno i, pokhozhe, byli by ne proch' podperet'sja palkojj, no tem ne menee vse uspeshno obognuli dvor. Naposledok oglushitel'no zalajali psy, pronzitel'no zakukarekal chernyjj petushok, i iz doma vyshel sam Napoleon — prjamojj, velichavyjj, on nadmenno posmatrival po storonam, a vokrug nego besnovalas' psinaja svita.

On derzhal knut.

Vocarilos' grobovoe molchanie. Izumlennye, potrjasennye zhivotnye, sbivshis' v kuchu, nabljudali, kak dlinnaja verenica svinejj progulivaetsja po dvoru. Im kazalos', mir perevernulsja vverkh tormashkami. No vot pervoe potrjasenie proshlo, i tut — nesmotrja ni na chto, ni na bojazn' psov, ni na vyrabotavshujusja za dolgie gody privychku, chto by ni sluchilos', ne roptat', ne kritikovat' — oni by vozmutilis'. I v to zhe samoe vremja, tochno po komande, ovcy oglushitel'no grjanuli:

— Chetyre nogi khorosho, dve — luchshe! Chetyre nogi khorosho, dve — luchshe! Chetyre nogi khorosho, dve — luchshe!

I blejali celykh pjat' minut bez pereryva. A kogda ovcy ugomonilis', svin'i vernulis' v dom, i vozmushhat'sja uzhe ne imelo smysla.

Kto-to tknulsja Veniaminu nosom v plecho. On obernulsja. Pozadi stojala Kashka. Glaza ee smotreli eshhe bolee podslepovato, chem obychno. Nichego ne govorja, ona tikhon'ko potjanula Veniamina za grivu i povela k torcu bol'shogo ambara, gde byli nachertany sem' zapovedejj. Minutu-druguju oni smotreli na belye bukvy, chetko vystupavshie na osmolennojj stene.

— Ja stala sovsem plokho videt', — skazala nakonec Kashka. — A ja ne mogla razobrat', chto zdes' napisano, i kogda byla pomolozhe. Tol'ko, sdaetsja mne, stena stala drugaja. Veniamin, nu a sem' zapovedejj, oni-to te zhe, chto prezhde?

I tut Veniamin vpervye izmenil svoim pravilam i prochel Kashke, chto napisano na stene. Tam ostalas' vsego-navsego odna-edinstvennaja zapoved'. Ona glasila:

Posle ehtogo oni nichut' ne udivilis', kogda na sledujushhijj den' svin'i-nadsmotrshhiki vyshli na rabotu s knutami. Ne udivilis' oni i uznav, chto svin'i kupili sebe priemnik, vedut peregovory ob ustanovke telefona i podpisalis' na «Dzhon Bul'»(6), «Tit-bit»(7) i «Dejjli Mirror»(8). Ne udivilis' oni i kogda Napoleon stal progulivat'sja po sadu, popykhivaja trubkojj. I dazhe kogda svin'i vynuli iz shkafov odezhdu mistera Dzhonsa i obrjadilis' v nee — oni i to ne udivilis'. Dlja sebja Napoleon vybral chernyjj pidzhak, galife i kozhanye kragi, a dlja svoejj ljubimojj svinomatki narjadnoe muarovoe plat'e missis Dzhons.

A spustja nedelju k Skotnomu Dvoru stali podkatyvat' drozhki. Deputacija sosednikh fermerov pribyla osmotret' Skotnyjj Dvor. Priglashennykh proveli po ferme, gde bukval'no vse vyzvalo ikh voskhishhenie, osobenno vetrjanaja mel'nica. Zhivotnye pololi v pole repu. Rabotali userdno, utknuv nosy v zemlju: oni i sami ne znali, kogo bol'she bojatsja — svinejj ili ljudejj.

Vecherom iz khozjajjskogo doma donosilis' raskaty smekha, penie. V slitnom gule nel'zja bylo razlichit' golosov, n zhivotnykh razobralo ljubopytstvo. Chto zhe tam takoe proiskhodit: ved' zhivotnye i ljudi v pervyjj raz vstrechajutsja na ravnykh. I oni vse, kak odin, po-plastunski popolzli k khozjajjskomu domu.

V vorotakh bylo pomedlili, zakolebalis', no Kashka uvlekla ikh za sobojj. Na cypochkakh podkralis' oni k domu, i te iz nikh, u kogo khvatilo rostu, zagljanuli v okno stolovojj. Vokrug dlinnogo stola raspolozhilis' shest' fermerov i stol'ko zhe naibolee vysokopostavlennykh svinejj. Sam Napoleon vossedal na pochetnom meste vo glave stola. Svin'i, sudja po vsemu, vpolne osvoilis' so stul'jami. Kompanija, pokhozhe, s azartom rezalas' v karty, no sejjchas, ochevidno, prervala igru radi tosta. Po stolu khodil bol'shojj kuvshin, kruzhki vnov' napolnjali pivom. Zhivotnykh, s ljubopytstvom zagljadyvavshikh v okno, nikto ne zametil.

Mister Kalmington iz Plutnejj vstal s kruzhkojj v ruke. Vskore, skazal mister Kalmington, on predlozhit prisutstvujushhim tost. No prezhde on pochitaet svoim dolgom skazat' neskol'ko slov.

Nel'zja peredat', skazal on, kakoe udovletvorenie chuvstvuet on, i, uveren, ne tol'ko on, no i vse prisutstvujushhie ottogo, chto dolgim godam vzaimnogo nedoverija i neponimanija prishel konec. Bylo takoe vremja — khotja ni on, ni konechno zhe nikto iz prisutstvujushhikh ehtikh chuvstv ne razdeljali, — no tem ne menee bylo vremja, kogda ljudi s sosednikh ferm otnosilis' k pochtennym vladel'cam Skotnogo Dvora ne skazat', s vrazhdebnost'ju, no s nekotorojj opaskojj. Sluchalis' dosadnye stychki, bytovali oshibochnye predstavlenija. Schitalos', chto ferma, kotoraja prinadlezhit svin'jam i upravljaetsja imi, javlenie ne vpolne normal'noe, ne govorja uzh o tom, chto takaja ferma, nesomnenno, mozhet okazat' razlagajushhee vlijanie na sosednie fermy. Mnogie, dazhe slishkom mnogie fermery, ne potrudivshis' navesti spravki, reshili, chto na takojj ferme carjat raspushhennost' i raskhljabannost'. Ikh bespokoilo, kak podejjstvuet ne tol'ko na ikh zhivotnykh, no i na ikh rabotnikov samo nalichie takojj fermy. Odnako sejjchas vse somnenija razvejalis'. Segodnja on vmeste s druz'jami posetil Skotnyjj Dvor i vnimatel'nejjshim obrazom osmotrel ego, i chto zhe oni obnaruzhili? Ne tol'ko samye sovremennye metody vedenija khozjajjstva, no i porjadok, i chetkost', kotorye mog by vzjat' za obrazec ljubojj fermer. On nadeetsja ne pogreshit' protiv istiny, esli skazhet, chto na Skotnom Dvore nizshie zhivotnye rabotajut bol'she, a kormov poluchajut men'she, chem na ljubojj drugojj ferme. Slovom, i emu, i ego druz'jam dovelos' uvidet' segodnja mnogo takogo, chto oni bezotlagatel'no vvedut na svoikh fermakh.

V zakljuchenie, skazal mister Kalmington, emu eshhe raz khochetsja otmetit' to chuvstvo druzhby, kotoroe sokhranjalos' vse ehti gody i, on nadeetsja, sokhranitsja i vpred' mezhdu Skotnym Dvorom i ego sosedjami. Interesy svinejj i .ljudejj nikoim obrazom ne protivorechat i ne dolzhny protivorechit' drug drugu. U nikh odin i te zhe celi, odni i te zhe trudnosti. Razve problema rabochejj sily ne vezde odinakova?

V ehtom meste mister Kalmington javno sobralsja popotchevat' slushatelejj zaranee zagotovlennojj ostrotojj, no ego tak razbiral smekh, chto on ne mog vygovorit' ni slova. On davilsja, ego mnogoehtazhnye podborodki nalivalis' krov'ju, no v konce koncov vse zhe spravilsja s sobojj.

— Vam prikhoditsja derzhat' v uzde nizshikh zhivotnykh, — skazal on, — a nam nizshie klassy!

Stol otvetil na ego «bon mot»(9) vzryvom khokhota, a mister Kalmington vnov' pozdravil svinejj s zavedennymi na Skotnom Dvore porjadkami: skudnymi pajjkami, dolgim rabochim dnem i polnym otsutstviem kakikh-libo poslablenijj.

A teper', zakljuchil mister Kalmington, on poprosit prisutstvujushhikh vstat' i proverit', ne zabyli li oni napolnit' bokaly.

— Gospoda! — zakonchil svoju rech' mister Kalmington. — Gospoda, ja khochu predlozhit' tost za procvetanie Skotnogo Dvora!

Druzhnye aplodismenty, topot. Napoleonu rech' do togo ponravilas', chto, prezhde chem osushit' kruzhku, on podoshel choknut'sja s misterom Kalmingtonom. Kogda aplodismenty stikhli, Napoleon — a on tak i ne sel — ob"javil, chto skazhet neskol'ko slov.

Kak vsegda, Napoleon govoril kratko i po sushhestvu. On tozhe, skazal Napoleon, schastliv, chto ikh neponimaniju prishel konec. Dolgoe vremja khodili slukhi — ikh, kak est' vse osnovanija polagat', rasprostranjali nashi nedrugi, — chto on i ego pomoshhniki ispovedujut podryvnye i chut' li ne revoljucionnye vzgljady. Im pripisyvali, budto oni prizyvajut zhivotnykh sosednikh ferm k vosstaniju. Kleveta ot nachala i do konca! Edinstvennoe, chego oni khoteli by i sejjchas, i v proshlom, tak ehto mira i normal'nykh delovykh otnoshenijj so svoimi sosedjami. Ferma, kotoruju on imeet chest' vozglavljat', dobavil Napoleon, predprijatie kooperativnoe. I kupchie na Skotnyjj Dvor, khranjashhiesja u nego, — kollektivnaja sobstvennost' svinejj.

On verit, skazal Napoleon, chto prezhnie podozrenija rassejalis', i vse zhe koe-kakie porjadki na ferme izmeneny s cel'ju eshhe bol'she ukrepit' voznikshee doverie. Do sikh por u zhivotnykh na ferme imelsja nelepyjj obychajj nazyvat' drug druga «tovarishh». On podlezhit otmene. Imelsja i drugojj dikijj obychajj, istoki kotorogo nejasny, — prokhodit' kazhdoe utro ceremonial'nym marshem v sadu mimo pribitogo k stolbu cherepa starogo khrjaka. I ehtot obychajj v svoju ochered' podlezhit otmene, a cherep uzhe predan zemle. Nashi gosti uspeli, ochevidno, zametit' i rejushhijj na flagshtoke zelenyjj flag. Esli tak, to im, verojatno, uzhe brosilos' v glaza, chto prezhde na nem byli izobrazheny belojj kraskojj rog i kopyto — teper' ikh net. Otnyne i navsegda flag budet predstavljat' sobojj gladko-zelenoe polotnishhe.

U nego est' tol'ko odna popravka, skazal Napoleon, k prevoskhodnojj dobrososedskojj rechi mistera Kalmingtona. Mister Kalmington na protjazhenii svoejj rechi nazyval fermu Skotnym Dvorom. Mister Kalmington, razumeetsja, ne mog znat', poskol'ku Napoleon segodnja vpervye ob"javljaet ob ehtom, chto nazvanie Skotnyjj Dvor uprazdneno. Vpred' ikh ferma budet nazyvat'sja Gospodskijj Dvor, kak, po ego mneniju, i podobaet ee nazyvat', raz tak ona nazyvalas' iskoni.

— Gospoda, — zakljuchil svoju rech' Napoleon. — Predlagaju vam tot zhe tost, lish' slegka vidoizmeniv ego. Napolnite bokaly do kraev. Gospoda, vot mojj tost: vyp'em za procvetanie Gospodskogo Dvora.

Burnye aplodismenty, kruzhki osushili do dna. Odnako zhivotnym, smotrevshim v okno, kazalos', chto na ikh glazakh proiskhodit nechto strannoe. Otchego stali tak ne pokhozhi na sebja svinye khari? Glaza Kashki podslepovato perebegali s odnojj khari na druguju. U kogo pjat' podborodkov, u kogo chetyre, a u kogo vsego tri. Otchego zhe khari tak rasplyvalis', menjalis'? Potom, kogda aplodismenty smolkli, kompanija vzjalas' za karty, prodolzhila prervannuju igru, a zhivotnye molcha upolzli vosvojasi.

No uzhe cherez dvadcat' metrov oni ostanovilis' kak vkopannye. Iz khozjajjskogo doma donessja shum golosov. Oni kinulis' nazad, snova zagljanuli v okno. Tak i est' — v stolovojj krichali, stuchali po stolu, ispepeljali drug druga vzgljadami, jarostno pererugivalis'. Sudja po vsemu, ssora razgorelas' iz-za togo, chto Napoleon i mister Kalmington odnovremenno poshli s tuza pik.

Dvenadcat' golosov zlobno perebranivalis', otlichit', kakojj chejj, bylo nevozmozhno. I tut do zhivotnykh nakonec doshlo, chto zhe stalos' so svinymi kharjami. Oni perevodili glaza so svin'i na cheloveka, s cheloveka na svin'ju i snova so svin'i na cheloveka, no ugadat', kto iz nikh kto, bylo nevozmozhno.

_____

6) John Bull — nazvanie periodicheskogo izdanija — ot naricatel'nogo Dzhon Bull" — tipichnyjj anglichanin, prostovatyjj fermer v pamflete Dzh. Arbetnota (John Arbuthnot, 1667-1735). [obratno]

7) Tit-Bits — «Titbits» (bukv. lakomye kusochki) — populjarnyjj ezhemesjachnyjj zhurnal; pechataet stat'i, rasskazy i kartinki razvlekatel'nogo kharaktera, biograficheskie ocherki i t. p. Osnovan v 1895 godu. [obratno]

8) the Daily Mirror — «Dejjli mirror» — ezhednevnaja maloformatnaja gazeta (tabloid), rasschitannaja na massovogo chitatelja; po nekotorym voprosam podderzhivaet Lejjboristskuju partiju (Labour Party); publikuet mnogo sensacionno-razvlekatel'nykh i reklamnykh materialov; tirazh okolo 3 mln. ehkz.; izdaetsja v Londone koncernom «Mirror grupp n'juspejjperz» (Mirror Group Newspapers). Osnovana v 1903 godu. [obratno]

9) bon mot — fr. ostrota, metkoe slovechko. [obratno]

Kommentarijj: L. G. Bespalova

____
«Ja perevela «Skotnyjj dvor» v 1989 godu. S ehtogo momenta zanosila opredelennye ispravlenija i izmenenija, i v 1992 godu pojavilsja okonchatel'nyjj variant perevoda. V pervyjj raz (k sozhaleniju poka i edinstvennyjj) on uvidel svet v izdanii «ARENA». Dazhe poslednee izdanie Skotnogo dvora izdatel'stva «TERRA» ispol'zovalo staryjj variant perevoda. Spasibo i udachi Vam v Vashikh delakh,

Lara Bespalova, 2001 g.»